Resumo

Cada cidade é cercada por terras agrícolas, e cada membro de cada cidade gasta ocasionalmente dois anos no campo fazendo trabalho agrícola. As cidades não tentam expandir suas fronteiras; elas pensam nas áreas próximas como terra a ser trabalhada e não como propriedades a serem possuídas. Quando uma cidade tem um excedente agrícola, exporta sem custos para os seus vizinhos. Esses vizinhos fazem o mesmo em troca. Quando chega a hora da colheita, homens extras são enviados da cidade para ajudar. A colheita geralmente leva pouco mais de um dia.

As cidades só se distinguem umas das outras por aquelas diferenças impostas pela localização geográfica e topografia. Hythloday descreve todas elas descrevendo uma, escolhendo a cidade capital, Amaurot, como seu assunto. Amaurot está espalhada ao longo de um rio de maré que só se encontra no seu ponto mais distante do mar, para que os navios possam aceder a todos os cais da cidade. Um segundo riacho de água doce atravessa a cidade. A nascente deste riacho está fechada dentro das muralhas da cidade, para que a cidade nunca fique sem uma fonte de água potável.

A cidade está rodeada por uma espessa muralha. Suas ruas são racionalmente planejadas para permitir a fácil circulação do trânsito. Os edifícios são bem conservados. Cada casa tem uma porta da frente que se abre numa rua e uma porta dos fundos que se abre para um jardim. Nenhuma porta pode ser trancada; não há espaço privado. As casas são todas bem construídas e com três andares de altura, com fachadas de tijolo ou pedra.

As casas são divididas em grupos de trinta, e todos os anos cada um destes grupos escolhe um administrador, chamado phylarch. Cada dez filarches operam sob um funcionário superior, chamado de filarch sénior. Os filhotes sênior se reúnem em um comitê presidido pelo chefe executivo. Sob pena de morte, nenhuma pessoa pode discutir questões de estado fora do comitê, de modo a assegurar que ninguém possa conspirar contra o governo e instalar uma regra tirânica. Eles operam sob a regra de que nenhum assunto trazido ao comitê pode ser decidido até o dia seguinte, de modo a remover qualquer chance de ação apressada demais.

Comentário

O método comunal de trabalho agrícola foi uma ideia revolucionária para o seu tempo, por uma variedade de razões. Na Inglaterra e Europa o trabalho agrícola era uma ocupação dos pobres, desdenhada por aqueles com qualquer riqueza ou estação. Na Utopia, essas distinções de classe são quebradas; o trabalho na terra se torna parte necessária da vida, e o estigma desse trabalho é removido. A frase afirmando que os utopianos pensam na terra como algo a ser trabalhado e não para ser possuído é uma referência óbvia ao movimento de cerco que Hythloday atacou no Livro 1. O movimento de confinamento na Grã-Bretanha transformou a lã e o mercado agrícola em um oligopólio que simultaneamente elevou os preços e privou os pequenos proprietários de terra de seu sustento. A agricultura utópica, por sinal, não opera em nenhum sistema de mercado. Em vez de vender o seu excedente, uma cidade dá-o livremente. Como pode ser visto em sua política agrícola, as estruturas econômicas dos mercados e do dinheiro simplesmente não existem na Utopia. Mais cedo se afirmou que, sem a concorrência inspirada pelo mercado, a produtividade utópica não pode igualar a de uma economia baseada no mercado. A resposta de Hythloday será vista mais tarde na sua descrição da Utopia.

O Amaurot está disposto como Londres está. O rio da maré do Amaurot encontra um corolário no Tamisa, e ambos os rios são atravessados por pontes no ponto mais distante possível do mar, a fim de fornecer o maior número possível de cais acessíveis. Thomas More estava certamente ciente da semelhança do Amaurot com Londres, e sem dúvida criou essa semelhança de propósito. Ao criar Amaurot como uma semelhança com Londres, é quase como se ele desejasse que os dois fossem comparados na mente do leitor. Deve-se notar que a descrição de Hythloday dos edifícios das cidades utópicas não estava muito longe das cidades da Flandres, onde Thomas More escreveu e colocou parte do livro. Os viajantes a estas cidades ficaram muitas vezes surpreendidos ao verem a sua limpeza e a qualidade dos edifícios. Este é um fato interessante, pois sugere a possibilidade de que alguns aspectos do ideal possam ser alcançados no mundo imperfeito, que talvez More esteja correto em sua discussão com Hythloday, afinal de contas.