Para uma grande escapada de bicicleta, siga para fazer um passeio de ferry do terminal de ferry Fauntleroy em West Seattle até a ilha de Vashon-Maury. A blogueira Nancy Yu compartilhou sua expedição conosco.
Fauntleroy está localizada a oito milhas ao sul do centro de Seattle através da ponte West Seattle. A área da doca do ferry está rodeada por bairros residenciais com estacionamento limitado nas ruas e áreas de “apenas para permissão de estacionamento”. O estacionamento na Fauntleroy Way, SW & SW Cloverdale Street tem um limite de tempo de 4 horas. O parque de estacionamento no Lincoln Park não tem restrições de tempo com horário aberto das 4h às 23h30. O estacionamento está localizado no extremo sul da Fauntleroy Way SW antes do terminal da balsa. Há banheiros e água disponíveis no parque.
From Lincoln Park, é uma descida rápida de meia milha até o terminal de balsas. Nós compramos nossas passagens de ida e volta na cabine de pedágio do veículo; os ciclistas pagam uma tarifa normal de passageiros ($5,00 – outros descontos podem ser aplicados se elegíveis) mais uma sobretaxa de bicicleta ($1,00)=$6,00. Os ciclistas que viajam com um cartão multi-propaganda estão isentos da sobretaxa de bicicleta. Os ciclistas devem chegar 15-20 minutos antes da hora de partida para serem carregados na balsa antes do processo de carregamento do veículo. Não há bicicletários na balsa; eles podem ser enganchados ou amarrados nas grades laterais amarelas do barco.
A travessia de 20 minutos até Vashon é um passeio muito bonito com vistas fabulosas de Seattle, Puget Sound e da Cascata e Cordilheira das Olimpíadas circundantes.
Na travessia de balsa, temos de conversar com Domenico DiGregorio que se desloca diariamente de Seattle para Vashon. Ele também dedica seu tempo livre para dirigir a Plumbers Without Borders, uma organização que ajuda a levar água potável e saneamento a pessoas com necessidades urgentes. Ele nos dá algumas recomendações para alguns lugares para comer na ilha e nos dá uma dica de dentro para evitar todo o tráfego que sai do ferry. Em vez de ir para a esquerda na Vashon Highway como todos os outros, ele nos diz para irmos para a direita na 103ª Avenida SW; ela vai se fundir na Vashon Highway no topo do morro.
Anular o tráfego nos soa bem, então subimos o morro. Rapidamente descobrimos porque ninguém vai na 103ª Avenida SW, especialmente ciclistas – é 9/10 de milha de comprimento com notas muito íngremes variando de 13-20% e ganhando 338 pés de elevação. OUCH – obrigado, Domenico!
No topo da colina, continuamos pela Vashon Highway até a SW Cedarhurst Road; esta tranquila estrada traseira serpenteia pela floresta espessa ao longo da borda noroeste da ilha com espreitadelas de Fern Cove. A seguir, a Westside Highway SW; o rolar desta estrada corta através das muitas pequenas áreas residenciais espalhadas dentro da floresta. Na Wax Orchard Road, há muitos prados abertos, casas de pasto e alguns ranchos de cavalos e estábulos.
Cavalgamos pelo Wax Orchards Airport na Wax Orchards Road e viramos para a SW Reddings Beach Road para um curto loop out e ao redor da SW 240th Street. Aqui é onde vemos um homem de longe empurrando um carro ligeiramente para cima com alguma dificuldade. Estacionamos as nossas bicicletas ao lado e oferecemos a nossa ajuda. A sua entrada era cerca de um quarto de milha acima da estrada, então aqui estamos empurrando o carro dele enquanto ele está dirigindo e o primeiro pensamento que vem à mente é “ninguém está olhando as motos” (paranóia da Califórnia onde o roubo é inevitável) e eis que um homem mais velho andando de bicicleta sai de outra entrada e se oferece para ficar com as motos até voltarmos! Uma boa ação feita é outra boa ação recebida em troca.
Dirigimo-nos para leste ao longo de duas pistas da Vashon Highway, que é ladeada por árvores madrona com barras vermelhas, até a pequena vila de Burton para um loop ao redor de Burton Acres Park com vistas fantásticas do Quartermaster Harbor. Burton oferece as necessidades básicas de uma pequena cidade: um posto de correios, uma loja geral, uma garagem, uma galeria e uma loja de arte. É também a casa do Burton Coffee Stand; excelente café e pastelaria caseira! No Camp Burton, dezenas de crianças em bicicletas estão sendo acompanhadas e encorajadas pelos conselheiros adultos do acampamento enquanto pedalam pelas suaves colinas onduladas. Um conselheiro grita para as crianças, “Aqueles são ciclistas de verdade”, e eu toco meu sino e aceno enquanto Michael responde, “Estamos todos aqui virando os pedais – ótimo trabalho!”
De Burton, pegamos a SW Quartermaster Drive, a estrada lateral para Maury Island até Portage. A subida suave em Dockton Road SW leva-nos pelo Vashon Golf and Country Club, pelo Dockton Park e até à cidade de Dockton. Esta é uma área deslumbrante com vistas fabulosas para a marina, Quartermaster Harbor e, claro, Puget Sound! Continuamos na 99th Avenue SW até à SW 268th Street para a saída e regresso na Hake Rd SW. Esta estrada sai em direcção à ponta da Ilha Maury e becos sem saída nas belas casas residenciais ao longo da praia.
Saímos de Dockton e apanhamos a SW Point Robinson Road em direcção a este para o farol Point Robinson Lighthouse. As subidas desta estrada são íngremes, com 12-13% de inclinação! A queda íngreme no final da estrada leva você até Point Robinson Park e Point Robinson Lighthouse. É uma área deslumbrante com uma praia arenosa coberta de madeira à deriva e com vista para o icónico Monte Rainier! 5418>
Saímos de Point Robinson e continuamos na SW Luana Beach Road; este é um lindo trecho de estrada! 
A primeira coisa que notei foi a absoluta falta de barulho – era Zen – totalmente silencioso com total tranquilidade. Eu estava admirada e adorando cada momento! Michael e eu normalmente não conversamos muito enquanto cavalgávamos e este trecho do caminho aumentou minha consciência de como pode ser maravilhoso parar e ouvir absolutamente nada – o estado natural do ser! A vida é ótima!
Saímos da Ilha Maury e voltamos em Dockton Road SW e George Edwards Road; esta estrada vai ao longo de um passeio cênico à beira-mar com acesso ao Tramp Harbor Dock. O longo cais de madeira se projeta para Puget Sound onde você pode observar os corvos-marinhos, pescadores e barcos na água.
A subida pela SW Ellisport Road nos leva à Vashon Highway, a estrada principal para o centro da cidade. Na SW 204th Street, você pode dar uma pequena caminhada em uma trilha para ver The Bike in the Tree, onde uma árvore sempre verde cresceu ao redor de uma bicicleta de criança abandonada e a levantou do chão.
Na Vashon Highway, notei que havia pelo menos 5 igrejas diferentes num raio de 3 milhas. Esta estrada passa pelo centro de Vashon com muitas lojas, galerias e restaurantes alojados em edifícios históricos. Há muitas opções de comida para escolher – tudo parece ótimo! Vashon não tem semáforos e só tem um restaurante de fast food, o Subway. Fique na Vashon Highway e ela levará de volta à doca da balsa.
Vashon Island é uma bela comunidade pitoresca composta de muitas fazendas, campos pastoris, florestas densas e casas residenciais espalhadas ao redor da floresta. Vashon e as comunidades menores dentro desta ilha parecem intocadas e permanecem como há mais de 100 anos. É melhor deixar algumas coisas em paz! É um lugar tranquilo, com acres de floresta espalhados e vistas arrebatadoras de Puget Sound. Para os ciclistas, é ótimo se você gosta de colinas e mais colinas. As estradas rurais oferecem ombros largos e confortáveis com o mínimo ou nenhum tráfego e grandes condições gerais de pavimentação. Em toda esta paisagem rural, muitos dos agricultores e habitantes locais oferecem stands de auto-serviço agrícola/florestal num sistema de honra com sinais que lhe dizem o que está disponível. É uma óptima abordagem para poder fornecer ingredientes frescos locais a qualquer pessoa que visite as quintas!
Então, saia e faça uma visita à ilha. Vashon dá-lhe as boas-vindas – aproveite!
Guest blogger Nancy Yu escreve sobre as suas viagens de bicicleta em Ride Chronicles. Ela diz: “Eu adorava andar de bicicleta por Washington. É um belo estado com uma maravilhosa rede de trilhas e pessoas amigas do ciclismo. Eu ando de bicicleta para explorar e adoro compartilhar minhas descobertas! Espero que os escritos e as fotos inspirem quem puder a sair por aí e desfrutar da beleza natural de tudo o que está disponível para nós”.