A fisiopatologia da disfunção vestibular aguda tem sido debatida há décadas. Buscando esclarecer a etiologia subjacente, este estudo atrapalha ainda mais as águas ao advogar os esteróides sistêmicos e intratímpanos como tratamento de primeira linha, caso a etiologia seja incerta. O estudo foi conduzido para determinar se os padrões de lesão e inervação eram os mesmos, apoiando assim a hipótese de neurite (NH). Após a aplicação de determinados critérios de exclusão e testes diagnósticos, foram incluídos 25 adultos que apresentavam vertigem aguda e nistagmo sem perda auditiva, para os quais não foi feito diagnóstico etiológico, mas sim vestibulopatia periférica. Todos tiveram testes diagnósticos realizados nos 10 dias após o início ou não iniciaram os esteróides nos três primeiros dias. Após os testes diagnósticos (vHIT e calórico para CSCH, vHIT para a e pSCC, cVEMP para sáculo e oVEMP e SVV para untricle) o nível de disfunção (DL) de cada receptor foi repartido da seguinte forma: 0, sem disfunção; 1, disfunção leve ou possível falso positivo; 2, definite disfunção; e 3, disfunção forte ou perda total da função. Após combinar as anormalidades do teste, os autores determinaram quatro padrões diferentes: intralabiritina (ILP) definida e provável e neurite (NP) definida e provável. Por exemplo, NP definida – todos os receptores da mesma inervação são igualmente afetados ou não afetados (disfunção dos receptores não difere mais que 1 DL) e ILP definida – DL isolada ≥2 em apenas um receptor ou diferença de 3 pontos entre dois receptores com a mesma inervação ou diferença de 2 pontos entre dois receptores com a mesma inervação em ambas as inervações (diferença de 2 pontos no ramo nervoso superior e inferior). Apenas seis pacientes (24%) eram consistentes com o NP, dos quais quatro (16%) eram definitivos. Em 19 (76%), houve discordância entre lesão e inervação (ILP).
Concluindo que o NH não foi apoiado em 76% dos casos, os autores argumentam que outros loci, além dos nervos vestibulares, podem estar envolvidos na vestibulopatia periférica aguda. Se houver suspeita de patologia intralabiritina, os autores defendem a utilização de esteróides sistêmicos, mas preferencialmente intratympânicos.
Este é um grande salto na minha opinião, mas para ser justo com os autores, as limitações foram totalmente abordadas, incluindo as classificações, disponibilidade de testes e o fato de que nem todos os neurônios podem ser afetados no mesmo grau. Aparentemente, um grande estudo europeu multicêntrico combinando esteróides orais e informáticos na ILP está em curso.