Editor’s Note: Este artigo foi actualizado às 17:15 p.m. E.T.

Para Martijn Schirp, é uma forma de tornar um dia normal um pouco melhor.

Um ex-jogador de poker e recentemente licenciado em ciência interdisciplinar em Amesterdão, Schirp tem vindo a experimentar uma nova forma de tomar drogas psicadélicas: Chamada microdosagem, envolve rotineiramente tomar uma pequena fracção de uma dose normal de ácido lisérgico dietilamida (LSD) ou cogumelos mágicos (este último é legal de comprar em cafés em Amesterdão, mas não o primeiro).

Microdosagem ganhou um culto entre um pequeno grupo de entusiastas do alucinógeno como Schirp, que agora escreve em HighExistence.com. Proponentes relatam melhorias na percepção, humor e foco, menos as tangerinas e os céus de marmelada normalmente associados a substâncias psicodélicas.

Schirp disse que prefere a microdose quando está imerso em atividades criativas ou contemplativas, como escrever, pintar, meditar ou fazer yoga.

“É como o café para acordar a conexão mente-corpo. Quando eu percebo que está funcionando, dependendo da dosagem, o tempo parece estar diminuindo um pouco, tudo parece coberto com uma camada de significado extra”, disse Schirp ao Live Science em um e-mail.

Dado suas experiências positivas com doses mais altas de substâncias psicodélicas, “a microdosagem ofereceu uma maneira de obter uma amostra disto sem me sobrecarregar completamente”, disse Schirp.

Mas enquanto os efeitos que Schirp e outros descrevem são plausíveis de uma perspectiva fisiológica, a microdosagem é território desconhecido, disse Matt Johnson, um psicólogo da Universidade Johns Hopkins em Baltimore, Maryland, que estudou os efeitos comportamentais das drogas psicadélicas. Os cientistas ainda não realizaram um ensaio clínico para avaliar os efeitos (ou a falta deles) da microdosagem. Johnson acrescentou que tomar uma dose menor de um psicadélico é mais seguro do que tomar uma dose grande, mas a forma como as pessoas tendem a fazê-lo – tomando regularmente pequenas doses a cada vários dias – pode ter efeitos secundários a longo prazo.

Apenas um pouco

A ideia de tomar pequenas doses de psicadélicos já existe há algum tempo. O inventor do LSD, Albert Hofmann, era conhecido por microdose na sua velhice e disse a um amigo que a microdosagem era uma área pouco estudada. Mas a microdosagem ganhou maior visibilidade quando James Fadiman, um psicólogo e pesquisador da Universidade de Sofia em Palo Alto, Califórnia, a descreveu em seu livro “The Psychedelic Explorer’s Guide” (Park Street Press, 2011).

Desde então, Fadiman recebeu cerca de 50 relatos anedóticos de microdosadores ao redor do mundo. A maioria relata mudanças positivas, quase imperceptíveis, enquanto a microdosagem, disse Fadiman.

“O que as pessoas dizem é que o que quer que estejam fazendo, elas parecem estar fazendo um pouco melhor”, disse Fadiman ao Live Science. “Eles são um pouco mais gentis, um pouco mais simpáticos com seus filhos”

Pessoas com trabalhos criativos relatam foco melhorado e uma habilidade de entrar no estado de fluxo mais facilmente. Alguns relatam um desejo de comer mais saudável ou começar a meditar, disse Fadiman.

“É como se eles tendessem a viver um pouco melhor”, disse Fadiman.

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Ainda outros relatam tomar as doses pequenas de substâncias psicadélicas para doenças psiquiátricas, disse Brad Burge, diretor de marketing e comunicação da Associação Multidisciplinar de Estudos Psicadélicos em Santa Cruz, Califórnia, onde cientistas estudam o efeito de substâncias psicadélicas em condições médicas como o TEPT.

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“Ouvi falar anedotamente de pessoas usando-o para depressão, transtorno afetivo sazonal, ansiedade, TOC”, disse Burge à Live Science. “Com microdoses, o objetivo seria criar mudanças sutis na psicofarmacologia ou experiência das pessoas, da mesma forma que a maioria dos medicamentos tradicionais são usados atualmente”.

Mecanismo plausível, sem evidências

Os efeitos que as pessoas relatam com microdoses de LSD, psilocibina, DMT ou outros psicadélicos “clássicos” não são completamente implausíveis, disse Johnson. Todas essas drogas funcionam ativando um receptor particular no cérebro conhecido como receptor de serotonina 5HT-2A. Este receptor alimenta a liberação do químico cerebral “feel-good”, serotonina, que cria um efeito dominó no cérebro que leva a muitas outras mudanças no cérebro.

Em altas doses, estas drogas remodelam temporariamente, mas radicalmente, as redes cerebrais; por exemplo, um estudo descobriu que cogumelos mágicos criam um cérebro hiperconectado. Mas antidepressivos como Prozac também visam os receptores de serotonina, então é possível que uma dose baixa e constante de um psicadélico funcione de forma semelhante, disse Johnson.

Still, não há absolutamente nenhuma evidência que sugira que a microdosagem funcione como as pessoas dizem que funciona, Johnson disse. Os efeitos descritos são tão sutis – a par de ter a cafeína em uma xícara de café – que eles “se enquadram nessa categoria de pouco perceptível, e é bem na faixa em que as pessoas podem tão facilmente se enganar”, disse Johnson à Live Science. Isso significa que a microdosagem é particularmente suscetível ao efeito placebo, no qual pessoas tomando um comprimido de açúcar que acreditam estar tomando um medicamento relatam efeitos perceptíveis, disse ele.

Para provar que a microdosagem tem um efeito, os pesquisadores psicodélicos precisariam fazer um estudo duplo-cego, no qual nem as pessoas que administram a droga nem os receptores sabem se um determinado participante está recebendo uma microdosagem de um psicodélico ou algo inerte, como um pouco de açúcar dissolvido na água, disse Johnson. Alguns grupos de pessoas estão alegadamente fazendo esses testes – mas como o LSD é ilegal, e só é aprovado para uso em alguns pequenos testes em alguns locais, todas essas pessoas estão fora do sistema e não estão divulgando seus esforços, disse Fadiman.

Efeitos colaterais desconhecidos

O que é mais, a microdosagem pode ter efeitos colaterais, disse Johnson. Os poucos grãos microscópicos de LSD – apenas 10 microgramas – tipicamente usados para microdosagem são muito pequenos para serem medidos mesmo em uma escala de laboratório profissional, disse Johnson. Para contornar isso, as pessoas que fazem a microdose tipicamente tomam um blotter de papel atado com uma dose de LSD, mergulham-no em água e depois bebem um pouco da água. Mas como o LSD é uma substância ilegal adquirida no mercado negro, realmente não há como saber exatamente o que você está recebendo, disse Johnson.

Even no laboratório, com doses cuidadosamente medidas de drogas administradas em um ambiente controlado, Johnson encontrou uma variação substancial na forma como as pessoas reagem à mesma dose. Combinadas, essas duas incertezas significam que as pessoas podem não ser capazes de microdose confiável, disse ele.

“Alguém pode estar esperando uma espécie de dia brilhante, apenas um dia realmente produtivo no trabalho – e, quando se sabe, eles estão agarrados à cadeira do escritório se perguntando por que o mundo está se dissolvendo”, disse Johnson.

Schirp, por exemplo, teve ocasionalmente experiências com microdosagens negativas.

“Às vezes, a experiência ainda era muito avassaladora para ser produtiva – eu só queria me deitar ou dar uma caminhada”, disse Schirp.

Além dessa possível experiência, os riscos da droga a longo prazo são desconhecidos. O risco de tomar uma única e minúscula dose de LSD ou psilocibina vai ser menor do que o risco de tomar uma grande dose, disse Johnson. Mas mesmo os psiconautas mais dedicados não costumam tropeçar diariamente ou mesmo semanalmente, disse Johnson. Em contraste, as pessoas que estão usando microdosagens relatam o uso das drogas a cada três ou quatro dias, disse ele.

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Tal uso frequente pode ter efeitos colaterais desconhecidos e de longo prazo, disse ele.

“Você está mexendo com o sistema que está envolvido com sistemas depressivos, mas de formas inexploradas”, disse Johnson.

Nota do editor: Este artigo foi atualizado para corrigir a ortografia do nome de Martijn Schirp.

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