Maio 11, 2018
Por Elizabeth Yuko

A criação de bebês já não é o que era. Agora, além de fazê-lo à moda antiga, os pais esperançosos têm uma ampla gama de opções para ajudar a lidar com os desafios da fertilidade. Para alguns, isso não significa necessariamente que haja dificuldade em conseguir uma gravidez, mas sim, preocupação em passar qualquer uma de suas condições genéticas ou cromossômicas para seus futuros filhos.

Agora, graças a um procedimento chamado diagnóstico genético pré-implantatório, somos capazes de testar os genes e cromossomos de um embrião para quase 400 condições diferentes – incluindo distrofia muscular, anemia falciforme, fibrose cística e Tay-Sachs – que podem ser transportadas por um ou ambos os pais genéticos.

Antes de irmos mais longe, é importante notar que, para que o DGP ocorra, o embrião tem de ser criado através da fertilização in-vitro. Em outras palavras, os testes são feitos em embriões em um laboratório antes de qualquer um ser implantado em um útero. Mesmo que alguém seja capaz de engravidar sem usar FIV, se quiser fazer PGD, o embrião deve ser criado fora do corpo para que o teste e o diagnóstico possam ocorrer. Isto significa que é provável que o processo seja dispendioso e financeiramente inacessível para muitos. Mas se você é alguém em posição de acessar o DGP e está considerando o procedimento, aqui está o que você precisa saber para ajudar a tomar sua decisão.

Como funciona o DGP?

Primeiro, um embrião é criado via FIV. Após cinco a seis dias de crescimento no laboratório, quaisquer embriões que atinjam o estágio blastocisto são biopsiados e congelados, diz o Dr. Eric Forman, diretor médico e de laboratório do Centro de Fertilidade da Universidade de Columbia, ao SheKnows. Uma estratégia para testar condições genéticas específicas é desenvolvida antecipadamente, e o DNA na biópsia é analisado, ele explica.

O DNA é extraído num momento em que a remoção não afeta a capacidade do embrião de progredir em seu desenvolvimento normal, o Dr. Gerardo Bustillo, um OB-GYN do MemorialCare Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, Califórnia, diz SheKnows. O embrião é então congelado até que os resultados da análise genética estejam disponíveis, ele acrescenta, observando que apenas os embriões saudáveis são selecionados para transferência para o útero.

Quem é um bom candidato para PGD?

De acordo com o Dr. Gerardo Bustillo, um OB-GYN do MemorialCare Orange Coast Medical Center em Fountain Valley, Califórnia, diz SheKnows. Mandy Katz-Jaffe, diretora científica e geneticista reprodutiva do CCRM, qualquer pessoa que tenha um defeito genético herdado conhecido em sua família que cause uma doença genética seria um bom candidato para a obtenção de PGD em embriões FIV.

“Desde que saibamos a causa genética, quase sempre podemos elaborar uma estratégia para testar embriões”, explica Forman. “Estes pacientes são frequentemente férteis e têm um excelente prognóstico quando um único embrião normal é transferido para o útero”. Isso pode ser feito para uma variedade de condições genéticas, incluindo dominantes, recessivas, ligadas ao X, translocação, síndromes de câncer hereditário, etc.”

Esta é a mesma tecnologia usada para criar “bebês desenhistas”?

Em suma, não. O PGD não é o mesmo processo usado para fazer os chamados “bebês designer” (onde os pais podem selecionar características físicas como a cor dos olhos ou do cabelo).

“O PGD não muda os genes ou cria nada; estamos apenas identificando embriões que não têm uma mutação causadora de doenças”, explica Katz-Jaffe.

No entanto, Bustillo diz que, em teoria, a tecnologia do PGD pode tornar possível selecionar algumas características físicas se uma determinada característica puder ser localizada para um gene específico em um cromossomo em particular. Mas atualmente, quando alguém opta pelo PGD, está fazendo isso para prevenir condições genéticas – não implantar embriões que resultarão em bebês com uma determinada cor de olho.

Existem quaisquer desvantagens do PGD?

Como com qualquer nova tecnologia reprodutiva, as pessoas podem ser céticas sobre o procedimento e quaisquer potenciais desvantagens. Mas Katz-Jaffe diz que não há nenhum.

Bustillo, por outro lado, enfatiza que o DGPI não é possível sem antes fazer FIV, que pode ser cara, inconveniente e acarreta certos riscos, como hiperestimulação ovariana e gestação múltipla, incluindo gêmeos, trigêmeos e mais além. Além disso, ele diz que o processo técnico do DGPI pode resultar na perda de alguns embriões, e os diagnósticos errados são possíveis devido a problemas com a tecnologia.

Forman acrescenta que embora o seguro nem sempre cubra a FIV e o DGPI, os custos dos procedimentos são “muito menores do que cuidar de uma criança com um distúrbio genético grave”, então isso é algo mais a ter em mente.

O que alguém considerando o DGPI deve saber?

Dados os gastos extras associados ao DGPI – sem mencionar os outros aspectos do procedimento de FIV – é importante para qualquer pessoa considerando o uso deste teste diagnóstico entender suas opções. Por exemplo, Bustillo diz que as técnicas convencionais de diagnóstico pré-natal (como amniocentese, vilosidades coriônicas e coleta de sangue fetal) estão mais amplamente disponíveis, têm um histórico mais longo e são significativamente menos caras que o DGP.

“Com as técnicas convencionais, no entanto, o casal enfrenta a decisão de interromper ou não a gravidez se um distúrbio genético for diagnosticado”, explica ele. “O DGP oferece a opção de selecionar embriões normais antes que a gravidez seja estabelecida no útero”.

E apesar das semanas de injeções e visitas ao consultório, Forman diz: “O benefício de saber que você está grávida de um embrião normal que tem muito menos probabilidade de abortar ou ter uma condição genética hereditária vale a pena”.”

Similiarmente, outros podem apreciar saber que ao escolherem implantar um embrião sem uma condição genética, não estão apenas a ter impacto na vida do seu futuro filho, mas também dos seus descendentes.

“Esta incrível opção dá aos casais a capacidade de eliminar a mutação causadora de doenças da sua árvore genealógica por gerações futuras”, diz Katz-Jaffe.