Antibióticos são como os super-heróis da medicina.

Vírus com estreptococos? Toma um antibiótico e – BAM! Está curado!

Em agonia com uma IU? Tomar uma pílula e – QUANDO! Essa infecção está inconsciente!

Mas deitado na cama com febre e arrepios devido à gripe? Infelizmente, nenhum antibiótico pode salvá-lo disso.

Antibióticos podem ser os super-heróis do mundo da infecção bacteriana, mas são impotentes na terra do vírus – não importa o quanto desejemos que isso não seja verdade.

As testemunhas podem ser causadas por muitos tipos de germes, incluindo bactérias e vírus. E uma doença viral pode “sentir” o mesmo que uma doença causada por bactérias, por isso é compreensível que muitas pessoas pensem que se um antibiótico cura uma doença, provavelmente irá curar outra que se sente semelhante. Mas os medicamentos não funcionam assim.

Para tratar uma doença ou infecção, os médicos têm primeiro que identificar que tipo de insecto está a causar os seus sintomas. Então eles podem combiná-lo com a medicação correta para matá-lo. Para doenças causadas por bactérias, como estreptococos, a medicação certa é um antibiótico. Para um vírus, como a gripe, um antibiótico é o medicamento errado.

Antibióticos destroem as bactérias, quebrando a estrutura física do germe, por exemplo, fazendo buracos na parede celular. Mas os vírus não são construídos da mesma forma que as bactérias. Um medicamento antibiótico não pode fazer buracos na parede celular de um vírus. Na verdade, um medicamento antibiótico não terá qualquer efeito sobre um vírus.

Então, basicamente, tomar um comprimido antibiótico para um vírus é como tratar a infestação de térmitas da sua casa através da aspersão de um herbicida à volta da fundação. O herbicida faz um ótimo trabalho de matar ervas daninhas, mas não mata nenhuma cupim.

Mas se os antibióticos não funcionam contra vírus, por que algumas pessoas com COVID-19 (uma infecção viral) estão recebendo antibióticos como parte de seu tratamento? É porque os efeitos de uma infecção viral grave como a COVID-19 podem causar o desenvolvimento de infecções bacterianas no organismo. Por exemplo, um caso grave de COVID-19 – que não pode ser tratado com antibióticos – pode, por sua vez, causar uma produção excessiva de muco nos pulmões que leva ao desenvolvimento de uma pneumonia bacteriana. Este tipo de pneumonia pode ser tratado eficazmente com antibióticos.

Como combatentes de bactérias, os antibióticos são super-heróis, realizando curas milagrosas todos os dias. Mas não os chame para combater os vírus – eles serão impotentes para ajudar.