Brass is one of the most underrated items on the global metal market. Possui quase as mesmas propriedades valiosas de outros metais não ferrosos proeminentes, mas não recebe tanta atenção, muito menos é suficientemente explorada. A maioria das pessoas só conhece o latão como material para fazer instrumentos musicais e tem um conhecimento totalmente zero sobre seus usos elétricos, mecânicos e industriais. Talvez esteja na hora de aprender mais sobre este incrível metal para que possamos maximizar seus muitos potenciais.

Cobre e Zinco

Para entender plenamente as incríveis propriedades do latão, vamos primeiro estudar seus principais componentes. O latão é feito de cerca de 85 por cento de cobre e 15 por cento de zinco. Suas versões modernas contêm mais, incluindo arsênico, chumbo, fósforo, alumínio, manganês e silício, mas vamos nos concentrar em seus principais componentes, pois são eles que dão ao latão a maioria de suas qualidades únicas.

Cobre é um dos metais mais antigos e mais usados no planeta. Pode até ser o primeiro metal a ser descoberto, por isso o seu uso remonta a cerca de 10.000 anos atrás. A razão pela qual sabemos disso é porque alguns artefatos desse período ainda existem hoje, e é interessante como um metal, que é conhecido por ser suscetível à corrosão, pode sobreviver por tanto tempo. Acontece que o cobre não é um desses metais com tanta fraqueza a substâncias corrosivas. Ele cria seu próprio escudo, chamado patina, para proteger suas camadas internas da deterioração.

Zinco, por outro lado, é um metal branco azulado e brilhante, que é frágil à temperatura ambiente, mas bastante maleável a cerca de 100 a 150 graus Celsius. Como o cobre, este metal também possui uma resistência excepcional à corrosão, razão pela qual é amplamente utilizado na galvanização de metais ferrosos para evitar a ferrugem.

Individualmente, o cobre e o zinco são embalados com propriedades valiosas, pelo que pode imaginar como seria o resultado se os combinar numa proporção ideal. Da multiplicidade de propriedades que partilham, no entanto, a que o latão adquiriu abundantemente é a resistência à corrosão, e até hoje, a maioria das aplicações que utilizam latão exigem esta propriedade única.

O que provoca a corrosão do latão?

A resistência à corrosão do latão é bem conhecida no mundo da metalurgia. É por isso que ele é comumente usado para aplicações que envolvem exposição à água, umidade e outras substâncias corrosivas. A sua resistência à corrosão, no entanto, só pode fazer muito. Pode não se tornar tão marrom esverdeado quanto outros metais à base de cobre quando corroem, mas o latão pode facilmente desenvolver manchas na sua superfície.

Como se forma a mancha? Antes de mais nada, note que o verniz é o primeiro estágio da corrosão dos metais não ferrosos. Você saberá se seu item de latão sucumbe a manchar quando seu brilho original começa a embaçar. Se você deixar que a aparência baça e enevoada do seu artigo de latão fique por muito tempo, ele eventualmente engrossará até que a remoção para revelar a superfície brilhante por baixo se torne quase impossível.

O verniz em cobre normalmente se transforma em uma camada de dióxido de cobre quase imediatamente após ser exposto ao ar. Ao longo do tempo, este dióxido de cobre corrói ainda mais e despende mais oxigénio para formar o óxido de cobre. Sem manutenção durante muitos anos, este óxido de cobre desenvolve-se em carbonato de cobre, que depois serve como o último escudo do cobre contra os elementos, e é por isso que pode durar milénios.

Não parecido com o cobre, o latão não corrói tão rapidamente. A mancha na sua superfície, quer seja uma haste de latão ou um canal de latão, pode prolongar-se e não se tornar mais espessa durante um longo período. Embora isso seja uma coisa boa no latão, o seu verniz ainda não parece agradável e tem de ser fixado. Felizmente, o verniz é muito fácil de limpar. Se você sabe o que causa manchar o latão, não seria tão difícil lidar com ele. Não precisa de aturar os seus móveis e acessórios de latão, que estragam a estética do interior da sua casa. Você pode polir e trazê-los de volta a si mesmos brilhantes.

Como lidar com o latão envernizado

Polir latão envernizado não é uma tarefa simples, mas também não é muito complicado. Seja um item pequeno como uma válvula de torneira ou um item grande como uma guarnição de escada, você pode poli-lo tão eficazmente como polir os seus sapatos. Não precisa de contratar um profissional para o fazer por si porque pode fazê-lo por conta própria usando os produtos disponíveis na sua cozinha ou garagem. Além de saber o que causa manchas no latão, aqui estão algumas dicas que podem ajudá-lo a fazer um ótimo trabalho de polimento dos seus latões.

1. Lave a superfície do seu artigo de latão com água e sabão para remover quaisquer contaminantes que possam atrapalhar quando você começar a esfregar o artigo com um pano. Todas as superfícies, mesmo as ranhuras e fendas, devem estar livres de pó e sujidade, pois podem colocar alguns perigos na superfície do seu artigo quando se misturam com o agente de polimento escolhido.
2. Lave bem o artigo recém-lavado para remover a espuma e a sujidade desalojada da sua superfície. Qualquer material estranho restante pode potencialmente afectar a eficácia do processo de limpeza. Em seguida, limpe com um pano limpo antes de deixar o artigo secar completamente. Você pode secá-lo ao sol, mas não o deixe fora por muito tempo para que a superfície não arda.
3. Selecionar entre produtos de polimento comercial e produtos naturais. Existem dezenas de produtos de polimento prontos disponíveis na sua loja de ferragens local, mas verifique cuidadosamente as suas concentrações para que não se engane ao comprar um que seja demasiado duro para o seu artigo de latão. Às vezes, especialmente se você estiver lidando com pratos frágeis ou varetas minúsculas, é muito mais seguro usar produtos naturais, como ketchup, vinagre e bicarbonato de sódio. Tudo isso tem apenas acerbidade suficiente para derreter o verniz sem arranhar seu item de latão.
4. Apenas totalmente polido, sele a superfície do seu item de latão com uma laca transparente para preservar seu brilho por um longo tempo. Desta forma você não terá que limpar e polir seu item de latão muito rapidamente.

Embora estas dicas possam certamente ajudar a preservar a beleza de seus itens de latão, há uma maneira de realmente evitar ou pelo menos retardar a necessidade de fazê-los. Isso é simplesmente procurar por itens que são feitos de latão de alta qualidade. Você tem que entender que os produtos de latão vêm em qualidades diferentes porque são feitos por fabricantes diferentes.

No caso de você estar procurando por suprimentos de latão para construção ou artesanato, certifique-se de que os suprimentos que você vai comprar vêm de qualquer um dos fornecedores de latão estabelecidos na América do Norte, como a Rotax Metals. Desta forma você pode ter certeza de que seus materiais são fabricados na melhor fundição e que passaram todos os testes de qualidade necessários antes de serem distribuídos para os mercados locais.

>