Did you know you know Wisconsin is the largest mink pelt producing state in the U.S. com mais de 1,3 milhões de peles vendidas anualmente? Eu não tinha ideia. Porque não ouvimos mais sobre a criação de martas? Bem, acontece que os grupos de activistas animais são uma grande ameaça para os agricultores de martas. Além de espalharem mentiras e desinformação, estes grupos libertam a marta das quintas. O que eles não compreendem, no entanto, é que estão a causar dor e sofrimento desnecessários a estes animais.

A Visita guiada –
Não tendo absolutamente nenhum conhecimento de como a marta é criada ou da indústria de peles, eu não sabia o que esperar na minha visita às quintas. Quando cheguei na fazenda, um cara veio me cumprimentar enquanto sua esposa e filhos estavam ocupados no pátio com as tarefas da fazenda. Não vou usar seu nome ou a localização de sua fazenda, porque, como mencionei anteriormente, isso poderia torná-lo um alvo para os ativistas de animais. Antes de entrar no celeiro da marta, vesti um fato de plástico por cima da minha roupa para me impedir de transportar para o exterior agentes patogénicos que poderiam fazer adoecer a marta. Enquanto a marta é vacinada contra uma série de doenças, existem algumas doenças que não são vacinadas. Portanto, é essencial seguir procedimentos para reduzir a probabilidade de trazer patógenos para o exterior.

Note: Esta é uma das razões pelas quais os activistas animais que libertam a marta estão a fazer mais mal do que bem. Uma vez que a marta deixa o celeiro, há potencial para que eles sejam expostos a doenças que podem ser fatais mesmo com tratamento médico.

Dentro do celeiro, eu notei imediatamente que os animais estavam extremamente limpos – um sinal do alto nível de cuidados que recebem. Uma vez que são criados para o pêlo, é importante mantê-los limpos. As aparas de madeira são usadas como roupa de cama, pois atuam como shampoo seco para mantê-los secos e confortáveis.

Chei uma dieta de marta muito fascinante. Há um nutricionista no pessoal, da cooperativa alimentar local, que se certifica que a ração contém os nutrientes essenciais que a marta necessita em cada etapa da vida.

Durante todo o ano, a dieta muda continuamente para satisfazer as diferentes necessidades nutricionais de uma marta em crescimento. A alimentação de marta inclui queijo, galinha, fígado ou cereais e é diferente da alimentação de outros animais porque é moída e armazenada num refrigerador, uma vez que contém alimentos perecíveis. Muitos dos ingredientes das rações que os criadores de martas utilizam acabariam num aterro sanitário porque foram considerados impróprios para consumo humano por razões que vão desde o produto próximo da sua data de validade até um produto que não foi fabricado correctamente. Isto poupa milhares de quilos de alimentos de serem desperdiçados. Os agricultores de visons têm realmente liderado o caminho com a tendência de reutilização e reuso que vimos surgir ultimamente.

Mink são alimentados duas vezes por dia. Um facto interessante que o agricultor partilhou é que alguns martas preferem comer mais de manhã, enquanto outros preferem mais à noite. Alimentá-los duas vezes por dia, garante que a marta é bem alimentada, independentemente da preferência de tempo de alimentação.

Note: Outra razão pela qual libertar a marta é prejudicial é que estes animais são domesticados e não têm um instinto de caça. Eles sabem que o agricultor irá fornecer alimentos e dependem dessa fonte de alimento. Uma vez libertados, não são capazes de capturar alimentos e muitos morrem de fome.

O último aspecto da criação da marta que eu aprendi foi o processo de colheita da pele. Descobri que isto é feito de uma forma humana e o agricultor faz todo o possível para garantir que a marta não sofra. Nunca há um momento em que uma marta tenha o seu pêlo removido com ela está viva. Tal como outros criadores de gado, o bem-estar animal é uma prioridade máxima durante toda a vida da marta, incluindo o fim. Embora possa não ser um tema fácil de abordar, penso que é importante partilhar esta informação.

Pressão activista –
Já mencionei as principais razões pelas quais a libertação da marta causa dor e sofrimento desnecessários – exposição a doenças e inanição. Para além do sofrimento da marta, o agricultor e a sua família também lutam. Imagine que um dia você apareceu para trabalhar e alguém tinha invadido o seu edifício de escritórios e muito provavelmente não receberia um cheque de ordenado para o ano. Essa seria uma situação difícil de gerir. Para alguns, isso significaria fazer grandes mudanças na vida. Isso é essencialmente o que está a acontecer aos agricultores de martas quando os seus animais são libertados. Há uma grande probabilidade de nunca recuperarem os seus animais e muitas vezes, há muitos animais que são recuperados que morrem devido ao stress que experimentaram durante a libertação.

Não deixe que estes grupos de activistas animais o enganem, eles não estão a fazer nenhum favor a ninguém.

My Take Away –
My takeaway é que você deve ir directamente à fonte para obter informações precisas. O fazendeiro que me mostrou sua fazenda era apaixonado pelo seu papel na comunidade agrícola. A sua excitação esfregou-se em mim.

Ele estava disposto a responder às minhas perguntas e nunca me fez sentir desconfortável por não saber mais sobre a agricultura de marta. Afastei-me confiante que os agricultores de martas prestam cuidados de qualidade aos seus animais e estão sempre à procura de formas de melhorar. Afinal, a criação de martas continua a ser uma agricultura.

Para mais informações sobre como a criação de martas ou a indústria de peles, visite o site da Comissão de Peles dos EUA.

Sarah Marketon

Sarah Marketon serve como Director de Comunicação para o Wisconsin Farm Bureau. Ela é nativa de Minnesota e membro ativo da indústria suinícola, o que despertou seu interesse em ajudar os fazendeiros a compartilhar sua história. Ela é apaixonada por responder às perguntas dos consumidores sobre como os alimentos são criados e encorajar os fazendeiros a se envolverem nessas conversas.