• 1ª Batalha de Heligolândia (28 de Agosto de 1914)
• Admiral Souchon’s Escape (3-8 de Agosto de 1914)
• Armistício e consequências
• Battle of Cape Sarytch (18 de Novembro de 1914)

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• Battle of Coronel (1 de Novembro de 1914)

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• Battle of Elli and Lemnos (1912-13)

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• Battle of Gotland (Julho, 2, 1915)

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• Battle of Imbros (20 de janeiro de 1918)

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• Battle of Jutland (31 de maio de 1916)

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• Battle of Moon Island (outubro de 1917)

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• Battle of the Falklands (8 de dezembro de 1914)

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• Battle of Tsingtao (agosto-novembro. 1914)
• Acções no Estreito de Dover – Outubro 1916 a Abril 1917
• Lake Tanganyika’s naval battles
• Operações no Adriático
• Batalha no Estreito de Otranto (Maio, 15, 1917)
• Segunda Batalha de Heligolândia (17 de novembro de 1917)
• A Incrível Odisséia Verdadeira de Emden do MS Emden
• A Ação Antivari (14 de agosto de 1914)

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• A Campanha Dardanelles (February-Setembro 1915)
• O Evento Königin Luise (5 de Agosto de 1914)
• A Acção Odensholm (26 de Agosto, 1914)
• O torpedo da Lusitânia – 7 de Maio de 1915.
• Ataque de zeebruge (Abril, 23, 1918)

A grande guerra no mar viu mais modernos e industriais duelos entre navios, nestes quatro anos largamente dominados pelas trincheiras da frente ocidental na imaginação popular do que qualquer outro conflito na história humana, incluindo a Segunda Guerra Mundial. De facto, esta última foi dominada por actores da 4ª geração da guerra naval*, submarinos e aviões. As ocorrências reais de duelos de navios eram raras, especialmente os grandes navios de guerra armada. Não havia equivalente à batalha da Jutlândia, por exemplo. O único confronto que se aproximava era a caça ao Bismarck – um único navio – enquanto toda a linha de batalhas era cometida na Jutlândia, uma das numerosas batalhas marítimas do mar do norte.

Conhecimentos preciosos foram transmitidos sobre os projetos que surgiram no período entre as guerras.

No Pacífico durante a ww2, as batalhas aeronáuticas apareceram pela primeira vez na história, quase “batalhas por procuração” com apenas aviões engajados, no horizonte. Pela primeira vez, duas frotas lutaram sem nunca se verem. Os aviões também pregaram o caixão para os navios de guerra, que ainda eram inconcebíveis em 1918. No entanto os japoneses introduziram o conceito de ataques navais aéreos em 1914, precisamente em Tsin Tao contra os alemães.

As várias oposições navais da grande guerra foram estabelecidas no Mediterrâneo e no Mar do Norte, e com o desenvolvimento do submarino, o Atlântico.

Mas no início da guerra, o esquadrão alemão do Extremo Oriente lideraria a perseguição das suas forças sobre a maior parte do globo. As ações navais também surgiram na África, os alemães detendo várias colônias como Dar-el-Salaam, e a Ásia Oriental (os japoneses atacando a base TsingTao e todas as colônias e protetorados do Pacífico alemão).

O Mar do NorteA batalha da Jutlândia continua sendo a maior batalha naval com navios de guerra modernos (dreadnoughts e battlecruisers) da história. Anteriormente apenas Tsushima em 1905 igualava a sua escala.

Na Jutlândia, as estacas eram altas. Além dos navios de batalha danificados, um perdido e um velho navio de batalha afundado, mais nove navios mais leves (incluindo quatro cruzadores leves), o grosso da Marinha Kaiserliche, e sua força de pátria, o Hochseeflotte ainda estava intacto depois. Ambos os lados reivindicaram a vitória -propaganda obrigado-, pois foi visto em grande parte como um empate. Mas, na verdade, as perdas britânicas foram maiores com 3 battlecruisers e 3 cruzadores blindados.

TBC do alto mar alemão na Jutlândia

SMS Seydlitz na Jutlândia, de Carl Bergen

Outras batalhas navais da época e neste sector contestado incluía o afundamento da Königin Luise, na noite da declaração de guerra, a primeira batalha de Heligoland (agosto de 1914), uma ilha contestada, sentinela marítima avançada ao largo da costa alemã, a Batalha do Banco Dogger em janeiro de 1915, bem no centro do Mar do Norte, a segunda batalha de Heligoland em novembro de 1917.

Outros sul, no Canal da Mancha, a costa belga capturada permitiu que os alemães se aproximassem perigosamente das operações e linhas de comunicação da costa francesa e britânica. Era o paraíso dos navios leves e o Almirantado alemão não perdeu tempo para criar várias bases navais, das quais Ostende e Zeebruge eram as maiores. Eles operavam navios que iam de navios destruidores a torpedeiros costeiros e submarinos costeiros. Ocorreram vários confrontos entre unidades leves, sendo a maior provavelmente a batalha naval de Pas de Calais (21 de abril de 1917).

A ameaça foi suficiente para desovar no lado britânico uma série de monitores bastante formidáveis, montando armas que variavam de 12 em 16 em, algumas das quais ainda estavam em serviço na Segunda Guerra Mundial. Estes navios de águas rasas também foram indicados para lidar com posições de artilharia alemã e linhas alemãs até 25-30 km no interior. Mas, além disso, muitos raids foram montados. Dois raids em Oostende (último em maio de 1918) e um em Zeebruge (23 de abril de 1918) que foi uma “vitória” pírrica na melhor das hipóteses. A 1ª Guerra Mundial ajudou a refinar o conceito de destruidor num verdadeiro navio da “marinha azul”, que dez anos antes também era visto como um glorificado barco torpedo.

O Báltico

Durante a guerra, o Império Russo teve dois adversários (Alemanha e Turquia), em algum momento e em outro setor a ustria-Hungria via guerra fluvial (como no Danúbio). No lado naval, combateu os alemães no Báltico e os turcos no mar negro; o mar Báltico apresentava numerosas ilhas, cardumes e estuários, mares rasos, não era amigável aos submarinos, mas às minas e navios ligeiros, como navios destruidores e torpedeiros. Os campos de minas foram rapidamente encontrados como a melhor forma de proteger bens valiosos e canalizar forças inimigas para sectores que podem ser tratados com artilharia costeira e submarinos.

A frota russa do mar Báltico em 1914 compreendia de longe as maiores e mais modernas forças, a proximidade do Império Alemão obrigada. Era composta por 6 blindados e 4 cruzadores ligeiros, 13 destruidores de torpedos, 50 torpedeiros, 6 camadas de minas, 13 submarinos, 6 canhoneiras. Os navios russos mais destacados ali implantados foram o dreadnought da classe Gangut (Gangut; Poltava; Petropavlovsk; e Sevastopol) em conclusão e os seguintes da classe Imperatritsa Maria em construção. Eles deveriam ser complementados por quatro battlecruisers da classe Borodino (em construção) e uma dúzia de cruzadores leves, a maioria dos quais será concluída na década de 1920 ou mesmo 1930, modificados. Estas forças planejam receber por complementos adicionais através de construções de destruidores e submarinos, como os grandes destruidores da frota (como a classe Novik), cerca de 30 submarinos (uma divisão) e dezenas de navios auxiliares, incluindo varredores de minas e minelayers, bem como grandes navios-mãe como a Europa, Tosno, Khabarovsk, Oland e Svjatitel Nikolai.

Operações não incluíram nenhuma tentativa em grande escala de enfrentar o Kaiserliche Marine, visto como muito maciço. No entanto, uma vez enfraquecido pela Marinha Real, era um cenário realista, mesmo muito provável. O Almirantado também planeou atrair algumas forças para os campos minados preparados. A Frota Báltica conduziu de facto sistematicamente operações activas de colocação de minas ao longo das costas inimigas e de importantes linhas marítimas de comunicação. A Marinha russa também se distinguiu em ocupar posições de minas e artilharia, negando qualquer acesso da frota alemã no Golfo da Finlândia. A Marinha alemã perdeu de facto 53 navios e 49 navios auxiliares, enquanto a Frota báltica perdeu 36 navios de altitudes e tonelagem. A Frota Báltica estava sob o comando do Almirante N.O. Essen (desde 1909), Vice-Almirante V.A. Kanin, Vice-Almirante A.I. Nepenin, Vice-Almirante A.S. Maksimov, Contra-Almirante D.N. Verderevsky, e Contra-Almirante A.V. Razvozov.

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Batalha de Slava, muito danificada após a batalha da Ilha da Lua

Acções notáveis incluíram a Batalha de Odensholm (Agosto de 1914), onde os SMS Magdebourg e Augsburg acusados de minerar o Golfo da Finlândia se enfrentaram contra o Pallada e Bogatyr. Os Magdebourg ficaram encalhados e não puderam ser rebocados para um local seguro. Capturado, deu provavelmente o melhor activo valioso em inteligência naval que os aliados nunca tiveram: Intacto, completo livro de códigos da marinha alemã. A partir daí, tanto a Marinha Real como os russos foram capazes de “ler” as comunicações alemãs e evitar qualquer tipo de ligação. Levou tempo para que os alemães descobrissem e encontrassem um desfile. A batalha de Gotland em julho de 1915, a batalha de um cruzador por minas, e a terceira, talvez a maior batalha deste teatro de operações foi a batalha do Golfo de Riga (12-20 de outubro de 1917) e a batalha da Ilha da Lua. Embora tenha sido um sucesso táctico russo, permitiu que mais tarde as forças alemãs fossem desembarcadas e ganhassem valiosos bens territoriais, com um exército russo gangrenado pelo bolchevismo. As batalhas navais Aliados+White/Red como em Kronstadt e Krasnaya Gorska em 1919.

O “Afundamento da Linda Blanche de Liverpool” do AtlanticWilly Stöwer

A situação em 1914 não implicou para o almirantado alemão um empurrão no Atlântico, pelo menos no início. Esperava-se desde o início dois cenários:

1-Vencedor em terra na França, suficientemente rápido para impedir que os britânicos estivessem em força ou mobilizassem o seu império. Uma vez derrotada a França, a Paz poderia ter sido proposta e os alemães e os austro-húngaros e seu aliado potencial, a Turquia, teriam se concentrado na Rússia. No entanto, se a Grã-Bretanha tivesse recusado propostas de paz e decidido continuar a lutar com o Império, foi pesquisada uma solução naval (ver abaixo). Operar a partir dos portos franceses teria sido uma grande vantagem, especialmente para os submarinos.

2-Destruir a Marinha Real por tácticas destinadas a enfraquecer gradualmente os seus navios de capital, fazendo com que a Alemanha se tornasse inicialmente inferior em número: Montar uma armadilha enviando ataques de Battlecruisers (como ao largo de Scarborough), depois recuar e atrair forças britânicas para uma série de campos de minas e submarinos e o apoio do Hochseeflotte. Depois de duas ou três ocasiões como esta, uma vez obtido o equilíbrio, procura-se a habitual e decisiva “grande batalha de armas” no mar com toda a frota. Este era basicamente o cenário preferido do almirantado alemão (e política implementada até à Jutlândia). Mas isto não implica, no início, o Atlântico. Se, e quando a Marinha Real tivesse sido derrotada e seriamente enfraquecida, teria sido mais fácil lançar raides comerciais utilizando navios de superfície e bloqueando gradualmente o Reino Unido. Mas uma vez que a estratégia do mar do norte falhou (mais ainda quando os livros de código alemães estavam nas mãos da inteligência britânica), a Alemanha recorreu a um uso mais maciço de submarinos, que podem fugir à vigilância britânica e entrar no Atlântico.

SS Aquitânia em camuflagem razzle-Dazzle usada como transporte de tropas em 1917

A decisão de atacar a marinha britânica com submarinos veio como resposta ao bloqueio naval britânico, cortando a Alemanha de muitos suprimentos estrangeiros. Como o envolvimento da frota de superfície em ataques comerciais era impossível devido à superioridade da Grande Frota, apenas os submarinos, ainda em número reduzido em 1914, podiam escapar à vigilância britânica e atacar a navegação fora do mar do Norte; várias vias marítimas estavam à mão, começando pelo Canal da Mancha, o tráfego costeiro entre as ilhas britânicas, a costa sul e norte, entradas de rios como o Tamisa e Mersey, e, claro, a meia distância no Atlântico inclyusinf o que foi chamado na Segunda Guerra Mundial de “aproximações ocidentais”. O minelaying era um negócio muito perigoso, por isso alguns anos tiveram que passar antes que os alemães fossem capazes de conceber um submarino de minelaying apropriado, o tipo UC.

Escortas de comboio no Atlântico – Os Battlecruisers foram os maiores navios possíveis para fazer parte de tais expedições.

Duas vezes durante o século XX, os alemães tentaram isolar a Grã-Bretanha de suas colônias, vitais para sua população e esforço de guerra. Não beneficiando de uma superioridade naval clássica (superfície), a marinha alemã engajou-se em uma guerra submarina em larga escala. Em 1914, o conceito de submersível ainda era recente, mas tinha sido aceite em princípio por todos os países. Este não era mais o campo de experimentação, mas o nível operacional. Mesmo a muito conservadora Marinha Real tinha equipado com dez submersíveis de patentes americanas de John Holland, uma das maiores referências da época no campo.

A Marinha de Kaiserliches tinha em Agosto de 1914 cerca de 45 unidades. Estas últimas eram recentes e bem feitas, mas muito diferentes no design dos tipos Holandeses. Tinham sido originalmente desenhados por um engenheiro espanhol, Ecquevilley, o antigo “braço direito” de Gustave Laubeuf. O design dos primeiros U-Bootes derivou assim de perto do francês “Narval”, cujo conceito geral pode ser resumido num “barco torpedo submersível” em que as capacidades de superfície eram privilegiadas em detrimento de desempenhos puramente submarinos, como para os barcos holandeses.

No entanto, o grosso dos navios de guerra em serviço na altura eram de uma geração que tinha ignorado completamente os submersíveis e, portanto, não estavam protegidos sob a linha de água, à excepção das redes pesadas que eram transportadas pelos navios fundeados, criadas no início para lidar com ataques de torpedos dentro dos portos. (Eles foram removidos de qualquer maneira). De facto, durante a Segunda Guerra Mundial, a “pontuação” registada pelos U-Bootes não foi tão importante (o recordista na Segunda Guerra Mundial foi Otto Kreshmer, que afundou “apenas” 46 navios -270 000 toneladas em 16 sorties). A guerra submarina estava na sua infância, e a guerra anti-submarina era um conceito totalmente novo. Assim, os ases submergíveis apareceram, e tornaram-se heróis nacionais, como Lothar von Arnauld de la Perière (194 navios – 450 000 toneladas), mas também Johannes Lohs (165 000 toneladas), ou Reinhold Saltzwedel (111 navios, mais de 300 000 toneladas). Outros se tornaram famosos por várias razões: O jovem Walther Schwieger, que afundou o Lusitânia, (classificado por “Jane’s Fightning Ships” como um potencial cruzador auxiliar) e foi acusado pelo entente de criminoso de guerra, ou Paul König, que veio da marinha mercante, e comandou a carga submarina Deutschland, reunindo os EUA (então em paz) para transportar mantimentos, ou Karl Dönitz, o futuro almirante dos submarinos durante a Segunda Guerra Mundial, e que recebeu durante a sua carreira duas cruzes de ferro, comandando os U-25 e U-68.

U barco afundando um transporte de tropas por Willy Stöwer

A ameaça do submarino era real para cargueiros desarmados, até mesmo navios altos (ainda faziam parte das frotas comerciais naquela época), mas os submarinos eram levados muito a sério após um feito que foi o primeiro de uma longa série, incursão na Segunda Guerra Mundial: O Kapitänleutnant Otto Weddigen (U9) torpedeou o cruzador blindado HMS Aboukir no dia 22 de Setembro de 1914. HMS Hogue e Cressy, por sua vez, aproximaram-se para resgatar a tripulação, como se pensava ser o resultado de uma mina desonesta. O resultado foi que estes três navios foram afundados, aniquilando todo o 7º Esquadrão de Cruzeiros do Contra-Almirante H. H. Campbell, todos por um único barco, o décimo da tonelagem de um cruzador .

Fronte a esta impunidade no início da guerra (pesadas perdas militares dos britânicos e franceses no Mediterrâneo em particular), foi criado um sistema, o dos comboios. O princípio remonta à antiguidade e foi comparado a um bando escoltado por cães de guarda – neste caso destruidores. Natalmente, nesta fábula cruel, os “lobos” eram os U-Bootes.

HMS Kempenfelt triagem para a Grande Frota na Jutlândia – com permissão de www.maritimeoriginals.com

Embora esta medida (resistida pelos capitães mercantes), as perdas permaneceram muito altas. Um sistema de escuta primitivo foi desenvolvido (ainda não um sonar) porque uma água condutora de som. Ele tinha a forma de um simples “pote de iogurte” colocado na parede no fundo do porão. Uma vez que o som das máquinas a bordo foi aprendido e posto de lado, a água envolvente podia trair o som distante das hélices, incluindo os tons de aumento ou desvanecimento, dando indicações básicas. Também foi desenvolvida uma nova arma, basicamente uma granada submarina, a carga profunda. Estas “latas” cheias de TNT tinham um mostrador de controle de disparo, operado antes do lançamento geralmente formavam a popa, explodindo a uma profundidade pré-definida onde supostamente estaria o inimigo. Entretanto, até 1918, com submarinos submersos lentamente, ataques com armas de superfície ou até mesmo golpes de bala eram muito comuns (como o HMS Dreadnought afundando o SM U-29 desta forma).

Guerra submarina sem restrições (1915-1917): A batalha do Atlântico, intensificada em duas fases, com uma moderação no meio: Em 1915, uma medida proposta pelo Almirante Henning von Holtzendorff, foi a de simplificar as regras de combate aos navios torpedeiros, dependendo directamente do pavilhão, não perdendo tempo com as festas de embarque, etc. A neutralidade era respeitada, e as festas de embarque podiam ser usadas para verificar a natureza da carga ainda em alguns casos.

O efeito mais visível desta nova tática era dissuadir os comandantes dos submarinos de embarcar em navios de carga isolados, além do mais, a partir do momento em que os britânicos começaram a introduzir os “Q-ships”. A outra razão era a ineficiência dos métodos “suaves” convencionais, navios de carga podendo ser capturados indefinidamente, e tripulações prisioneiras a não serem transportadas a bordo de U-Bootes, forçando os submarinos a quebrar suas missões e buscar terra para desembarcar seus prisioneiros antes de retomar sua campanha no mar. A prática geral era, em vez disso, deixar que a tripulação fizesse joi a terra mais próxima em seus próprios barcos de salvamento, dado em alguns casos alguma comida, mapa e bússola pela tripulação alemã. Esta “guerra submarina sem restrições” foi aprovada pelo Kaiser, em fevereiro de 1915. A partir de então, todos os navios mercantes aliados seriam torpedeados à vista numa vasta área em redor das ilhas do Reino Unido. O uso de submersíveis tomou então a sua face mais horrenda, que se agravou até ao final da guerra. A 7 de Maio de 1915, o torpedo do RMS Lusitânia, a tragédia mais mediática depois do Titanic, virou as opiniões globais contra os submarinos e a Alemanha, vista como “bárbara”. Esta foi uma dádiva de Deus para a máquina de propaganda aliada.

Antes do medo de uma entrada dos EUA na guerra, o Kaiser decidiu em Setembro de 1917 interromper por algum tempo esta política. Muitos submarinos passaram pelo Mediterrâneo, enfrentando o Estreito de Gibraltar, controlado pelos ingleses, e começaram a caçar em terreno muito favorável: Tempo limpo, excelente visibilidade, mares geralmente calmos, portos neutros e aliados, e navios lentos e obsoletos, presas fáceis.

HMS kildangan, com uma camuflagem razzle-dazzle – IMW. O desenho básico foi um baleeiro.