Após passar as últimas cinco temporadas com o agente livre dos Yankees, Didi Gregorius concordou com um contrato de um ano, 14 milhões de dólares com os Phillies de Filadélfia. Ele se reunirá com seu ex-capitão Joe Girardi.
A última temporada foi um ano ruim para Didi e essa é uma grande razão pela qual ele não estará de volta com os Yankees na próxima temporada. Ele falhou os dois primeiros meses da temporada depois de ter sido operado ao Tommy John em Outubro anterior e uma vez que voltou, lutou para produzir consistentemente na base. Em 82 jogos, ele atingiu .238 com 16 HR, 61 RBI, e uma OBP .276. Muitas de suas lutas provavelmente podem ser atribuídas a ele voltar em breve para tentar ajudar a equipe a vencer, o que fala muito sobre seu personagem e o tipo de concorrente que ele foi durante seu tempo em Nova York.
Na pós-temporada ele foi capaz de dar aos fãs do Yankee mais uma grande lembrança quando ele lançou um grand slam no Jogo 2 da ALDS contra os Gêmeos. Ele atingiu .400 com seis RBI para ajudar a varrer o Minnesota, porém no ALCS, ele não foi ofensivo contra os Astros atingindo .217 com O RBI.
Antes desta offseason os Yankees se recusaram a estender ao Didi a oferta de qualificação de $17.8M e provavelmente o fizeram porque eles tinham medo que ele aceitasse. Olhando para o negócio que ele recebeu de Philly é seguro assumir que os Yankees estavam certos em pensar que ele teria aceite o QO.
Assinar um acordo de um ano foi uma decisão sábia por Didi porque agora ele vai entrar na próxima temporada um ano e meio retirado da cirurgia e deve ser capaz de reconstruir o seu valor antes de atingir o mercado de agentes livres novamente no próximo inverno. Por mais que doa vê-lo assinar com a Philadelphia, ele se colocou em um bom lugar ao se reunir com Girardi e ir para um time que joga em um estádio muito amigável ao jogador.
Como para os Yankees, eles agora vão deslizar Gleyber Torres para o shortstop e fazer do DJ LeMahieu o segundo base do dia. Pensei que havia uma pequena hipótese de eles trazerem o Didi de volta por mais um ano, mas acho que os Yankees não lhe iam oferecer tanto dinheiro como os Phillies. Especialmente enquanto esperavam pela sua mais recente aquisição e o superastro Gerrit Cole para tomar a sua decisão final.
Perder Didi é um golpe duro mas os Yankees devem ficar bem sem ele em 2020. Dito isto, eles definitivamente vão sentir falta do seu taco canhoto e da liderança no clube. Gleyber tem espaço para melhorar no curto prazo, mas não há razão para acreditar que ele não se tornará um bom zagueiro na posição com mais representantes. Tyler Wade e Thairo Estrada são ambos sólidos reforços, por isso não há necessidade de sair e adicionar outro meio-campista interno.
A minha única preocupação é que o alinhamento da próxima temporada será muito pesado com a mão direita, apesar de ser um alinhamento que deve ser um dos melhores do beisebol mais uma vez. Assumindo que Brett Gardner é re-signado, ele seria o único jogador de arranque projectado que é canhoto, por isso talvez a próxima jogada de Brian Cashman seja trocar por outro bastão canhoto de impacto.
Alguns pensamentos finais sobre Didi. Todos os fãs dos Yankees sabiam que era improvável que ele voltasse, mas agora que ele se foi, ele realmente dói. Ele foi um grande Yankee e nas últimas cinco temporadas ele forneceu a base de fãs com tantos grandes momentos e acabou sendo o substituto perfeito para o ícone da franquia Derek Jeter. Ele certamente fará falta e eu lhe desejo tudo de bom.
Pode ser um tiro no escuro, mas minha esperança é que isto não seja um adeus para sempre e que desta vez no próximo ano ele assine de volta com Nova York e continue sua carreira onde ele pertence em pinstripes.