Devo adubar? Ou ensacar as minhas folhas este Outono?

Muitos proprietários de casas se perguntam se devem recolher e remover as folhas das árvores antes de cortar a relva, ou se as folhas das árvores podem ser cobertas com uma cobertura morta (mulch) no relvado. Como muitas recomendações para decisões de gestão de relvados, esta também pode ser respondida com a frase, “depende”.

Muitas folhas cobrindo um relvado e uma calçada

Será difícil cobrir completamente estas muitas folhas e não causar problemas ao relvado antes de ir para o Inverno. Recolha-as e faça a compostagem fora do local.

Como decidir

Um número de factores determinará se deve aplicar uma cobertura morta (mulching) nas folhas das árvores ou se deve recolhê-las, incluindo:

Que quantidade de folhas estão presentes antes e depois do corte?
Quanto tempo depois de ser aplicado o mulching, as folhas ficarão na relva?
Quais são as temperaturas do ar e do solo nas próximas semanas?

Esta quantidade de folhas pode ser mulchada sem deixar muita folhada na relva e na superfície do solo.

Quando faz sentido…fertilizante livre!

Em geral, a escolha preferida seria cobrir as folhas das árvores quando se corta a relva.

As folhas mais decíduas das árvores são cerca de 2% de azoto, que é o nutriente mais importante para as plantas. Assim, ao aplicar cobertura morta (mulching) às folhas da sua árvore no seu relvado, está essencialmente a obter uma aplicação gratuita de fertilizante com nitrogénio.
Existe mesmo um relatório de folhas de bordo reduzindo o número de dentes-de-leão nos relvados na primavera seguinte após o mulching das folhas. Verdadeiramente, alguma folhada pode ser boa para um relvado.
Folhas de árvores e ervas daninhas (pdf)
Folhas de árvores com teor de nitrogénio (pdf)
Sucesso na aplicação de cobertura morta (mulching) de folhas num relvado requer um corte mais frequente no Outono e possivelmente várias passagens com o cortador de relva para cobrir suficientemente as folhas. Existem cortadores de relva especializados, e estes tipos de cortadores de relva também serão benéficos durante todo o ano para cobrir as folhas de relva até ao dossel. É importante cortar as folhas em pequenos pedaços.

Quando muitas folhas na relva NÃO são uma boa ideia…

Não deixe o excesso de folhas deixadas num relvado quando e se:

Sombreia a relva numa das alturas mais críticas do ano em que as plantas de relva estão a armazenar hidratos de carbono antes do Inverno.
Aumenta a incidência de doenças por bolor de neve, resultando em manchas mortas de relva ou um dossel fino durante o green-up da primavera.
Reduz o verde da primavera, reduzindo a temperatura do solo na primavera, agindo como uma camada de cobertura morta na superfície do solo.
Proporciona um ambiente mais adequado para o enterramento de pragas como os voles.

Como saber se as folhas das árvores são excessivas?

A melhor maneira é tentar cortar uma ou duas passagens e cobrir as folhas com cobertura morta. Certifique-se de que não há mais de 20% da relva coberta por folhas de árvores depois de ter sido coberta com mulching.

quequeque se feche as folhas secas cortadas numa área de relva

As folhas foram cobertas com mulching, mas pode haver demasiada folhada na superfície. Corte mais frequentemente para cortar as folhas ou recolher as folhas restantes que caem.

Que folhas fazem a melhor cobertura morta?

Algumas espécies de folhas de árvores são mais facilmente cobertas com cobertura morta do que outras. As cinzas e o bordo tendem a ser mais difíceis de cobrir do que as folhas de carvalho, por exemplo. Além disso, as folhas molhadas serão mais difíceis de adubar do que as folhas secas, portanto, se possível, evite adubar as folhas até secarem.
De um modo geral, quanto mais finas as folhas forem cortadas melhor, pois serão mais rapidamente decompostas pelos micróbios do tempo e do solo. Dependendo da quantidade de árvores na sua área, pode ser necessário cortar mais frequentemente do que o que a relva precisa se o seu objectivo for cobrir as folhas.
Se tiver alguma dúvida sobre qualquer uma das questões acima ou qualquer outra questão geral de gestão da relva, contacte-me em [email protected].
Autor e fotos: Jon Trappe, associado pós-doutorando, CFANS horticultural science

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