Por el Dr. Liji Thomas, MDRevisado por Afsaneh Khetrapal, BSc

El acné es un trastorno de las unidades pilosebáceas de la piel. Éstas se encuentran más abundantemente en la piel de la cara, la parte superior del pecho y la espalda. Son responsables del crecimiento del vello de la piel, además de la lubricación de la misma.

Las unidades pilosebáceas consisten en un fino canal revestido por queratinocitos, llamado folículo piloso, y una glándula secretora adjunta llamada glándula sebácea. Los queratinocitos dan lugar a una excrecencia compuesta por queratina, una proteína fibrosa impermeable. Esto conforma un tallo piloso, que emerge hacia la piel por un diminuto orificio, popularmente llamado poro cutáneo.

La glándula sebácea produce una secreción aceitosa y espesa llamada sebo que se segrega en el folículo piloso. El sebo llega lentamente a la superficie de la piel junto con las células muertas de la capa de queratinocitos y otros residuos. Si el canal del folículo piloso se obstruye, se produce un comedón. Esta es la lesión principal del acné. Consiste en una protuberancia formada por el sebo acumulado y las células cutáneas muertas que dilatan un folículo obstruido.

Formación de los granos y acnés de la piel – Imagen Copyright: logika600 /

Cabeza blanca

Cuando el folículo obstruido está cerrado por una cubierta de piel, tiene un aspecto blanco. Esto se llama punto blanco y es capaz de permanecer en la piel durante mucho tiempo. También puede inflamarse o evolucionar a otra forma. Son relativamente firmes y no se pueden vaciar porque el comedón no está en comunicación con la superficie de la piel.

Puntos negros

Los puntos negros se forman cuando el folículo obstruido está abierto al aire. El sebo adquiere un color negruzco debido a la oxidación de la grasa por el oxígeno atmosférico, así como por el pigmento oscuro producido por los queratinocitos del folículo piloso. Tienen un aspecto de manchas negras o amarillentas y se pueden exprimir, aunque no se aconseja hacerlo por miedo a que queden cicatrices. El color negro no se debe a la suciedad.

Cuidado del acné

Si una persona tiene puntos blancos o negros, es importante el cuidado de la piel con lavados faciales regulares utilizando jabones suaves. No se deben utilizar productos irritantes como la caspa ni productos químicos alergénicos. Si se tiene el pelo graso, puede ser útil lavarlo a diario o tres veces por semana. El maquillaje no comedogénico es esencial para evitar la obstrucción de los poros de la piel (orificios del folículo).

Algunas personas siguen teniendo acné a pesar de todas estas medidas. En tal caso, es conveniente acudir a una consulta médica si el problema es grave. Los medicamentos para tratar el acné pueden ser tópicos o en forma de píldoras orales. También es aconsejable evitar la manipulación de los granos, especialmente el hurgar en ellos o reventar uno que esté lleno de pus. Esto no sólo puede dar lugar a cicatrices o a la decoloración de la piel, sino que podría provocar la aparición de más granos.

• https://www.womenshealth.gov/publications/our-publications/fact-sheet/acne.html
• https://newsinhealth.nih.gov/2010/January/feature2.htm
• https://girlshealth.gov/body/grooming/acne.html
• https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/acne
• http://www.nhs.uk/Conditions/Acne/Pages/Introduction.aspx

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Escrito por

Dr. Liji Thomas

El Dr. Liji Thomas es un ginecólogo-obstetra, que se graduó en el Colegio Médico del Gobierno, Universidad de Calicut, Kerala, en 2001. Liji ejerció como consultora a tiempo completo en obstetricia/ginecología en un hospital privado durante algunos años tras su graduación. Ha asesorado a cientos de pacientes con problemas relacionados con el embarazo y la infertilidad, y ha estado a cargo de más de 2.000 partos, esforzándose siempre por conseguir un parto normal en lugar de operatorio.

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