Cuando el dolor de cuello y el dolor de hombro aparecen juntos, algunas personas pueden encontrar el dolor de cuello más preocupante. Para otras, el dolor de hombro puede ser más doloroso o limitar más actividades. Dependiendo de la causa del dolor, también es posible que el dolor de cuello y el de hombro alternen en intensidad durante diferentes actividades.
Aprenda sobre los problemas y las condiciones que pueden causar dolor de cuello. Ver: Vídeo de las causas del dolor de cuello
A continuación se indican algunas de las posibles causas de que el dolor de cuello y de hombro aparezcan al mismo tiempo.
Causas comunes de dolor de cuello y hombros
Algunas de las causas más comunes de dolor de cuello y hombros incluyen:
Hernia discal cervical
Cuando la dura capa exterior de un disco cervical (anillo fibroso) se desgarra o se desgarra parcialmente y la blanda capa interior (núcleo pulposo) comienza a filtrarse hacia fuera, la raíz nerviosa cercana puede inflamarse y doler. Si un disco de la columna cervical inferior se hernia, el dolor radicular en la región del omóplato puede acompañar al dolor de cuello.
Vea el vídeo de la hernia discal cervical
Espondilosis cervical
La degeneración de la columna cervical, también llamada espondilosis cervical, puede implicar osteoartritis cervical, enfermedad degenerativa del disco cervical y otras condiciones de desgaste de la columna. A medida que la columna vertebral empieza a degenerarse con la edad, uno o más agujeros intervertebrales (aberturas óseas por las que los nervios espinales salen del canal espinal) pueden hacerse más pequeños, lo que se denomina estenosis foraminal. Con menos espacio, un nervio espinal puede comprimirse o inflamarse, provocando que el dolor se irradie desde el cuello hasta el hombro.
Ver Espondilosis Cervical y Mielopatía Cervical Síntomas
Tensión muscular
Varios músculos están conectados al cuello y al hombro, como el elevador de la escápula y el trapecio. Cuando uno de estos músculos se tensa, se puede sentir dolor y rigidez tanto en el cuello como en el hombro. Incluso en los casos en los que una distensión muscular se desarrolla sólo en el cuello o el hombro, el dolor puede ser referido a una región del cuerpo cercana.
Véase Distensión del cuello: Causas y remedios
Lesión de aguijón
Cuando una colisión hace que el cuello se doble lateralmente, puede estirar demasiado los nervios entre el cuello y el hombro, causando una lesión de aguijón. Una lesión de aguijón, también llamada quemadura, suele provocar un dolor similar a una descarga que baja por el brazo y puede incluir también algo de hormigueo, debilidad o entumecimiento. Los aguijones suelen desaparecer rápidamente, pero pueden durar más tiempo. Una colisión deportiva, como durante el fútbol o el hockey, es una causa común de lesión por aguijón.
Lea más sobre las lesiones de aguijón en Sports-health.com
A veces el dolor de cuello y hombro puede tener más de una causa. Por ejemplo, una lesión traumática, como una colisión automovilística o una caída de una escalera, puede causar una hernia de disco, una fractura y una distensión muscular que contribuyen al dolor de cuello y hombros.
Otras causas de dolor de cuello y hombros
Algunas causas menos comunes de dolor de cuello y hombros pueden incluir:
Síndrome de salida torácica
Esta afección se produce cuando los nervios y/o los vasos sanguíneos se comprimen dentro de la salida torácica (la pequeña zona entre la costilla superior y la clavícula). El síndrome de la salida torácica suele provocar dolor, hormigueo, entumecimiento o debilidad en el hombro y/o el brazo. También puede ir acompañado de dolor de cuello. Cuando el síndrome de la salida del tórax está causado por la compresión de los vasos sanguíneos, el dolor de cuello puede sentirse caliente o frío debido a la mala circulación. Cuando los nervios están comprimidos, el hormigueo o el entumecimiento pueden sentirse en el cuello.
Ver Dolor de Cuello por el Síndrome de la Salida del Tórax
Neuritis braquial
Cuando se produce una inflamación o daño en el plexo braquial -un grupo de nervios que viajan por el hombro desde la parte inferior del cuello y la parte superior de la espalda- se denomina neuritis braquial. Esta afección suele comenzar de forma repentina, por ejemplo con un dolor agudo o similar a una descarga eléctrica. Aunque el dolor de la neuritis braquial suele sentirse en un lado del cuerpo, en el hombro o en el brazo, también puede sentirse en el cuello. El hormigueo, el entumecimiento y/o la debilidad también pueden ir hacia el hombro, el brazo o la mano.
Ver Neuritis Braquial (Síndrome de Parsonage-Turner)
Síndrome de dolor miofascial cervical
Esta afección de causa desconocida incluye puntos gatillo dolorosos en los músculos y la fascia (tejidos conectivos) del cuello. Cuando se presiona un punto gatillo en el cuello, puede derivar el dolor hacia el hombro u otras zonas cercanas.
Osteoartritis del hombro
La ruptura del cartílago protector dentro de la articulación del hombro puede provocar dolor e inflamación. Los cambios degenerativos dentro de la articulación del hombro también pueden causar una compresión nerviosa que irradia el dolor hasta el cuello.1
Lea más sobre la artrosis de hombro en Arthritis-health.com
Fibromialgia
Este síndrome suele implicar dolor generalizado, fatiga, puntos sensibles y suele coexistir con problemas de salud mental como depresión o ansiedad. El dolor miofascial suele estar asociado a puntos gatillo que pueden estar presentes en varias partes del cuerpo, especialmente en el cuello y los hombros. Los puntos gatillo pueden sentirse sensibles o tensos, y pueden remitir el dolor a zonas cercanas cuando se presionan.
Ver Dolor de Cuello por Fibromialgia
Existen muchas otras causas de dolor de cuello y hombros. Visite a un médico ante cualquier dolor de cuello u hombro que persista durante más de una o dos semanas. Si el dolor va acompañado de cualquier signo o síntoma molesto, como debilidad, entumecimiento, mareos, náuseas o problemas de coordinación, busque atención médica inmediata.
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