La equinácea, a la que también se denomina «coneflower americano», es técnicamente una hierba que pertenece a Asteraceae, o la familia de las margaritas. Tanto las culturas como los científicos la han promocionado por sus numerosos beneficios para la salud, que van desde la lucha contra la inflamación hasta la mejora de la producción de colágeno; es decir, ¿qué más se puede pedir?

Pero antes de lanzarse de cabeza a un mundo de dolores musculares calmados, unas palabras de precaución: Hay efectos secundarios al usar o consumir equinácea, y aunque difieren de persona a persona, estos son algunos de los más notables de acuerdo con Charles Passler, DC, un nutricionista y entrenador de vida.

Si usted tiene una sensibilidad o alergia al polen, la equinácea será probablemente un no-go. Las personas con esta alergia a menudo tienen una mayor sensibilidad a la hierba que resulta en síntomas como erupciones, picazón, hinchazón y urticaria cuando entran en contacto con ella.

El Dr. Passler señala que las personas con asma y trastornos autoinmunes deben evitar la equinácea por completo. Los hallazgos sobre si la equinácea puede o no empeorar estas afecciones no son hasta ahora concluyentes. Algunos estudios han descubierto que, de hecho, es perjudicial y agrava estas afecciones, mientras que otros consideran que esta afirmación carece de fundamento. Puesto que el jurado aún no ha decidido, más vale prevenir que curar.

Una última advertencia sobre la equinácea es que la hierba puede diluir la sangre, dice el Dr. Passler. «Algunas investigaciones preliminares indican que tomar demasiada cantidad de esta hierba o tomarla durante demasiado tiempo puede deprimir la actividad de los glóbulos blancos y afectar negativamente al sistema inmunitario», afirma. Así que, como ocurre con la adición de cualquier nuevo suplemento a su plan de salud, consultar primero a su médico es siempre el mejor curso de acción. Mientras tanto, sigue leyendo para ver por qué querrías añadir esta súper hierba a tu rotación de suplementos.

5 beneficios de la equinácea que debes conocer

1. Es un potente refuerzo inmunológico

La equinácea es conocida desde hace siglos por sus propiedades para mejorar la salud. Y recientemente la sabiduría ancestral ha sido respaldada por la investigación científica. «Las investigaciones han demostrado que puede reducir la duración de un resfriado hasta en un día y medio. Otros estudios han demostrado que puede reducir las posibilidades de contraer un resfriado, en primer lugar, en un 58 por ciento», afirma el doctor Passler.

2. Es una forma natural de aliviar el dolor

La ciencia también ha descubierto que el consumo de equinácea (ya sea a través de un té o de extractos) pone en marcha un proceso antiinflamatorio, que reduce el dolor oral, los dolores de garganta e incluso las infecciones urinarias. Otro estudio encontró que la hierba puede poner en marcha una secreción celular llamada citoquina, que a su vez es responsable de la reducción de la inflamación y es útil en la reducción de dolor muscular.

3. Puede ayudar con la digestión

Si usted se siente respaldado, por falta de una mejor frase, el Dr. Passler dice que la equinácea «cuando se consume como un té puede ser útil en el tratamiento de leves a moderados ataques de estreñimiento.»

4. Puede ayudar a curar las heridas

«Cuando se trata de infecciones de la piel y la cicatrización de heridas, el uso de una crema tópica es definitivamente el camino a seguir» dice el Dr. Passler, añadiendo, «puede ser útil en la prevención de la recurrencia de estas infecciones, así como la aceleración de la curación de heridas.» Básicamente, la equinácea es la respuesta de la naturaleza al Neosporin.

5. Tiene poderosas propiedades para potenciar la piel

Debido a todos los superpoderes mencionados de la equinácea, también se ha abierto camino en el cuidado de la piel. «La equinácea es conocida por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y antisépticas, por lo que es ideal para el cuidado de la piel», afirma la gurú del cuidado de la piel Indie Lee. Más allá de estas propiedades, Lee también dice que es una forma infravalorada de aumentar la apariencia del colágeno en tu piel.

Cómo aprovechar los beneficios de la equinácea en la reg

1. Tómala en té

Si te subes al tren de la equinácea por sus propiedades antiinflamatorias o reductoras del dolor, tu mejor opción es tomarla en forma de té. El Dr. Passler dice que la investigación actual indica que ésta es la mejor y más eficiente manera de obtener esas propiedades. También dice que «como un laxante natural, el té es definitivamente la forma de ir con según la investigación y mi propia experiencia con los pacientes».

2. Tómelo como un suplemento

Si usted está viniendo abajo con o comenzando a sentir las cosquillas iniciales de un resfriado «un suplemento es generalmente la mejor forma porque le dará una dosis más alta de los ingredientes activos que un té» dice el Dr. Passler.

3. Úsalo en productos para el cuidado de la piel

Para obtener los beneficios de los antioxidantes y las propiedades de refuerzo del colágeno en tu piel, apuesta por un producto limpio para el cuidado de la piel como el Stem Cell Serum de Indie Lee o la Honeydrop Moisturizer de Farmacy.

4. Pruébala como crema tópica

«Cuando se trata de infecciones de la piel y curación de heridas, usar una crema tópica es definitivamente el camino a seguir» dice el Dr. Passler. Hazte con una o dos cremas de equinácea y tenlas a mano para cuando te curen cortes y rasguños. Y si está dolorido y se está recuperando de un entrenamiento especialmente difícil, aplique un poco de crema de equinácea a sus músculos.

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