Muchas cosas no importan realmente (o al menos no deberían importar) en el matrimonio. Si una cena se quema de vez en cuando, no importa. ¿A una persona le gusta la playa y a la otra la montaña? Puedo hablar por experiencia personal: no importa.
Uno anima a los Yankees y el otro a los Red Sox… bueno, puede ser necesario resolver algún conflicto. Pero al final del día, no importa.
Pero la intimidad emocional… vaya que sí importa. Y aquí está el porqué.
La intimidad en el matrimonio es el proceso continuo e intencional de conocer plenamente a su cónyuge y ser plenamente conocido por su cónyuge. Esta definición contiene muchas cosas, pero lo que necesitas saber ahora mismo es que la intimidad emocional es una búsqueda continua. ¿Por qué? Porque siempre hay más que aprender y entender sobre la persona que más amas, además de que están en constante crecimiento y la vida les arroja diferentes circunstancias. (Y a ti también.)
La intimidad emocional es entender lo que pasa dentro de tu cónyuge (y ser entendido de la misma manera). Es conocer todos sus sentimientos, esperanzas, sueños, vulnerabilidades, miedos, motivaciones y deseos. Es adquirir un mejor sentido de lo que impulsa a tu cónyuge, de lo que le mueve, de lo que le interesa e intriga, de lo que le cautiva y encanta a esa persona con la que te has comprometido. La intimidad emocional es simplemente profundizar en la comprensión de su cónyuge.
Desgraciadamente, muchas parejas se quedan atrapadas en un ciclo de funcionamiento con una grave falta de intimidad emocional.
Eso es lo que les ocurrió a Jack y Diane, dos chicos americanos que crecieron en el corazón del país. Los dos primeros años de su matrimonio fueron de absoluta felicidad. La intimidad parecía surgir de forma natural: estar despiertos a todas horas de la noche hablando, estar en presencia del otro todo lo posible y, por supuesto, mucho sexo de recién casados.
Sin embargo, la vida real empezó a aparecer a medida que el ajetreo del trabajo, el drama de los suegros, la acumulación de facturas y la llegada de los hijos tomaban el protagonismo. La intimidad emocional ya no era tan natural. Había menos oportunidades de pasar tiempo el uno con el otro; ya no pasaban los fines de semana disfrutando de perritos con chile en el Tastee Freez como solían hacerlo. Cuando Jack y Diane hablaban, lo hacían sobre su agenda o sus finanzas o sobre cómo llevar a los niños de un sitio a otro, pero nunca sobre nada más profundo. Los desacuerdos se convertían rápidamente en peleas. Era difícil que Jack o Diane se sintieran seguros en la relación, y a menudo tenían la sensación de caminar sobre cáscaras de huevo cuando estaban en la misma habitación.
Afortunadamente, Jack y Diane empezaron a leer consejos matrimoniales maravillosamente útiles de First Things First (enchufe desvergonzado…) y aprendieron que la intimidad emocional se puede volver a construir, pero se necesita ser intencional. La intimidad emocional requiere que las parejas asuman el papel de un detective compasivo, un estudiante comprometido con el otro. La intimidad emocional es un proceso continuo de aprendizaje, comprensión y empatía con quién es tu cónyuge por dentro.
Y se dieron cuenta de que, por supuesto, la intimidad emocional es importante. ¿Por qué?
Las parejas con intimidad emocional experimentan una mayor conexión y una mejor comunicación.
Esto es lo que pueden decir las personas en matrimonios con una fuerte intimidad emocional:
- Siempre que hablamos, siento que me escuchan, aunque no estemos de acuerdo.
- Cuando estamos juntos, no somos sólo dos personas en la misma habitación; realmente conectamos.
- No trata de arreglar las cosas cuando le explico un problema, a menos que se lo pida; simplemente escucha para tratar de entender lo que siento.
- Cuando tenemos un desacuerdo, no se siente como si estuviéramos en lados opuestos necesariamente; se siente como si estuviéramos en el mismo lado tratando de resolver el mismo problema.
- Estamos ocupados, pero encontramos tiempo para pasar tiempo juntos. Eso es importante para nosotros.
Las parejas con intimidad emocional…
- Tienen una mayor sensación de confianza y seguridad. Conocer y ser conocido elimina la necesidad de preguntarse hasta qué punto puede confiar realmente en que su pareja esté en su equipo. Puedes sentirte seguro, protegido y aceptado simplemente siendo tú mismo.
- Aceptan mejor los defectos del otro. Entender lo que pasa en el interior (y por qué pasa) te da una mejor apreciación y compasión por tu cónyuge, con verrugas y todo. Cuando eso es una calle de doble sentido en una relación, es algo hermoso.
- Tener una mayor intimidad física. Si buscaras la investigación, encontrarías que la intimidad emocional y la intimidad sexual tienen un fuerte efecto mutuo. Me gusta pensar que es como pedalear una bicicleta. Un pedal es la intimidad emocional y el otro la física. Cuando se empuja un pedal hacia adelante, el otro se mueve para ser empujado. Repite el ciclo (¿ves lo que he hecho?) y rápidamente ganarás impulso y aceleración.
Lo bueno de entender más sobre la intimidad emocional en tu matrimonio es que llegas a comprender que nunca es demasiado tarde para hacerla importante y profundizarla. Está dentro de tu poder. Y con algo de trabajo (como estos ejercicios), puedes empezar a construir una fuerte intimidad emocional con quien más quieres.
***Si tú o alguien que conoces está en una relación abusiva, ponte en contacto con la Línea Nacional de Abuso Doméstico. En este enlace puedes acceder a un chat privado con alguien que puede ayudarte las 24 horas del día. Si teme que alguien esté vigilando su ordenador o dispositivo, llame a la línea de atención 24 horas al día, 7 días a la semana, al 1-800-799-7233. Para entender claramente lo que define una relación abusiva, haga clic aquí.***
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