Las hierbas adaptógenas, también conocidas como «adaptógenos», se definen como agentes que apoyan la capacidad del cuerpo para acomodarse a las diferentes tensiones físicas y emocionales. ¿Cuántas veces puedes pensar en un momento de tu vida en el que te vendría bien? (por ejemplo, el estrés en el trabajo, el estrés familiar y el estrés físico en tu cuerpo). ¿Es esto algo que realmente podría estar ahí fuera, fácilmente accesible para todos nosotros?

Actualmente la gente utiliza la cafeína para este mismo efecto. La gente bebe múltiples tazas de café cada día para darles un impulso cuando se cansan. Algunas personas beben refrescos. Sin embargo, estas opciones tienden a terminar con un choque. Los adaptógenos son hierbas que se han utilizado durante miles de años tanto en la medicina china como en la medicina ayurvédica, donde son la base de los enfoques preventivos. Estas hierbas se utilizan para apoyar la energía de uno y manejar mejor el estrés.

Los adaptógenos fueron en un tiempo, y todavía son por algunos, llamados tónicos. Aunque los tónicos tienen un efecto general en todo el cuerpo, también tienen efectos específicos en ciertos sistemas. Por ejemplo, hay tónicos para el corazón, tónicos nerviosos, tónicos digestivos y tónicos para el sistema glandular.

Los adaptógenos pueden considerarse reguladores y apoyan el sistema de respuesta al estrés.* Al hacerlo, ayudan a modificar y regular la producción y el flujo hormonal*. Algunos ejemplos de adaptógenos son el ginseng (Panax ginseng), el Eleuthercoccussenticoccus, la borraja, la ashwagandha, el ñame silvestre y la raíz de regaliz.*

El ginseng se utiliza como tónico para apoyar la respuesta al estrés y la energía.* También se utiliza para apoyar el sistema inmunológico.* Se ha observado que el ginseng funciona de forma similar a la baya de espino en el sistema vascular.* El ginseng tiene algunas precauciones y contraindicaciones generales que hay que tener en cuenta. El extracto estandarizado de ginseng oscila entre 100 y 500 mg diarios.1-3

Elleutherococcus senticoccus tiene una actividad adaptógena similar a la del ginseng.* También se utiliza para apoyar el estrés y la energía.* Los atletas pueden utilizarlo para apoyar el rendimiento, aunque la evidencia es débil para este propósito.* Ha sido utilizado en Rusia por soldados, atletas, mineros y buceadores de aguas profundas.

El ramillete, la hierba, no el aceite, se utiliza para fortalecer y restaurar la corteza suprarrenal durante todo el curso de la atención.* Se puede utilizar durante un período prolongado de tiempo.1-3

La Ashwagandha se utiliza en la medicina ayurvédica como tónico para la salud general, así como para apoyar la función del sistema musculoesquelético.* Se supone que apoya la salud uterina.*1-3

El ñame silvestre es un tónico maravilloso para el sistema glandular. Contiene diosgenina, que es un precursor de la progesterona. Aunque el ñame silvestre no contiene ninguna hormona, puede contribuir a la salud hormonal.*1-3

El regaliz contribuye a la función endocrina, ya que contiene glucósidos que tienen una estructura similar a la de las hormonas endógenas del estrés.* El regaliz también contribuye a la función de las glándulas suprarrenales y se cree que revitaliza las glándulas suprarrenales.*1-3

Los adaptógenos pueden utilizarse como fórmulas individuales o combinadas, dependiendo del uso. Son los favoritos entre muchos herbolarios para incluir en muchos enfoques diferentes a los objetivos del cliente. En muchos sentidos, esto está influenciado por la constitución del cliente, las experiencias del profesional y la comprensión de cómo ciertos sistemas del cuerpo interactúan entre sí. La herbolaria, aunque se está desarrollando como una disciplina científica, conserva muchos de los enfoques artesanales de sus raíces, valga el juego de palabras.