Estos fármacos imitan la forma en que el cuerpo controla la inflamación.

Los glucocorticoides son esteroides que se producen de forma natural en el cuerpo o se crean sintéticamente como medicamentos.

Tanto los glucocorticoides producidos naturalmente como los sintéticos tienen dos funciones principales:

• Regulación del metabolismo del azúcar
• Efectos antiinflamatorios

Los glucocorticoides de prescripción se utilizan para tratar la inflamación causada por una amplia variedad de enfermedades, como el asma, la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), la artritis reumatoide, las enfermedades autoinmunes como el lupus y el cáncer.

Los ejemplos de medicamentos glucocorticoides incluyen:

• Prednisona
• Prenisolona
• Dexametasona
• Hidrocortisona

Advertencias y precauciones

Evite los glucocorticoides si:

• Es alérgico a los glucocorticoides
• Toma medicamentos para una infección por hongos
• Tiene una infección de malaria en el cerebro

Si ha estado tomando glucocorticoides durante dos semanas o más, no deje de tomar el medicamento repentinamente a menos que su médico le indique lo contrario.

Dejar de tomar el medicamento «de golpe» podría hacer que su cuerpo entrara en crisis.

Pregunte a su médico sobre los glucocorticoides si usted:

• Tiene un sistema inmunitario debilitado o corre un mayor riesgo de sufrir una infección
• Tiene una infección activa, incluido el sarampión o la varicela
• Tiene presión arterial alta, insuficiencia cardíaca congestiva o diabetes
• Ha sufrido recientemente un ataque al corazón
• Tiene un trastorno que afecta a su tracto digestivo, como la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad de úlcera péptica, o agujeros en los intestinos
• Tiene convulsiones
• Tiene un trastorno del estado de ánimo
• Tiene una afección que afecta al equilibrio hormonal, como un trastorno de la tiroides o la osteoporosis

Efectos secundarios comunes

Debido a que muchas células, tejidos y órganos se ven afectados por los glucocorticoides de alguna manera, tomar estos medicamentos puede tener muchos efectos secundarios, incluyendo:

• Aumento de la presión arterial, de los triglicéridos, del colesterol o del nivel de glucosa
• Retención de agua, incluyendo hinchazón en los pies, tobillos, parte inferior de las piernas, o manos
• Aumento del apetito y del peso
• Crecimiento indeseado del vello
• Dolor de cabeza, mareos y vértigo
• Cambios de humor
• Osteoporosis, rotura de huesos
• Caperuzas (hongos) en la boca
• Piel fina
• Cataratas
• Glaucoma
• Acné
• Enfermedarse más fácilmente, o heridas que cicatrizan más lentamente de lo normal (con el uso prolongado del medicamento)

Interacciones con otros medicamentos

No tome glucocorticoides si:

• Acaba de recibir una vacuna viva, como Zostavax (para el herpes zóster), M-M-R II (sarampión, paperas y rubeola) o Theracrys (BCG intravesical viva)
• Está tomando el medicamento contra el cáncer Prosleukin (aldesleukina)

Además, pregunte a su médico sobre los glucocorticoides si está tomando actualmente algún medicamento para:

• Presión arterial alta
• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Hinchazón
• Diabetes
• Transplante de órganos
• Infección viral
• Artritis reumatoide

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