Los rizoides son proyecciones simples, similares a pelos, que crecen fuera de las células epidérmicas de las briofitas. El término briófito se refiere a un grupo de plantas que incluye musgos, hepáticas y hornabeques. Todas ellas son plantas no vasculares o que no tienen tejidos complejos para el transporte de agua y nutrientes.

Los rizoides son similares en estructura a los pelos de las raíces que se encuentran en plantas vasculares más complejas. Los rizoides están formados por células individuales, a diferencia de las raíces, que son órganos multicelulares.

Función de los rizoides

Si alguna vez has intentado cultivar una planta, sabes que necesitan agua para sobrevivir. Algunas plantas necesitan más agua que otras. Los biólogos creen que las primeras plantas vivían todas en el agua. Esto les permitía absorber directamente el agua que necesitaban de su entorno. Con el paso del tiempo, las plantas evolucionaron para vivir en la tierra. Esto significó que adaptaron algún sistema para absorber agua de forma eficiente sin vivir realmente en el agua. Las primeras plantas que pasaron de la vida acuática a la terrestre fueron las briofitas.

Esta hornwort es un ejemplo de briofita que utiliza rizoides para absorber nutrientes y agua.

Los rizoides absorben el agua del suelo utilizando la acción capilar.La acción capilar es la capacidad de un líquido para fluir en espacios estrechos sin la ayuda de fuerzas externas como la gravedad. Para imaginar cómo funciona un rizoide, piensa en un pequeño agitador de café o en una pajita. Si colocas uno en el agua, verás que el agua se mueve lentamente hacia arriba dentro de él. Así es como funciona un rizoide. Cualquier cantidad de agua que el rizoide encuentre en el suelo es capaz de deslizarse a través del rizoide y servir de alimento para la planta.