¡Rafa, este Open de Francia no será lo mismo sin ti! Como todo el mundo, yo también me preguntaba quién acabaría con tu carrera en el Open de Francia. Es natural. Todas las buenas rachas de dominio deben llegar a su fin.

Estoy seguro de que Rafa podría compadecerse de Roger Federer, sabiendo lo que se siente ahora cuando termina una racha increíble.

Primero, fue Federer ganando Wimbledon cinco veces seguidas-una racha rota por Rafa en una merecida primera victoria en Wimbledon el verano pasado. Ahora la racha de Rafa en el Abierto de Francia ha sido rota por Robin Soderling.

Si hay una verdad que existe en el juego del tenis-es que cualquiera puede ser derrotado en el día. Un jugador de primera línea puede ser vulnerable si se encuentra con un jugador al rojo vivo que no tiene nada que perder.

Roger lo dijo mejor en su rueda de prensa que el bombo de los medios de comunicación y sugiere que primero el propio Roger y luego Rafa eran imbatibles. Roger dijo que son seres humanos y que cuando estás en la cima, todo el mundo te persigue. Si el jugador te pilla en un día en el que eres vulnerable, te puede ganar.

Sorprendentemente, la derrota de Rafa en Roland Garros llegó a manos de un profesional con el que tiene una historia. En Wimbledon, hace dos años, Soderling imitó de forma infame la preparación del movimiento de servicio de Rafa. Fue menos que la imitación juguetona de Djokovic de los «tics» de sus compañeros profesionales en la pista y rozó la burla maliciosa de la rutina de preparación del saque de Rafa.

El hecho de que Rafa fuera eliminado por Soderling, un jugador que nunca le había ganado en tres intentos anteriores, se hace eco de los pensamientos de Federer. A veces es fácil eliminar a un jugador de alto nivel que no está jugando lo mejor posible ese día.

Sería demasiado predecible poner a Soderling en el papel de aguafiestas, pero a la luz de su historia con Rafa, este papel servirá hasta que piense en otra manera de poner su carrera en el Abierto de Francia de este año. Será interesante ver hasta dónde llega en el torneo.

Aunque soy abiertamente fan de Roger, no puedo dejar de apreciar la ética de trabajo que Rafa aporta al juego del tenis. Tenía pesadillas de que el fin de la era de dominio de Roger en Wimbledon llegaría a manos de un jugador que sería una mera nota a pie de página de la historia en Wimbledon. El hecho de que Rafa, después de tres veces en la final, pudiera por fin ganar el título que más codiciaba, era aceptable para este fan de Roger.

Durante cuatro años, Rafa saborearía un dulce cumpleaños con una carrera hacia el título en París. Rafa dijo en broma que tenía una cita con la piscina de su casa tras su derrota en París.

Durante cuatro años, Rafa lo celebraría con un exuberante «baño» en la arcilla roja de Roland Garros. Este año no lo hará. Un nuevo campeón se llevará el título en París este año.

¡Dondequiera que estés Rafa, hoy es tu cumpleaños! Roger prometió en su rueda de prensa cuando le preguntaron por tu derrota que volverías con fuerza. ¡Vuelve con fuerza, Rafa! Te echaremos de menos como campeón en París.

Donde quiera que estés hoy, ¡vete de fiesta! Es tu cumpleaños. Nos vemos en Wimbledon.