La mayoría de nosotros conocemos bastante sobre las hormigas. Podemos identificar un par de especies, y ciertamente sabemos cuáles tienen picaduras dolorosas. Sabemos que viven en colonias y que son capaces de trasladar migajas de comida varias veces su propio peso corporal. La mayoría de nosotros incluso reconocemos cuando hay un problema serio, y sabemos cuando hay un problema de control de hormigas (pista, eso es normalmente cuando hay cientos dentro de su casa regularmente).
Una cosa de la que es poco probable que sepa mucho es de los patrones de sueño de las hormigas. Los científicos tampoco lo sabían, hasta hace muy poco. Estudios recientes han descubierto los fascinantes hábitos de sueño de las hormigas. Veamos los diferentes patrones de sueño de una colonia de hormigas y por qué el control de las hormigas dentro de su casa es un desafío.
Los patrones de sueño de las hormigas
Todo el mundo sabe que las hormigas reina están en la cima de la jerarquía de las hormigas. Encargada de poner huevos, la reina es protegida a toda costa y alimentada antes que cualquier otra hormiga de la colonia. ¿Pero sus derechos reales se extienden también a los patrones de sueño? Pues resulta que sí.
Increíblemente, la hormiga reina puede dormir hasta 9 horas al día. Este es un hallazgo increíble y muestra que la reina tiene un estilo de vida mucho más relajado de lo que se estimaba anteriormente. Puede tener un sueño largo y profundo, mientras que las pobres hormigas obreras se ven obligadas a trabajar las 24 horas del día. Tal vez esté en el nombre.
Las hormigas obreras, por el contrario, duermen la mitad que la reina. Ellas compensan sus horas de sueño con una serie de cortas siestas. Decimos una serie de siestas, pero se cree que tienen alrededor de 250 siestas al día. Y sólo duran poco más de un minuto cada vez. Es increíble que consigan trabajar con tanta energía como lo hacen. También explicaría por qué la mayoría de las especies de hormigas obreras sólo viven entre 4 y 12 meses. Por el contrario, las hormigas reinas viven unos 6 años de media. Algunas especies de hormigas reinas pueden vivir más de 30 años!
Una batalla interminable
Una vez que has descubierto hormigas dentro de tu casa, puede parecer una batalla imposible eliminarlas. No importa cuántas veces intentes eliminarlas por ti mismo, parece que cada vez es más evidente. Para empezar, mucha gente subestima el tamaño de las colonias de hormigas.
Sin embargo, también es importante saber que sólo el 20% de las hormigas obreras estarán dormidas en un momento dado. Esto significa que el 80% restante de la colonia está preparado para defenderse de cualquier amenaza o depredador para proteger a su reina. Esto también significa que la mayoría de las hormigas obreras siguen realizando tareas. Siguen ocupadas buscando comida, transportándola a la reina y manteniendo la colonia.
Cuando encuentras hormigas en tu casa puede parecer que están trabajando todo el día. Eso es porque lo hacen. Dado que sólo duermen la siesta durante un minuto cada vez, están constantemente ocupadas y buscando comida dentro de su casa. Incluso cuando algunas de ellas encuentran tiempo para detenerse y descansar, es sólo por un minuto a la vez.
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