Los tejones (Taxidea taxus) son miembros de la familia de las comadrejas y son comunes en los pastizales y desiertos de Utah. Se distinguen por sus largos pelos grises, sus manchas negras en las mejillas y una franja blanca que se extiende desde la nariz hasta la frente.

Los adultos pueden pesar entre 14 y 22 libras. Tienen patas fuertes y cortas y largas garras en las patas delanteras adaptadas para cavar. Utilizan estas garras para excavar en busca de roedores excavadores como las ardillas de tierra y los perritos de las praderas.

Las altas concentraciones de roedores, especialmente de ardillas de tierra, pueden atraer a los tejones a algunos hábitats poco probables, como las zonas urbanas, los parques y los bordes de las carreteras.

Los tejones suelen ser nocturnos, pero a veces pueden verse al amanecer y al atardecer. Pueden mostrarse agresivos cuando se ven acorralados, pero es poco probable que ataquen a menos que se les provoque mucho. Pueden sisear, gruñir o gruñir. Las hembras se muestran más agresivas durante los meses de primavera, cuando tienen crías en una madriguera. Los depredadores de mayor tamaño, como pumas, coyotes, águilas y osos, se ceban con los tejones.

La mayoría de los conflictos se deben a que excavan en busca de presas en zonas no deseadas. Las madrigueras de los tejones pueden ser peligrosas para el ganado.

Aunque los roedores son su principal presa, los tejones son oportunistas y pueden comer insectos, aves, huevos, reptiles y algo de vegetación. A veces se alimentan de pequeños animales domésticos, corderos y aves de corral, lo que les hace entrar en conflicto con los humanos. Son animales solitarios, que sólo se reúnen durante la época de cría en verano. A principios de la primavera nacen de dos a cinco crías en sus madrigueras. Las crías permanecen con su madre hasta aproximadamente un año de edad.

Protección contra los tejones

• Para proteger a las aves de corral y al resto del ganado, entierre las líneas de la valla a una profundidad de 12 a 18 pulgadas para evitar que los tejones excaven por debajo.
• Instale iluminación de alta intensidad con sensor de movimiento para iluminar su propiedad por la noche.
• Elimine los atrayentes de presas controlando los roedores, como las tuzas y las ardillas de tierra en su propiedad.
• Mantenga a los gatos domésticos dentro de casa, especialmente por la noche.
• No permita que los perros persigan a los tejones.
• Observe siempre desde una distancia segura.

Estado legal en Utah

Los tejones están protegidos y clasificados como animales de compañía y se gestionan mediante temporadas de captura reguladas.