¿Le han diagnosticado o cree que tiene síndrome del túnel cubital, compresión o atrapamiento del nervio cubital o neuropatía cubital? ¿Está buscando más información sobre estas condiciones de salud, sus síntomas, o sus opciones de tratamiento? El equipo de Hand to Shoulder Center of Wisconsin tiene experiencia en el tratamiento del síndrome del túnel cubital y ha reunido la siguiente información para ayudarle a aprender más. Póngase en contacto con el Centro de Mano a Hombro de Wisconsin en Appleton o Green Bay para obtener más información!

Síndrome del túnel cubital – ¿Qué es?

El síndrome del túnel cubital es una irritación dolorosa del nervio cubital en el interior del codo. El nervio cubital recorre la longitud del brazo, comenzando en un haz de nervios cerca del hombro llamado plexo braquial, extendiéndose hacia la mano y terminando en los dedos meñique y anular. Los nervios son estructuras parecidas a una cuerda que transmiten señales entre el sistema nervioso y otros órganos que proporcionan al cuerpo la sensación de estímulos como la temperatura, la presión y el dolor. El nervio cubital desciende por el brazo y pasa por un canal óseo (túnel cubital) en el codo. Continúa hasta la región de la muñeca y la palma de la mano, donde el nervio se separa, dando sensación a la parte del meñique de la palma y a la mitad del dedo anular.

El atrapamiento del nervio cubital es una afección bastante común que se produce cuando el nervio cubital está comprimido, pellizcado o irritado. Esto puede ocurrir en la muñeca, debajo de la clavícula o al salir de la médula espinal en el cuello; se experimenta con mayor frecuencia en el codo. El nervio cubital debe recorrer un camino estrecho en la región del codo con muy poca protección de los tejidos blandos, lo que lo hace vulnerable a la compresión. La compresión del nervio cubital localizada en la región del codo se conoce como síndrome del túnel cubital.

¿Cuáles son los síntomas relacionados con el síndrome del túnel cubital?

Dependiendo de la zona de compresión, los síntomas más comunes son entumecimiento y dolor en la mano, la muñeca o los dedos. El dolor y las molestias en la parte interior del codo pueden ser un signo adicional, aunque la mayoría de los síntomas se producen en la mano. El entumecimiento o la sensación de adormecimiento en los dedos anular y meñique, que aparecen y desaparecen, son síntomas comunes. Puede haber debilidad y sensibilidad en la mano y/o el codo y sensibilidad al frío. Doblar el codo durante periodos prolongados o realizar actividades que requieran el uso repetitivo del codo puede aumentar los síntomas. En casos graves, puede producirse debilidad en el agarre y dificultad en la coordinación de los dedos.

¿Qué pruebas se pueden realizar para el síndrome del túnel cubital?

La prueba de conducción nerviosa permite pegar electrodos en el brazo para medir el funcionamiento del nervio e identificar la ubicación de la compresión.

¿Cuáles son los tratamientos para el síndrome del túnel cubital?

Figura 1: Tratamiento del síndrome del túnel cubital – Soporte del codo

En la mayoría de los casos con síntomas leves, se recomiendan opciones de tratamiento no quirúrgico. Los síntomas leves pueden remitir suavemente mediante la modificación de las actividades diarias (Svernlov, 2009). Pueden aplicarse ortesis y férulas para evitar la flexión completa del codo (Fig. 1). Los antiinflamatorios no esteroideos y los ejercicios de deslizamiento del nervio pueden estimular la mejora de los síntomas. Los ejercicios para el brazo pueden aliviar la rigidez de la muñeca y el codo. Si las acciones de conservación fracasan, puede recomendarse una intervención quirúrgica.

La cirugía para el atrapamiento del nervio cubital suele realizarse como procedimiento ambulatorio. La cirugía se conoce comúnmente como descompresión del nervio cubital y se realiza en el Centro Quirúrgico Woodland o en una de las tres sedes del hospital Fox Valley. Se realiza una incisión en la región interna del codo y el ligamento del túnel cubital es liberado (cortado) y dividido. Se alivia la presión sobre el nervio cubital (Caliandro, 2012). En casos graves o en casos de inestabilidad del nervio, se puede realizar una transposición del nervio cubital. Esto implica que el cirujano redirige el nervio cubital desde la parte trasera del codo hacia la parte delantera. Después de la cirugía, nuestro médico puede recomendar una terapia de manos para ayudar a recuperar la fuerza muscular y la movilidad. Los pacientes pueden esperar dolor o molestias en el lugar de la incisión durante varias semanas y hasta varios meses en los casos graves.

• Svernlov B. Larsson M. Rehn K, et al. Conservative treatment of the cubital tunnel syndrome. J Hand Surg IEur). 2009; 34(2): 201-207.
• Caliandro P. La Torre G. Padua R, et al. Treatment for ulnar neuropath at the elbow (review). 2012: The Cochrane Collaboration.