Desayuno japonés – Una comida para disfrutar con los cinco sentidos

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Una de las alegrías de viajar es degustar la cocina localーsabores y texturas diferentes a lo que comemos en nuestros países de origen. La cocina japonesa es algo que no debería perderse. El Washoku (cocina tradicional japonesa) ha sido registrado por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial en 2013, y por buenas razones. La forma en que se seleccionan, preparan y combinan los ingredientes se ha transmitido durante generaciones y refleja la visión del mundo de los lugareños.

Si tu alojamiento en Japón incluye el desayuno, tienes la oportunidad de disfrutar de un menú japonés por la mañana. Por si aún no estás seguro de si probar el desayuno washoku o decantarte por el habitual pan con mantequilla o cereales con yogur, déjanos ayudarte a decidir.

5 razones para elegir el desayuno japonés

Un tipo de desayuno japonés de temporada que se ofrece en un ryokan u hotel de lujo. Foto de Pixta

En los hoteles de Japón, normalmente se puede elegir entre el desayuno de estilo occidental y el de estilo japonés. En los hoteles de negocios, el desayuno suele servirse en forma de buffet e incluye ambos tipos de cocina. Esto significa que puede elegir todo lo que le apetezca. Nadie dice que no puedas tomar un yogur con cereales después de comer arroz con tortilla y sopa de miso.

En cambio, si te alojas en un ryokan (alojamiento tradicional japonés), el desayuno será de estilo japonés. Si tiene que elegir, le recomendamos que elija el desayuno de estilo japonés por las siguientes razones.

Es satisfactorio, equilibrado y saludable

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Un desayuno japonés consiste en arroz, sopa de miso, guarniciones y encurtidos. La combinación de platos se basa en el principio ichiju sansai, que significa tomar un plato de sopa y tres guarniciones con el arroz durante una comida. Los platos de acompañamiento suelen incluir pescado o carne, un plato de huevos y un plato de verduras, aunque pueden adaptarse a las preferencias de cada uno.

El desayuno japonés se considera saludable porque consiste en una variedad bien equilibrada de platos, lo que da lugar a la ingesta de todos los elementos nutricionales necesarios para que el cuerpo humano funcione normalmente. Tiene hidratos de carbono, proteínas, minerales, vitaminas y fibra. Una combinación equilibrada de estos elementos debería dar a uno la cantidad adecuada de energía para estar activo hasta bien entrado el mediodía.

Una oportunidad de probar los platos básicos japoneses

El menú del desayuno tradicional incluye algunos de los platos esenciales de la cocina japonesa.

Arroz

El arroz japonés masticado al vapor es algo que cualquier visitante de este país debería probar. Muchos visitantes del extranjero se sorprenden de lo diferente que es el arroz japonés del que se utiliza en sus países. La textura y el sabor vienen determinados por los métodos de cultivo locales.

El arroz integral (genmai) y el arroz en grano (gokokumai) son sabrosas variedades de arroz que son cada vez más populares en los últimos años.

Sopa de miso

La sopa de miso se elabora con pasta de miso obtenida de habas de soja fermentadas. El caldo suele hacerse cociendo a fuego lento algas kombu y copos de atún. Los ingredientes aromatizantes pueden cambiarse cada día para variar: tofu, tofu frito, algas, col, cebollas verdes, mariscos, etc.

Una comida se considera incompleta sin la sopa de miso. Por eso suele incluirse en cualquier menú servido en los restaurantes.

Pescado

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Como Japón está rodeado de mares y océanos, el marisco forma parte del menú diario de los lugareños. Hay una gran variedad de métodos de cocción del marisco que garantiza una increíble diversidad de sabores.

El salmón frito, que es sabroso, ligero, lleno de nutrientes y visualmente atractivo, es una opción popular para el desayuno.

El jurel, la caballa o el saurio son otras variedades de pescado que suelen incluirse en un menú de desayuno tradicional.

Encurtidos japoneses

Los encurtidos, muy apreciados por su refrescante sabor, suelen aparecer en cualquier menú japonés. Algunos de los métodos tradicionales de elaboración de encurtidos consisten en utilizar sal y vinagre, lías de sake o salmuera y salmuera fermentada.

Las ciruelas en escabeche (umeboshi) suelen acompañar la comida del desayuno. Su sabor varía según el tipo y los métodos de encurtido, pero suelen ser muy aromáticas y ácidas, un sabor que tiene literalmente el poder de despertarle por la mañana.

Otros encurtidos japoneses populares son los pepinos, el rábano daikon, las zanahorias, el jengibre y el takuan (rábano amarillo encurtido). Aunque suelen venir en pequeñas cantidades, los encurtidos están dispuestos de forma que resultan visualmente atractivos.

Platos de acompañamiento populares

Aunque el pescado es el plato de acompañamiento principal, una comida de desayuno parece incompleta sin al menos un plato de acompañamiento más y alguna ensalada o verdura cocida.

La tortilla es un plato de acompañamiento muy popular en el desayuno, que gusta tanto por su sabor como por su brillante color.

El natto (judías fermentadas), rico en fibras y nutrientes, es otro de los platos más populares del desayuno. Aunque a primera vista no parezca muy atractivo, su sabor es sorprendentemente bueno cuando se mezcla con un poco de mostaza, salsa de soja y cebollas verdes y se sirve sobre arroz. El secreto para disfrutarlo es mezclarlo muy bien para cortar su pegajosidad.

¡El desayuno japonés tiene un aspecto increíble!

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Una de las características esenciales de la cocina japonesa, en general, es que la comida no sólo tiene que saber bien, sino que también tiene muy buen aspecto. Cada plato se dispone en un recipiente independiente de manera que se destaque su forma, color y textura. Por lo general, el color del recipiente contrasta vivamente con el color de la comida.

Una regla tácita a la hora de preparar el desayuno en casa es tener todos los colores básicos: blanco, verde, amarillo, rojo, para que la comida tenga un aspecto apetecible. Si visitas una casa japonesa, puede que veas al cocinero de la casa añadiendo unas zanahorias en escabeche junto a la guarnición de caballa frita, sólo para tener algo de «rojo» en el menú.

¡Es más fácil de hacer de lo que crees!

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Cuando se piensa en arroz, sopa y tres guarniciones, se puede imaginar que se tarda al menos una hora en hacer un menú de desayuno así.

¡En realidad, se puede hacer en unos 15 minutos! Utiliza una arrocera para cocer el arroz de la noche anterior. Lo mantendrá caliente hasta la mañana, cuando sólo tienes que poner un poco de arroz humeante en un bol y servirlo.

La sopa de miso es muy fácil de cocinar si tienes caldo dashi ya preparado en la nevera. Sólo hay que calentar el caldo, añadir la pasta de miso y los ingredientes aromatizantes, y dejar que se cocine a fuego lento. Debería estar listo en unos 5 minutos.

El salmón se suele vender en rodajas y salado en cualquier supermercado de Japón. Se tarda unos 5 minutos en freírlo por ambos lados. El natto también se envasa de tal manera que está listo para comer. Sólo hay que introducirlo en un bol que permita mezclarlo bien.

En cuanto a la tortilla, las tiendas de utensilios de cocina japonesas venden sartenes especiales para hacer esos rollos gruesos de tortilla que se fríen uniformemente. Utilice una de ellas y se convertirá en un maestro de la tortilla en poco tiempo.

Se pueden encontrar deliciosos encurtidos en el supermercado. Se pueden guardar fácilmente y duran mucho tiempo. Por supuesto, nada mejor que hacerlos uno mismo, pero eso requiere cierto dominio de la cocina japonesa, y quizá uno o dos años de aprendizaje con alguien experimentado.

Las verduras pueden cocinarse como una simple ensalada o hervirse en caldo dashi. En los hogares japoneses, es costumbre preparar platos de verduras hervidas durante el fin de semana y servirlos en pequeñas porciones durante la semana siguiente.

Es una gran manera de experimentar la cultura japonesa

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La cultura es el resultado de la interacción de los humanos con el entorno natural. La naturaleza de Japón llevó a los lugareños a desarrollar técnicas culinarias especiales para aprovechar al máximo los ingredientes que aquí se producen. En la cocina japonesa, el marisco, el arroz, las verduras y todos los demás ingredientes suelen cocinarse para que conserven su sabor original y su contenido nutricional.

Otro aspecto cultural que se puede experimentar de primera mano es que en Japón es costumbre comer alimentos de temporada. Si las conchas marinas o el cangrejo están de temporada, los cocineros encontrarán la manera de incluirlos en el menú. Si es primavera, lo más probable es que haya brotes de bambú en el arroz o la sopa de miso. Si es otoño, busque castañas o setas en su comida. El sentido común de que las estaciones cambian y «ahora» es el momento de disfrutar de un determinado ingrediente antes de que esté fuera de temporada está profundamente arraigado en la conciencia de todos.

Por último, pero no por ello menos importante, notará que incluso la vajilla y el aspecto de la comida reflejan las estaciones. En primavera, el arroz y la sopa de miso se decoran con ingredientes en forma de flor de cerezo. En verano, se utilizan platos de color azul para inducir la sensación de frescor. En otoño, todos los platos y pequeños recipientes tienen forma o están decorados con motivos de hojas otoñales, y así sucesivamente.

Incluso un simple menú de desayuno es una oportunidad para experimentar la visión del mundo y la estética japonesas. Para percibirlas, tómese el tiempo necesario para observar cada plato y el menú en su conjunto, e intente disfrutar de la comida con los cinco sentidos.

Lugares para disfrutar del desayuno japonés

Alojarnos en un ryokan es, sin duda, la mejor manera de disfrutar de un excelente desayuno tradicional japonés. En los ryokans, las comidas forman parte de un proceso saludable de curación y bienestar, que incluye la relajación y el baño en las aguas termales.

Si sólo desea disfrutar de un desayuno japonés, aquí tiene algunos restaurantes de Tokio que lo sirven.