Si tiene un gato, sabe que los arañazos pueden ocurrir cuando menos lo espera. Pueden ser accidentes, como cuando las garras traseras de su gato le arañan las piernas cuando salta de su regazo, o pueden ser intencionados, a menudo producto de que su gato se siente estresado y necesita protegerse arañando.

La mayoría de los arañazos de los gatos son extremadamente superficiales, lo que significa que sólo afectan a la capa superior de la piel. Aun así, es posible que un arañazo de gato se hinche y deje una sensación de picor hasta que la piel se cure. Entonces, ¿por qué hace esto exactamente y es un indicio de que algo va mal?

La hinchazón y el picor pueden ser parte de la respuesta natural de su cuerpo al daño de la piel. Un rasguño típico dará lugar a una hinchazón y picor menores mientras el sistema inmunitario lucha contra una posible infección y su cuerpo trabaja para curar la herida. Si es lo suficientemente profundo, el arañazo también puede provocar la formación de una costra, que causa un pequeño picor en algunas personas.

Sin embargo, otra condición podría estar causando que el pequeño arañazo de su gato le vuelva loco de picor y malestar. La enfermedad por arañazo de gato, o CSD, es una infección bacteriana común que puede transmitirse incluso a través de los más pequeños arañazos de su amigo felino.

Entender la enfermedad por arañazo de gato

La CSD puede ocurrir si su gato le muerde o araña o lame una herida abierta en su cuerpo. La enfermedad está causada por una bacteria llamada Bartonella henselae, que entra en el torrente sanguíneo de su gato a través de las picaduras y la suciedad de las pulgas. Lo más habitual es que se encuentre en la saliva del gato y suele transferirse a las patas a través del acicalamiento.

Su gato podría ser portador de la bacteria, aunque no parezca estar enfermo. Por lo general, los gatos no se ven afectados por la bacteria y se mantienen sanos. La mejor manera de evitar que su gato sea portador de la bacteria es reforzar su sistema inmunitario y vigilar las infestaciones de pulgas.

Los gatitos son más propensos a ser portadores de la bacteria y también son más propensos a morder o arañar a las personas debido a las técnicas de juego brusco, lo que da lugar a mayores tasas de infecciones en los hogares con gatitos.

Cuando una persona se infecta con la bacteria de un gato portador, un simple arañazo de gato puede convertirse en algo mucho más frustrante. La EAG puede causar pequeños bultos o lesiones con pus en el lugar del arañazo, así como fiebre, agotamiento, inflamación de los ganglios linfáticos y dolores de cabeza.

Los síntomas de la infección pueden no aparecer hasta dos semanas después de que se produzca el arañazo inicial, por lo que hay que prestar mucha atención al arañazo y mantenerlo limpio. Esté atento a síntomas como la hinchazón y el picor durante este tiempo para asegurarse de que no se ha infectado.

Afortunadamente, si se infecta, la EAG suele ser relativamente leve y desaparecerá por sí sola. Si los síntomas no desaparecen al cabo de un mes, debes acudir al médico.

Tratamiento y prevención de los síntomas de la DEP

Si te araña un gato, lo primero que debes hacer es lavar bien la zona con agua y jabón. Esto puede ayudar a evitar que las bacterias penetren en tu piel. A continuación, aplica una pomada antibiótica en el arañazo, seguida de una tirita o gasa. Tomar un analgésico o antibiótico de venta libre puede ayudar a aliviar los síntomas.

La mejor manera de evitar la EAC es prevenir los arañazos en primer lugar. De todos modos, no querrá que su gato arañe a la gente, por los riesgos potenciales para la salud y porque su gato puede desarrollar malos hábitos de arañado con el tiempo.

Asegúrese de cortar las uñas de su gato con regularidad para que no tenga garras largas con las que arremeter. Esto también ayudará a evitar arañazos accidentales mientras juega. Además, evite jugar de forma brusca con los gatos y gatitos. Los juegos bruscos suelen fomentar los mordiscos y arañazos en los gatos jóvenes, en particular, que pueden trasladarse a su vida adulta.

Si tiene una herida abierta, no deje que su gato la lama o la toque para evitar la propagación de cualquier tipo de bacteria.

Una atención minuciosa a los síntomas puede ayudar a determinar la gravedad de un arañazo

A veces, los arañazos profundos del gato producen hinchazón y sensación de picor, pero no están infectados por la bacteria Bartonella henselae. Para determinar si tiene o no la EAC, asegúrese de controlar los síntomas durante las dos semanas posteriores al arañazo y preste atención a cómo se cura el arañazo.

Si le diagnostican la EAC, revise a su gato para asegurarse de que sigue sano y feliz y de que no le afecta esta irritante infección bacteriana después de tratar sus síntomas.