Ayutthaya, situada a sólo 80 kilómetros al norte de Bangkok, es una de las ciudades antiguas más famosas de Tailandia. Reinó durante unos cuatro siglos como capital siamesa y fue en su día una de las ciudades más grandes y cosmopolitas del mundo. Sin embargo, Ayutthaya fue prácticamente destruida por los birmanos en el siglo XVIII. En la actualidad, sus ruinas, incluidas en la lista de la UNESCO, ofrecen sólo un atisbo de su antigua gloria y esplendor.
Situado en una isla en la confluencia de tres ríos, el sitio arqueológico cuenta con monasterios budistas, templos, palacios y estatuas. Pero para que se haga una idea de lo magnífico que es este lugar, aquí tiene nuestra guía de las seis ruinas que no debe perderse en Ayutthaya.
Wat Phra Mahathat
Uno de los templos más antiguos y significativos de Ayutthaya, Wat Phra Mahathat albergaba la reliquia sagrada de Buda. También era un templo real en el que se celebraban muchas ceremonias importantes.
En la actualidad, el templo es un importante lugar de peregrinación para los budistas tailandeses y una ruina de visita obligada para los viajeros. Junto con su enorme chedi (pagoda) y sus altísimas estupas, su atracción más famosa es una cabeza de Buda de piedra arenisca que está encerrada en el abrazo de las raíces de un árbol baniano.
Como ésta es una de las mayores atracciones de Ayutthaya, se recomienda llegar temprano. Aunque el resto del lugar es igual de impresionante.
Wat Chaiwatthanaram
Situado junto al río Chao Phraya, Wat Chaiwatthanaram es un templo real construido en el siglo XVII por el rey Prasat Thong. Construido en memoria de su madre, el templo cuenta con dos chedis en los que se consagraron sus cenizas.
Es interesante que el estilo arquitectónico de Wat Chaiwatthanaram esté influenciado por los mundialmente famosos templos de Angkor en Camboya. En su centro hay una gran pagoda de estilo jemer, o prang central, rodeada de prangs más pequeños. Esta característica simboliza el monte Sumeru, que es la montaña de los dioses en las creencias hindúes.
El interior de los edificios también está adornado con restos de decoraciones en el techo y pinturas murales. Y si se visita el templo por la noche, la iluminación aumenta su belleza histórica.
Wat Lokkayasutharam
Situado en la esquina noroeste de la antigua ciudad de Ayutthaya, Wat Lokkayasutharam es famoso por el Buda reclinado gigante que descansa en su entrada. Esta impresionante estatua, que mide 37 metros de largo y 8 de alto, suele estar envuelta en un pareo de color caléndula.
Cuando los birmanos invadieron Ayutthaya, la mayor parte de este complejo fue arrasada. Así que todo lo que realmente queda hoy es una sola estupa. Sin embargo, sólo el Buda reclinado merece la pena la visita, ya que los devotos acuden diariamente a ofrecer flores e incienso.
Wat Phra Si Sanphet
Como parte del complejo del Palacio Real, Wat Phra Si Sanphet es el templo más importante de Ayutthaya. El gran monasterio sólo era utilizado por la realeza, sin monjes residentes, y sirvió de modelo para el Gran Palacio y el Templo del Buda de Esmeralda en Bangkok.
Lo más destacado del lugar son sus tres grandes chedis con forma de campana, que contienen las cenizas del rey Borommatrailokanat y sus hijos. El trío es especialmente fotogénico con el sol poniente detrás y se ha convertido en un símbolo de Ayutthaya. Así que no dude en tener su cámara a mano.
Wat Yai Chai Mongkhon
Situado a varios kilómetros al sureste de la isla de Ayutthaya, Wat Yai Chai Mongkhon atrae tanto a turistas como a fieles locales. Construido por el rey Ramathibodi en el siglo XIV como lugar de meditación para los monjes que regresaban de una peregrinación, la principal atracción del templo es su enorme chedi en forma de campana.
Situado en un patio interior, el chedi fue construido en realidad más tarde, en 1592, por el gran rey Naresuan para conmemorar una victoria sobre los birmanos. Está rodeado de hileras de estatuas de Buda y desde la base los visitantes pueden disfrutar de unas fantásticas vistas del paisaje.
Wat Phu Khao Thong
Se traduce como «Templo del Monte Dorado», Wat Phu Khao Thong se construyó originalmente durante el reinado de Ramesuan en 1387. Sin embargo, adoptó su forma actual cuando fue renovado en 1744 y cuenta con una base de estilo Mon birmano, que se eleva a una base más pequeña que sostiene un chedi de estilo tailandés.
Este chedi tiene una punta especialmente empinada y alcanza una altura de más de 30 metros. Cuatro escaleras conducen a la base superior, donde un pasillo lleva a un santuario budista sagrado en el corazón de la estructura. Cerca se encuentra también una enorme estatua del rey Naresuan en el camino que lleva al templo.
