El café es básicamente la versión moderna del Santo Grial. Este elixir restaurador de la vida hace que los vuelos con ojos rojos sean soportables, que las noches de insomnio desaparezcan y, honestamente, va muy bien con el postre.

Así que es comprensible, entonces, que puedas beber un poco de más de vez en cuando. (¡Sabe tan bien! ¡Y estoy tan cansado!) Pero si combina todos esos Venti Lattes con otros alimentos que contienen cafeína, como el chocolate negro, podría acabar con un caso grave de nerviosismo.

¿Cuáles son los efectos secundarios de un exceso de cafeína?

Básicamente, la cafeína estimula tu sistema nervioso central, haciéndote sentir más despierta y alerta, dice la experta en salud femenina Jennifer Wider, M.D. También puede desencadenar la liberación de la hormona adrenalina, dice, haciendo que tu ritmo cardíaco aumente.

Todo esto está bien con moderación. Pero beber o consumir demasiada cafeína puede hacer que te sientas hiperalerta, ansioso y, sí, nervioso.

Las personas deben limitar su consumo de cafeína a no más de 400 miligramos al día, según el USDA. Aunque cada persona tiene una tolerancia diferente a la cafeína, es probable que te sientas bastante mal si superas esa marca de 400 miligramos.

Para tu información: una taza de ocho onzas de café mezclado para el desayuno contiene unos 92 miligramos de café, según el USDA. Así que podría beber cuatro tazas de eso y estar bien. Pero si tu café preferido es un gran café Pike Place de Starbucks, sólo uno de ellos tiene 310 miligramos de cafeína.

Definitivamente he bebido demasiado café. ¿Qué hago?

Las malas noticias: los niveles de cafeína en el torrente sanguíneo pueden tardar hasta nueve horas y media en reducirse a la mitad, dice Beth Warren, R.D.N., fundadora de Beth Warren Nutrition y autora de Living a Real Life With Real Food. Pero el hecho de que accidentalmente te hayas pasado no significa que estés totalmente jodido.

Primero, empieza a beber agua. «Mantenerse hidratado puede aliviar algunos de los síntomas causados por una sobredosis y ayudar al cuerpo a eliminarla eficientemente», dice Wider.

Otra opción, dice Warren: ejercicio suave para ayudar a tu cuerpo a metabolizar la cafeína más rápido.

Comer alimentos con potasio o magnesio (como los plátanos) también es útil, dice Warren. La cafeína aniquila el potasio y el magnesio de su cuerpo, lo que puede causar los temblores y el nerviosismo de la sobredosis de cafeína.

¿Cómo puedo saber si es realmente una sobredosis de cafeína?

Una sobredosis de cafeína es mucho menos común, pero puede ocurrir cuando la gente come o bebe una tonelada de productos con cafeína en un período de tiempo muy corto. (Según los informes, un adolescente de Carolina del Sur murió de una sobredosis de cafeína en 2017 después de beber un refresco grande, una bebida energética y un café con leche en menos de dos horas, según USA Today).

Definitivamente debes acudir a un médico si experimentas alguno de estos síntomas de sobredosis, dice Wider:

• Dificultad para respirar
• Confusión
• Dolor de pecho
• Vómitos
• Un ritmo cardíaco súper rápido, latidos irregulares
• Convulsiones

En estos casos más extremos, los médicos tienen métodos para tratar de extraer la cafeína como el uso de carbón activado o laxantes, dice Warren. Pero, de nuevo, deben utilizarse bajo el cuidado de un médico.

La conclusión: Su mejor apuesta es vigilar su consumo de cafeína en primer lugar. Pero si tiene un desliz, hidratarse, hacer ejercicio y comer un plátano podría ayudar.