Stephen
Neil Armstrong fue la primera persona en caminar sobre la luna. Esteban fue el primer cristiano en ser condenado a muerte por su fe. No, no es tan divertido como saltar en el espacio exterior (morir aplastado por las rocas nunca lo es), pero el martirio de Esteban lo lleva de discípulo ordinario a mega héroe cristiano. Verás, morir no es del todo malo.
Hola
Stephen hace su primera aparición cuando es elegido para ser uno de los siete tipos que supervisarán la distribución de alimentos en la comunidad (6:5). Aparte de esto, también es muy bueno realizando «grandes maravillas y señales» (6:8) y debatiendo mejor que algunos de los detractores judíos en Jerusalén (6:10). Este chico, Esteban, es un verdadero luchador. Cuando te enfrentas a los malos, a veces se enfadan. Se enfadan de verdad. Los detractores llevan a Esteban ante el Sanedrín (o consejo judío) y lo acusan de blasfemia. Esteban responde llamándolos «gente de cuello duro, incircuncisos de corazón y de oídos, se oponen siempre al Espíritu Santo, como lo hacían vuestros antepasados» (7:51). Um, probablemente no sea tu mejor jugada, chico.
Hora de ser apedreado… literalmente
La multitud se enfurece bastante y termina apedreando a Esteban. Así es. Un grupo de personas tomaron piedras y las lanzaron contra otra persona hasta matarla. No es un pensamiento bonito.
La lapidación se menciona bastante en las escrituras judías. Te podían apedrear por desobedecer a tus padres (Deuteronomio 21:18-21), por no ser virgen cuando te casabas por primera vez (Deuteronomio 22:13-21) y por adulterio (Deuteronomio 22:23-24). Probablemente quieras agradecer a tus estrellas de la suerte que no andabas por ahí mientras se escribía la Biblia.
Todavía hoy, en Arabia Saudí, Pakistán, Sudán, Irán, Yemen, los Emiratos Árabes Unidos y Nigeria, la lapidación se considera una forma legal de ejecutar a alguien. Tal vez quieras tachar esos lugares de tu lista de viajes. O al menos asegúrate de no infringir ninguna ley mientras estés allí.
Tipo santo
Aunque fue asesinado de una manera súper cruel por una turba enfurecida, Esteban realmente se gana su título de «santo» mientras está muriendo. Sale rezando «Señor, no les tengas en cuenta este pecado» (7:60) y perdonando a sus asesinos. Tal vez a eso se refiere Lucas cuando dice que Esteban tiene «cara de ángel» (6:15).
Stephen es el primero de una larga lista de cristianos que son condenados a muerte por mantenerse firmes en su fe en Jesús. Al igual que los otros héroes de los Hechos, es un ejemplo para todos los creyentes. Esto es lo que debes estar dispuesto a hacer por Jesús. No hay que retroceder. Incluso frente a rocas realmente afiladas. Pablo quedó claramente impresionado… aunque ya era un poco tarde (22:20).
Hay algunas ventajas por ser el primer mártir cristiano. Esteban es un santo en las iglesias católica romana, anglicana, luterana y ortodoxa oriental. Muy bien. Incluso tiene un lugar privilegiado con su fiesta. Se celebra el día después de Navidad (que en algunos países se conoce como Boxing Day y en otros como Let’s Return This Sweater from Aunt Edna Day).