En las secuelas del huracán Harvey casi todos los estadounidenses han visto el vídeo de la devastación en las tierras bajas de la costa de Texas. Una y otra vez, las fotos de los paneles de yeso anegados y las alfombras arrancadas de las casas inundadas por lluvias épicas de proporciones bíblicas fueron suficientes para revolver mis entrañas. Sobre todo porque muchas cosas se podrían haber evitado. Las casas que no sufrieron daños por las inundaciones – ¡casas sobre pilotes!

Qué apropiado es tener esta pregunta planteada por el lector BILL en SUMMERVILLE que escribe, «Buscando opciones para una cabaña muy simple en una isla de barrera. ¿Puedo construir una cabaña en un poste telefónico elevado? (Los postes se inyectarían en un suelo limoso muy arenoso.) ¿Puede diseñarse para soportar los índices de carga de viento de la costa de SC? Muchas gracias»

Bueno Bill, no serían postes telefónicos, sino columnas de madera tratada con conservantes a presión. Después de un viaje a la costa de Carolina hace unos años, había escrito un artículo sobre este mismo tema: https://www.hansenpolebuildings.com/2014/11/kitty-hawk/

Las casas sobre pilotes no son nada nuevo y aparecen en regiones de todo el mundo. Se adaptan bien a las regiones costeras y a los climas que van desde el subtropical hasta el ártico.

En mi casa frente al lago en las afueras de Spokane, Washington, mi combinación de garaje/estudio/oficina con zancos tiene 14 pies de cambio de pendiente en 24 pies. Gracias a la utilización de columnas largas pude construir en un lugar que de otro modo sería imposible.

La construcción de casas sobre pilotes tiene sentido en muchas regiones para reducir o eliminar los posibles daños de las inundaciones. En zonas inestables o con suelos débiles, las columnas tratadas con conservantes a presión pueden incrustarse profundamente en el suelo para proporcionar un anclaje positivo contra el levantamiento y el vuelco.

Mi encantadora novia y yo estaremos en un crucero por el Pacífico Sur la próxima primavera – donde las casas sobre pilotes se utilizan para construir un espacio habitable sobre el agua. La construcción de postes es perfecta para esta aplicación y reduce el impacto sobre las frágiles costas.

En climas cálidos, la zona de sombra bajo los zancos ayuda a enfriar el edificio de forma natural. No sólo por la sombra en sí, sino también por la capacidad de las brisas de fluir libremente bajo la casa.

El permafrost en el Ártico plantea otra serie de retos de diseño. El permafrost tiene más de dos tercios de agua y, si se funde por el calor de un edificio, se vuelve inestable, permitiendo que la estructura se desplace y se asiente. Las casas sobre zancos eliminan la fuente de calor del permafrost, manteniendo todo estable.

No sea la próxima víctima de un huracán Harvey: ¡busque una casa sobre zancos con estructura de postes como solución de diseño!