Az állatok élelem és víz, társak, új területek, valamint a zord időjárási körülmények vagy az orvvadászat elől menekülve vándorolnak. Egyes állatok rövid távolságokra vándorolnak, míg mások hosszabb, akár 40 000 mérföldes távolságokat is megtesznek. A szárazföldi és vízi állatok egyaránt vándorolnak. A sarki csér több mint 40 000 mérföldes vándorlási ciklust tesz meg, és úgy gondolják, hogy az összes állat közül neki van a leghosszabb vándorlási ciklusa. Az alábbiakban néhány vándorló állatot mutatunk be.

Monarch-pillangó

Monarch-pillangók milliói indulnak ősszel 3000 mérföldes útjukra az Egyesült Államok északkeleti részéből és Kanadából a délnyugat-mexikói telelőhelyre. A gnúktól és a madaraktól eltérően a monarchepillangók nem teljesítenek egy teljes ciklust, mivel élettartamuk sokkal rövidebb, mint amennyi egy ciklus teljesítéséhez szükséges. A monarchapillangónak négy generációra van szüksége egy vándorlási ciklus befejezéséhez. Mexikóba érve ezek a pillangók a szent fenyők ágain kuporognak össze. A fák lombkoronája megvédi a lepkéket a szélsőséges időjárási viszonyoktól.

Kék bálna

A kék bálna a világ legnagyobb élő állata. Bár az óceánokban még körülbelül 20 000-40 000 példány él, a nagy bálnák közül a legveszélyeztetettebbnek tartják. A kék bálnák a sarkvidék kivételével az összes mélytengerben élnek. Télen a bálnák az Egyenlítő felé vándorolnak, hogy elkerüljék a sarkvidéki szélsőséges időjárási viszonyokat, nyáron azonban a sarkvidékre vándorolnak, hogy zooplanktonnal táplálkozzanak. A kék bálna vándorlási útvonala továbbra is rejtély marad a kutatók számára, mivel a vándorlás mintázata nem egyértelmű. Ezek az emlősök szaporodóvizeket keresve is vándorolnak.

Sandhill-daru

Minden tavasszal több millió Sandhill-daru gyűlik össze a nebraskai Platte folyó völgyében. Az itt összefutó madarak populációja a Sandhill darvak globális populációjának mintegy 80%-át teszi ki. A madarak többsége Mexikóból, Új-Mexikóból, Texasból és Kaliforniából érkezik. A vonuló madarakat a szomszédos vízgyűjtőkből származó libák és kacsák kísérik. A völgy február vége és április eleje között pihenő- és feltöltőhelyként szolgál, amikor a madarak felkészülnek a Szibériában, Alaszkában és Kanada északi részén található költőhelyekre vezető veszélyes útra

Púpos bálna

A púpos bálnák a legnagyobb bálnák közé tartoznak. Az Északi-sarktól a Déli-sarkig bejárják a Föld óceánjait. Télen ezek az emlősök melegebb trópusi vizekbe vándorolnak szaporodni és szülni, nyáron azonban a hűvösebb sarki vizekbe vándorolnak táplálkozni. Az évszakok felcserélődése miatt az Egyenlítő mindkét oldalán a déli és az északi félteke bálnapopulációi nem egy adott ponton futnak össze. A teljes vándorlási ciklus körülbelül 4000 mérföldet tesz meg.

Gnú

A gnú vándorlását a világ leglátványosabb természeti eseményének tartják. Nem hivatalosan a világ nyolcadik természeti csodájának tartják. Minden évben gnúk, antilopok és zebrák milliói vándorolnak a tanzániai Serengeti és a kenyai Maasai Mara rezervátum között. Bár az állatok elsősorban táplálkozni vonulnak, útközben udvarolnak, párosodnak és szülnek. Január és július között a gnúk a Serengeti legelőin legelnek. Július végén az állatok elkezdenek átkelni a krokodiloktól hemzsegő Mara folyón a kenyai Maasai Marába, ahol november végéig táplálkoznak, amikor is megkezdik útjukat vissza a Serengetibe.

Szürke bálna

A szürke bálnák évente mintegy 14 000 mérföldet tesznek meg. A bálnák az emlősök közül az egyik leghosszabb vándorlási ciklussal rendelkeznek. Október körül az alaszkai vizekben élő szürke bálnák megkezdik vándorlásukat a táplálkozóhelyről a Kaliforniai-öbölbe és a Baja-félszigetre. Ahogy Alaszkában beköszönt a tél, az óceáni állatok többsége dél felé, a melegebb óceánok felé vándorol, ami a szürke bálnákat is követi. A vemhes nőstények mindig elsőként érkeznek, mivel fontos, hogy védelmet találjanak újszülöttjeiknek. A cápák és a gyilkos bálnák követik a szürke bálnákat azzal a céllal, hogy az újszülött borjakra vadásznak.

Kolibri

A kolibrik a madárfajok közül a legkisebbek. A kolibriknek mintegy 300 faja ismert, de csak egy maroknyi vonul. Az észak-amerikai kolibrik szezonálisan vonulnak a déli telelőhelyek és az északi költőhelyek között. Ezek a madarak nem rajokban, hanem egyénileg vonulnak. Nappal költöznek és táplálkoznak, éjszaka pedig pihennek.

Kanadai lúd

A kanadai lúd az észak-amerikai kontinensen él, kivéve a sarkvidéket és az USA szélsőséges déli peremét, valamint Mexikót. Az észak-atlanti populációról ismert, hogy költési területe Grönland nyugati részéig terjed. A kontinens minden szegletébe elvonulnak, amíg nyílt vizet és táplálékot találnak. A madarak nagy populációja az Egyesült Államok déli részére és Mexikó északi részére vándorol.

Pronghorn

A pronghorn a leggyorsabb szárazföldi állatok Amerikában. Nekik van a leghosszabb vándorlási ciklusuk is az USA kontinentális részén. Nem olyan gyorsak, mint a gepárd, de a leggyorsabb szárazföldi állatnál tovább tudják tartani az egyenletes sebességet. Kora tavasszal a pronghornok a wyomingi Green River felső völgyéből indulnak észak felé. Csatlakoznak hozzájuk más állatok és még több pronghorn, ahogy a kíséret végigkígyózik a Colorado és a Snake folyórendszerek mentén. Mire megérkeznek a 150 mérföldre lévő Grand Teton Nemzeti Parkba és Jackson Hole-ba, a számuk körülbelül 250 000-re emelkedik.

Hólúd

A hóludak az évszakok változása miatt vonulnak. Télen “V” alakzatban vagy fehér madarakból álló hóviharként repülnek dél felé. A telet Kalifornia, Texas és Észak-Mexikó déli parti mocsaraiban töltik, ahol fűvel és gabonával táplálkoznak. A tél után megkezdik visszaútjukat észak felé.