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El trasplante renal de donante vivo, además de ser la mejor opción para los jóvenes y los afectados por patologías particulares, supone un aumento de la supervivencia del órgano y soluciona en parte la escasez de órganos que padece España desde mediados de los 90 a pesar de la alta tasa de donación cadavérica. Según la Organización Nacional de Trasplantes en 2010 en España se realizaron 240 trasplantes renales de donante vivo, lo que supone un 11% del total. Este año la previsión es que esta cifra crezca hasta unos 300, lo que supondría casi un 13-15% del total. Ante estos datos y la necesidad de seguir buscando nuevas tecnologías quirúrgicas para la mejora de los procedimientos de trasplante, la experiencia del equipo de cirugía mínimamente invasiva del IDIBAPS – Hospital Clínic de Barcelona ha impulsado una nueva vía de mejora en los programas de donante vivo.

El trabajo presentado hoy en el hospital catalán por el Dr. Antonio Alcaraz , investigador del IDIBAPS y jefe del departamento de Urología del propio centro, y su equipo, confirman la viabilidad de las técnicas quirúrgicas con cicatrices mínimas (10 y 5 mm) para la extracción de un riñón aplicado al trasplante. Creadores y pioneros en la aplicación de la técnica NOTES (Natural Orifice Transluminal Endoscopy Surgery), un enfoque que pretende realizar la cirugía a través de los orificios naturales del cuerpo, el equipo dirigido por el Dr. Alcaraz aplica las técnicas modificadas de extracción transvaginal (a través de la vagina) y transumbilical (a través del ombligo) al trasplante renal. La revista European Urology publicó la primera serie mundial de donantes de riñón por cirugía de nefrectomía transvaginal con la técnica desarrollada en nuestro centro.

El equipo médico del Hospital Clínic que ha impulsado este hito y ha celebrado hoy una rueda de prensa, está formado por el Dr. Antonio Alcaraz , jefe del servicio de Urología del Hospital Clínic, la Dra. Mª José Ribal. , jefa de la Unidad de Uro-Oncología, el Dr. Joan Beltrán. , jefe de la sección de anestesia del Institut Clínic de Obstetricia y Ginecología y del Institut Clínic de Nefrología y Urología, Dra. Mireia Musquera. , responsable de la Unidad Quirúrgica de Trasplante Renal, y la enfermera Marta Tomás. La reunión contó con el testimonio de dos donantes, hombre y mujer, ambos de unos 60 años.

La serie publicada por European Urology incluye a 30 mujeres (que han sido operadas con la técnica NOTES); el equipo del Hospital Clínic ha operado también a cuatro varones mediante la técnica denominada LESS (Laparoscopic-Endoscopic Single-Site Surgery), también conocida como cirugía transumbilical de puerto único. La aplicación de la técnica en mujeres (nefrectomía transvaginal) implica dos vías (vagina y abdomen), y dos cicatrices mínimas (abdomen) de 5 y 10 milímetros. En el caso de los hombres (nefrectomía por puerto único), la vía se limita al ombligo (que es una cicatriz con muy poca vascularización). «Las técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas para la extirpación de riñones de donante vivo tienen muchas ventajas: mejor calidad de vida para el donante, mínima cicatrización, menor estancia hospitalaria y menos dolor», afirma el doctor Alcaraz.

«La técnica quirúrgica es totalmente reproducible y puede considerarse un buen procedimiento alternativo que podría aumentar la tasa de donantes vivos entre las mujeres», afirma el doctor Alcaraz. Según el doctor Rafael Matesanz, director de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), «es muy importante seguir potenciando esta técnica, 100% española, porque es la mejor oportunidad para los niños, pacientes jóvenes con diabetes o insuficiencia renal, que necesitan un riñón joven cuanto antes mejor».

Por su parte, la Dra. Roser Deulofeu, directora de la Organización Catalana de Trasplantes (OCATT) señala que «el Hospital Clínic y su equipo quirúrgico de trasplantes convierten de nuevo a Cataluña en un modelo para el resto del mundo, dando un paso brillante y pionero en las técnicas quirúrgicas que minimizarán la lesión física por extracción renal de donante vivo y facilitarán el proceso de recuperación».

Fuerte apuesta por la cirugía mínimamente invasiva

Desde que la cirugía abierta convencional dio paso a la cirugía asistida por laparoscopia -que requiere tres, cuatro y hasta cinco incisiones-, los cirujanos de la cavidad pélvica y abdominal, junto con los expertos en robótica, investigan nuevas formas de introducirse en el cuerpo para explorar estructuras, diagnosticar enfermedades y extirpar órganos. El Hospital Clínic de Barcelona apuesta por la cirugía mínimamente invasiva, como se muestra en la presentación de hoy, y ha consolidado su aplicación en el trasplante de donante vivo.

En 2008 el equipo liderado por el doctor Alcaraz realizó en España la primera nefrectomía transumbilical de este tipo a una señora diagnosticada de cáncer de 85 años. Tres días después de la operación la paciente se fue a casa sin problemas.

Es el mismo equipo que en 2007 realizó la primera nefrectomía transvaginal europea aplicada al tratamiento de un cáncer de riñón, una técnica mínimamente invasiva que hizo posible la extirpación del riñón afectado con sólo dos incisiones de 1 cm en el abdomen, y otra oculta dentro de la vagina. Desde entonces, el Dr. Alcaraz y su equipo han realizado numerosas extracciones de riñón a través de la vagina, una vía que se presenta hoy como una alternativa 100% segura y eficaz para los trasplantes de donante vivo.

Hace sólo dos o tres años, los urólogos del Hospital Clínic de Barcelona utilizaban la nefrectomía asistida por laparoscopia como técnica de referencia para el tratamiento quirúrgico de estas patologías. Aunque era una técnica revolucionaria y conocida, que ha conseguido grandes resultados en los últimos ocho años y ha mejorado la atención al paciente en cuanto a dolor postoperatorio y estancia hospitalaria, la laparoscopia sigue requiriendo, como en la cirugía tradicional, una incisión abdominal para extirpar el riñón, dejando una cicatriz de aproximadamente 6 centímetros.

A diferencia de la laparoscopia, la nefrectomía transvaginal y transumbilical utilizan el orificio vaginal y el ombligo, respectivamente, para extirpar los riñones. Esta técnica ha conseguido evitar las cicatrices externas y ha mejorado la atención al paciente, con una disminución del dolor postoperatorio y una estancia hospitalaria inferior a 48 horas. Este hito ha sido posible gracias a un intenso programa de investigación en cirugía experimental desarrollado por el Servicio de Urología del Hospital Clínic.

Con el desarrollo de este tipo de cirugía, el Hospital Clínic de Barcelona refuerza su posición como centro de referencia para la exploración de nuevas estrategias de cirugía guiada por imagen. El programa NOTES supone una revolución con el único objetivo de beneficiar al paciente con la reducción del tiempo de recuperación, la disminución del dolor y la ausencia de consecuencias externas.

Cataluña, líder en trasplantes de donante vivo

OCATT considera que la nueva técnica quirúrgica es uno de los muchos éxitos recientes de Cataluña, pionera en el modelo organizativo de trasplantes desde 1984 y en todo tipo de trasplante de tejido corneal (1926) y de médula ósea (1970) y de órganos sólidos: riñón y páncreas (1965 y 1983 en el Clínico), hígado y corazón (1984 por los hospitales de Bellvitge y Sant Pau respectivamente), y cáncer de pulmón (1990 en el Hospital Vall d’Hebron).

Cataluña realizó, hasta finales de la década de 2000, casi el 100% de los trasplantes de donante vivo españoles a través de los equipos del Hospital Clínico y la Fundación Puigvert. El plan estratégico de la OCATT aprobado por el CatSalut en 2004 pretendía aumentar la donación y reducir las listas de espera priorizando el trasplante de donante vivo y la donación a corazón abierto. Esta estrategia, junto con un estricto control de la eficacia del proceso, facilitó el aumento del número de trasplantes renales en Cataluña convirtiéndose en la principal actuación española junto con la tasa más alta del mundo a pesar del reducido número de donantes cadavéricos. En la actualidad, el 54% de los trasplantes españoles de donante vivo se realizan en Cataluña, los trasplantes cruzados implican a donantes y receptores catalanes y, mientras el 28% de los trasplantes renales realizados en Cataluña proceden de un donante vivo, sólo el 7% lo hace en España.

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