Blanqueamiento a puerta cerrada
Los medios de comunicación siempre han retratado la industria del blanqueamiento de la piel de forma negativa. Por ejemplo, en 2014 presenté a la empresaria del cuidado de la piel Dencia en mi programa de radio de la BBC cuando lanzó su «producto para aclarar la piel» Whitenicious. Apareció en muchos medios de comunicación, como Channel 4 y Sky, y todos los presentadores que la entrevistaron fueron bastante duros. Así que me tomó por sorpresa cuando en 2018 Whitenicious by Dencia contrató a Blac Chyna, famosa por tener un hijo con Rob Kardashian, para hacer una gira y promocionar el producto.
Hubo muchas críticas mixtas, la mayoría negativas, con artistas como la artista de dancehall Grace Hamilton, también conocida como Spice, saliendo a criticar a Blac Chyna por hacer sentir feas a las mujeres de piel oscura. Sin embargo, las ventas de Whitenicious se dispararon, lo que me dice que la gente siente que tiene que criticar abiertamente el blanqueamiento de la piel, pero se blanquea a puerta cerrada.
Creciendo en la comunidad africana de Liverpool, así como viajando por todo el mundo, he sido testigo de cómo se blanquean mujeres de todos los credos y orígenes, por lo que no existe un prototipo o estereotipo de mujer negra que se blanquee. Mientras criticamos a estas mujeres por querer tener una piel más clara, hay mujeres blancas que se broncean e incluso adoptan la llamada estética negra, como la piel más oscura, las trenzas, los culos grandes, etc.
Por eso siempre hago estas preguntas: ¿Por qué en la comunidad negra somos tan duros los unos con los otros? Por qué criticamos a las mujeres negras por blanquearse cuando a menudo vemos entrevistas con jóvenes negros que dicen que sólo les atraen las chicas de piel clara?
Todas las mujeres con las que hablé empezaron a blanquearse antes de los 18 años -algunas desde los 16- y todas fueron introducidas en estos productos por miembros de su familia. Así que está muy arraigado en la cultura africana y caribeña, hasta el punto de que National Trading Standards está manteniendo conversaciones con las iglesias, las mezquitas y los líderes de la comunidad para ayudar a abordar el problema.
Por las muchas razones que he mencionado, los negros no van a dejar de aclararse la piel, pero tenemos que ser más abiertos sobre el tema. Los que deciden blanquearse necesitan tener acceso a la información para protegerse, y también debemos acabar con el tabú que les obliga a blanquearse de forma secreta y peligrosa.