A pesar de haber comenzado su viaje legendario hace 23 años, el protagonista de Pokémon, Ash Ketchum, sigue siendo un niño de 10 años desde 1997. Este hecho podría atribuirse a una lógica absurda de los dibujos animados, pero los fans de Pokémon creen que podría haber una explicación en el universo para la falta de edad de Ash.

Ash debutó en el primer episodio del anime, «Pokémon – ¡Te elijo a ti!», que se estrenó en Japón el 1 de abril de 1997. Desde entonces, ha sido el protagonista de las siete series de anime de Pokémon, así como de casi todas las películas de Pokémon. Ash nunca ha aparecido oficialmente en ninguno de los videojuegos principales de Pokémon, aunque es un nombre sugerido para el personaje del jugador conocido canónicamente como Rojo en Pokémon Rojo, Amarillo, Rojo Fuego y Verde Hoja. Aunque los acontecimientos de Pokémon Amarillo se basan en el anime (Rojo recibe un Pikachu basado en el de Ash), el propio Ash se basó en realidad en Rojo, ya que los juegos Pokémon Rojo y Azul se lanzaron en Japón antes que el anime.

Por lo general, cada nueva generación de Pokémon ha contado con un personaje de 10 años o más en sus juegos, pero Ash ha sido el héroe elegido por el anime para cada generación. Ha ido saltando entre las distintas regiones del mundo en busca de ser el mejor, permaneciendo con 10 años todo el tiempo. En un post del sitio web oficial de Pokémon de 2003 (a través de Archive.org), un editor del sitio afirmó simplemente que Ash «no tiene edad» porque es «un icono» y «una leyenda, como Mickey Mouse». Sin embargo, esto no explica del todo cómo funcionan el tiempo y el envejecimiento en el universo Pokémon, así que los fans han ideado otras explicaciones.

Por qué Ash de Pokémon no envejece más allá de los 10 años

Existen muchas teorías para explicar la edad de Ash. Una posibilidad proviene del usuario de Amino SomeNorthernGuy, quien sugirió que el cuerpo de Ash fue congelado en el tiempo cuando Mewtwo lo convirtió en piedra en Pokémon: La Primera Película, impidiéndole envejecer pero permitiéndole a Ash funcionar normalmente. Una teoría más conocida de los fans de Pokémon sugiere que Ash cayó en coma después de estrellarse con su moto en el primer episodio de la serie, y que el resto de los acontecimientos tienen lugar completamente en su cabeza. Pero la explicación más plausible tiene que ver con un Pokémon muy concreto.

Al final del primer episodio del anime, Ash y Pikachu ven al Pokémon legendario Ho-Oh volando sobre ellos. Este fue un momento especial para la serie, ya que el nombre y el diseño de Ho-Oh aún no se habían revelado, pero también es el origen de la causa más lógica de la eterna infancia de Ash. Según las entradas de la Pokédex de los juegos Pokémon Diamante, Perla y Platino para Ho-Oh, se dice que a quienes lo ven «se les promete una felicidad eterna». Como es de suponer que nada le gusta más a Ash que aventurarse con Pikachu en su viaje Pokémon, la teoría dice que la versión de Ash de la felicidad eterna es continuar ese viaje para siempre, y la aparición de Ho-Oh le concedió ese deseo. Al igual que la teoría del coma, la teoría de Ho-Oh se basa en los acontecimientos del primer episodio del anime, lo que le confiere un peso adicional, ya que puede explicar potencialmente todo lo que ha sucedido después.

Por supuesto, en el momento en que se emitió «Pokémon – ¡Te elijo a ti!», es posible que los creadores de Pokémon ni siquiera hubieran decidido esa parte de la historia de Ho-Oh, especialmente porque no se redactó exactamente así hasta Diamante y Perla. Pero también es posible que no hayan decidido que Ash no envejeciera todavía, por lo que no habrían necesitado una explicación para ese hecho en ese momento. Quizás The Pokémon Company incluyó esta parte de la entrada de Ho-Oh en la Pokédex como una especie de retcon oculto para explicar a Ash en el lore. Después de todo, parece muy conveniente que el Pokémon que podría ofrecer una explicación perfecta sea el mismo que aparece al final del primer episodio de Pokémon.

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