El sistema, que se implanta dentro del cuerpo, comprende un cable, colocado en el nervio vago izquierdo en el cuello, y un generador de impulsos, colocado en la zona superior del pecho, similar a un marcapasos cardíaco. Los impulsos del generador se envían al nervio vago a través del cable. El generador, que se programa desde el exterior del cuerpo, suministra pulsos de estimulación, según lo programado por su médico, las 24 horas del día, independientemente de su actividad convulsiva o de si está despierto o dormido. Puede suministrar estimulación adicional si siente el inicio de una convulsión colocando un imán sobre el generador durante un breve periodo de tiempo. Un compañero o cuidador también puede hacerlo por usted si ya ha comenzado una convulsión.

No se sabe del todo cómo funciona el SNV, pero se cree que altera las vías nerviosas implicadas en las convulsiones a lo largo del tiempo. La ENV difiere de los medicamentos antiepilépticos o de la terapia dietética. No es un sustituto de sus medicamentos y no impide que una persona pruebe otros nuevos.

Siempre siga el consejo de su médico sobre los medicamentos.