Por supuesto, una biblioteca digital permanente no sirve de mucho si no se puede buscar en ella. La búsqueda actual de Pocket sólo cubre los titulares y las URL de los artículos. La versión premium permite buscar el texto completo del artículo, junto con funciones que permiten buscar por autor, por tema o por etiqueta. «No importa si es imposible encontrar la aguja en el pajar», dice Weiner. Para los verdaderos obsesivos-compulsivos que usan Pocket, la versión premium generará etiquetas sugeridas para tus guardados para ayudarte a encontrarlos más tarde. Una reseña que guardé del nuevo OmniFocus 2 para Mac se etiquetó correctamente con «aplicaciones», «iphone», «mac» y «tecnología», aunque me resulta difícil ver cómo esas etiquetas pueden ser más útiles que la simple búsqueda del nombre de la aplicación. (El etiquetador tampoco es perfecto. Una página de Tumblr con una incrustación de SoundCloud de algunos DJs que me gustan sugería «pics», «nswf», «email», «tech» y «angular». Nope!)
Para los devotos usuarios de Pocket, las funciones premium tienen otro beneficio: aseguran que el servicio siga existiendo y mejorando. Pocket ha estado funcionando sin ingresos desde que sus aplicaciones son gratuitas, y algunos usuarios estaban empezando a preocuparse. (Nuestra petición número uno en los últimos tres años ha sido: «Por favor, déjanos pagar», dice Weiner. «Hay un enorme contingente de nuestra base de usuarios que sólo quiere poder apoyarnos y sabe que eso nos ayuda a ser una empresa sostenible».
Pocket también cree que un conjunto de características premium le ayudará a crecer. Cuando cobraba dinero por sus aplicaciones, los cinco días más importantes para los nuevos usuarios se producían cuando la empresa estaba de rebajas. Con una oferta premium, Pocket puede asociarse con otras empresas para regalar funciones premium. Un operador, por ejemplo, podría llegar a un acuerdo con la empresa para ofrecer un año de Pocket Premium. Evernote y Dropbox, a los que Pocket consultó sobre su oferta premium, han utilizado esa estrategia para hacer crecer sus negocios.
Aún así, no hay garantía de que la primera iteración de Pocket Premium sea un éxito entre sus usuarios. Existen alternativas gratuitas al conjunto de funciones que pueden resultar más familiares para los archiveros empedernidos que probablemente estén más interesados en el servicio. El uso principal de Pocket ha sido guardar artículos para leerlos unas horas o días más tarde, y no está claro el apetito por una función que sólo se vuelve realmente útil cuando el enlace original muere.
«Es importante que demos los primeros pasos para convertirnos en un negocio que genere ingresos»
Pero Weiner dice que cuando Pocket encuestó a sus usuarios, el interés por un archivo permanente estaba «fuera de serie». Y el problema de la podredumbre de los enlaces no hará más que acentuarse con el tiempo, dice. «Los enlaces no empiezan a desaparecer realmente hasta uno, dos o tres años después de su vida útil», dice. «Pocket tiene ahora básicamente dos años de vida. La gente está empezando a darse cuenta de algunos de estos problemas». Otras formas de generar ingresos están en camino, dice Weiner, pero los usuarios tienen ahora de nuevo una forma de apoyar el servicio. «Es importante que demos los primeros pasos para convertirnos en un negocio que genere ingresos», dice. «Otras cosas van a tardar en construirse».
Fotografía de Sean O’Kane