Entonces, ¿qué es la franela?

Muy a menudo, la franela se confunde y se utiliza erróneamente indistintamente con los términos «tela escocesa» o «tartán». En realidad, se trata de patrones que pueden aparecer en la tela de franela, pero no son en absoluto exclusivos de ella.

Esta confusión es comprensible. Como pronto sabrás, el auge del estampado de cuadros escoceses en los años 90 con el movimiento grunge podría tener algo que ver con esta idea errónea. Populares como Kurt Cobain de Nirvana se veían a menudo con camisas de franela a cuadros. El aumento del patrón de cuadros en una camisa de franela definitivamente deja espacio para que los términos sean malinterpretados.

Recuerda que los cuadros escoceses son un patrón, no un tejido en sí.

Además, la franela es un tejido suave, suelto y ligeramente perchado que se utiliza para una amplia gama de prendas.

Originalmente se fabricaba con lana cardada o hilo de estambre, la franela se fabrica ahora con lana, algodón o fibra sintética. Tiene un tejido liso o de sarga, generalmente cepillado en una o dos «nudos» (una técnica que utiliza un cepillo de metal para frotar el tejido, levantando las fibras finas para una sensación aún más suave).

La franela se utiliza comúnmente para hacer ropa de tartán, mantas, sábanas y ropa de dormir. El tejido es muy conocido por su extrema suavidad y calidez, que es el resultado del hilado suelto.

Historia de las camisas de franela

Aunque el origen de la palabra «franela» es incierto, lo más probable es que proceda de la palabra galesa gwlanen, que significa «paño de lana». Debido a la diferencia de sonido, algunos sugieren que en realidad se originó a partir de la palabra francesa antigua flaine «una especie de lana gruesa».

El tejido en sí se remonta al siglo XVII en Gales. Los trabajadores textiles de finales del siglo XVII empezaron a utilizar un excedente de lana de oveja, mediante un proceso llamado «cardado» para desenredar y suavizar los hilos. Esto permitía obtener un tejido más suave que seguía conservando la dureza de la lana. No pasó mucho tiempo para que las fábricas textiles galesas distribuyeran camisas de franela para ser usadas por los granjeros galeses y, poco después, por toda la clase trabajadora. Este nuevo tejido se convirtió en un producto popular para combatir el clima frío, húmedo y ventoso del país.

(photo credit: @igorovsyannykov)

Los comerciantes textiles pronto llevaron el tejido a Inglaterra y Francia. Las fábricas textiles más avanzadas fueron capaces de producir materiales más rápidamente y a una fracción del coste. Esto significó la producción en masa de franelas que se hicieron populares entre la clase trabajadora por sus cualidades resistentes y cálidas.

En 1889, Hamilton Carhartt fundó su empresa homónima. Su ropa estaba hecha específicamente para la clase trabajadora. Su idea era proporcionarles un producto de alta calidad, que cumpliera con su estándar de excelencia que quería que reflejaran sus prendas. La franela se ajustaba a lo que buscaba, y a Carhartt se le puede atribuir en gran medida la popularización de este tejido en Estados Unidos.

El auge de la franela no sólo fue popular entre la clase trabajadora. El Ejército de los Estados Unidos entregó a los soldados camisas de franela durante las dos guerras mundiales, como una capa adicional de calor. En lugar de utilizarla como una capa adicional de calor, los soldados comenzaron a usarla como ropa informal. Con un diseño de estilo cargo para fines utilitarios, los bolsillos adicionales empezaron a ganar popularidad entre las personas centradas en las actividades al aire libre. La suavidad y la comodidad, junto con la funcionalidad añadida, permitieron que el atuendo, que antes era de la clase trabajadora, aumentara su interés entre los amantes de las actividades al aire libre durante las décadas siguientes.

No fue hasta el auge del movimiento Grunge que la franela a cuadros despegó realmente. Bandas como Nirvana y Pearl Jam abrazaron el estilo y la franela fue reutilizada como una declaración de moda entre los adolescentes y adultos jóvenes en apoyo de la música y la cultura que estaba surgiendo durante ese tiempo. Pronto, las camisas de franela a cuadros se convertirían en una tendencia popular para quienes buscaban expresarse.

Con el auge del Grunge, la franela ganó popularidad entre un público más general. Las camisas que se llevaban entonces eran más bien holgadas y descuidadas, pero acabarían cambiando. A principios de la década de 2000, las camisas de franela se volvieron más sofisticadas y con un corte más entallado. El guardarropa centrado en lo americano combinaba las camisas de franela con el denim crudo y los cardigans de lana gruesa. La cultura «hipster» comenzó a surgir y la franela fue ampliamente adoptada como una pieza de estilo favorita.

Hoy en día la franela es una de las prendas más versátiles en términos de estilo y utilidad. Ya no es una prenda específica de la clase trabajadora, una declaración de moda o una simple tendencia, sino que es adoptada por todo el mundo. Tanto si quieres ponerte un cálido pijama de franela como si quieres salir a la calle con una de nuestras camisas de franela para hombre, creemos que estarás de acuerdo: ¡la franela es uno de los mejores tejidos que puedes usar!

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