Información histórica temprana

La presidencia de Andrew Jackson (1830-1838) estuvo marcada por las políticas que expulsaron a los nativos americanos de sus tierras ancestrales. Esta reubicación de los indios americanos fue diseñada para hacer espacio a los colonos en esas tierras. Además, los especuladores de la tierra podían obtener importantes beneficios con la compra y venta de tierras. Casi no hubo resistencia política a estas políticas porque los principales partidarios de Jackson vivían en los estados del oeste y del sur. Estaban a favor de los planes para liberar las tierras que ocupaban los nativos americanos a lo largo de la frontera al oeste del río Misisipi. El traslado de los pueblos de las Primeras Naciones solía comenzar en invierno y los nativos americanos apenas disponían de ropa o calzado de protección y no se les proporcionaba comida por el camino. A menudo se les avisaba con poca antelación y no tenían la oportunidad de prepararse para el traslado. No se les permitía entrar en las aldeas y pueblos que se encontraban en su camino, lo que obligaba a realizar rutas aún más largas y difíciles para llegar a su destino en Oklahoma. La resistencia se encontró con la milicia armada y fue poco lo que los indios pudieron hacer para defenderse.

El término: «Sendero de Lágrimas»

El nombre «sendero de lágrimas» no es una referencia a un sendero o camino específico. Más bien es una expresión de compasión por el dolor y las dificultades que acompañaron al traslado forzado de los pueblos nativos americanos de sus tierras natales.

Historia

En 1830, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Traslado de Indios de 1830″. La remoción (a veces denominada limpieza étnica) tenía por objeto trasladar a los nativos americanos de las naciones Creeks, (Muscogees) Chickasaws, Cherokees, Seminoles y Choctaw de sus tierras tribales de propiedad comunal en el sureste de los Estados Unidos a áreas que habían sido designadas como Territorio Indio en lo que ahora es el este de Oklahoma. Otras bandas más pequeñas de indios también fueron trasladadas junto con estadounidenses judíos y cristianos de ascendencia europea, esclavos y libertos afroamericanos. Los nativos americanos y los libertos que poseían tierras privadas e individuales no estaban sujetos a la Ley de Traslado. Hay registros del traslado, pero no se sabe con exactitud cuántos individuos murieron en su camino a Oklahoma.

Histórico

Los traslados constituyeron una migración forzada y las naciones trasladadas caminaron la mayor parte del camino hasta los recién nombrados Territorios Indios. Los choctaw fueron los primeros en ser trasladados en 1831, seguidos por los seminolas en 1832, los muscogees (creek) en 1834, los chickasaw en 1837 y, por último, los cherokees en 1838. Cuarenta y seis mil nativos americanos habían sido trasladados de sus tierras natales en 1838. Miles de ellos murieron por el camino a causa de la exposición, el hambre y las enfermedades. Se cree que sólo los cherokees perdieron hasta 4.000 personas en el camino. La expulsión de los nativos americanos de estas zonas abrió 25 millones de acres a los colonos blancos.

Senderos de Migración

En 1987, más de 2100 millas de los senderos originales fueron nombrados el «Sendero Histórico Nacional de Lágrimas» por la Ley Federal. El sendero atraviesa ríos, vías fluviales y partes de nueve estados. Los nativos americanos marcharon a través de Florida, Alabama, Mississippi, Arkansas, Tennessee, Kentucky, Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte. Se han hecho esfuerzos para reunir y registrar información sobre la Genealogía de los Pueblos Indígenas de los Estados Unidos para aquellos que estudian su herencia.