Trióxido de arsénico (Trisenox, ATO)

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El trióxido de arsénico es un fármaco de quimioterapia y también se llama Trisenox o ATO.

Es un tratamiento para un tipo de leucemia mieloide aguda llamada leucemia promielocítica aguda (LPA).

Cómo actúa

El arsénico actúa acelerando la muerte de las células leucémicas y favoreciendo el correcto desarrollo de las células sanguíneas normales. Lo hace actuando sobre determinadas proteínas de la célula.

Cómo se administra

Se administra trióxido de arsénico en forma de goteo en el torrente sanguíneo. El goteo dura entre 1 y 2 horas. Pero si tiene una reacción al goteo, puede recibirlo más lentamente durante 4 horas.

Fármacos en el torrente sanguíneo

Recibe el tratamiento a través de un goteo en el brazo o la mano. Una enfermera coloca un pequeño tubo (una cánula) en una de sus venas y conecta el goteo a ella.

Es posible que necesite una vía central. Se trata de un tubo largo de plástico que introduce los fármacos en una vena grande, ya sea en el pecho o a través de una vena del brazo. Se mantiene mientras recibe el tratamiento, que puede durar unos meses.

Cuando lo reciba

Puede recibir trióxido de arsénico para eliminar las células leucémicas (tratamiento de inducción) o para impedir que la leucemia vuelva a aparecer (tratamiento de consolidación).

Tratamiento de inducción
Usted recibe trióxido de arsénico todos los días hasta que no haya signos de leucemia en su médula ósea. Esto se llama inducción a la remisión. Usted recibe este tratamiento de inducción durante un máximo de 50 a 60 días.

Tratamiento de consolidación
Usted suele recibir 20 o 25 dosis de trióxido de arsénico, dependiendo de si está recién diagnosticado. O si tu tratamiento ha vuelto (recaída) o no ha desaparecido (refractario). Lo tienes durante 5 días a la semana con un descanso de 2 días, durante 4 o 5 semanas.

Pruebas

Se hacen pruebas de sangre antes y durante el tratamiento. Comprueban sus niveles de células sanguíneas y otras sustancias en la sangre. También comprueban el funcionamiento de su hígado y sus riñones.

Antes del tratamiento y regularmente durante el mismo, se le realiza una prueba del corazón llamada ECG.

Efectos secundarios

No hemos enumerado todos los efectos secundarios. Es muy poco probable que tenga todos estos efectos secundarios, pero puede tener algunos de ellos al mismo tiempo.

La frecuencia y la gravedad de los efectos secundarios pueden variar de una persona a otra. También dependen de los otros tratamientos que esté recibiendo. Por ejemplo, sus efectos secundarios podrían ser peores si también está tomando otros medicamentos.

Cuándo debe ponerse en contacto con su equipo

Su médico, enfermero o farmacéutico le informará sobre los posibles efectos secundarios. Le vigilarán de cerca durante el tratamiento y comprobarán cómo se encuentra en sus citas. Póngase en contacto con su línea de asesoramiento lo antes posible si:

  • tiene efectos secundarios graves
  • sus efectos secundarios no están mejorando
  • sus efectos secundarios están empeorando

El tratamiento temprano puede ayudar a controlar mejor los efectos secundarios.

Contacte inmediatamente con su médico o enfermera si tiene signos de infección, incluyendo una temperatura superior a 37,5C o inferior a 36C.

Efectos secundarios frecuentes

Cada uno de estos efectos ocurre en más de 10 ou de 100 personas (10%). Usted puede tener uno o más de ellos. Incluyen:

Cansancio y debilidad (fatiga)

El cansancio y la debilidad (fatiga) pueden ocurrir durante y después del tratamiento – hacer ejercicios suaves cada día puede mantener su energía. No se esfuerce, descanse cuando empiece a sentirse cansado y pida ayuda a otras personas.

Hinchazón de manos y pies (edema)

Puede tener las manos y las piernas hinchadas debido a una acumulación de líquido (edema).

Temperatura alta (fiebre)

Si tiene una temperatura alta, hágaselo saber a su equipo médico inmediatamente. Pregúnteles si puede tomar paracetamol para ayudar a bajar la temperatura.

Cambios en la piel

Los problemas de la piel incluyen una erupción cutánea, piel seca y picor. Esto suele volver a la normalidad cuando termina su tratamiento. Su enfermera le dirá qué productos puede utilizar en su piel para ayudarle.

Niveles altos de azúcar en la sangre

Se le hacen análisis de sangre y orina regularmente para comprobarlo. Si tiene diabetes es posible que tenga que comprobar sus niveles de azúcar en sangre con más frecuencia de lo habitual.

Adormecimiento y hormigueo en los dedos de las manos y de los pies

El adormecimiento u hormigueo en los dedos de las manos o de los pies suele ser temporal y puede mejorar después de terminar el tratamiento. Informe a su médico si le resulta difícil caminar o realizar tareas complicadas como abrocharse los botones.

Diarrea

Contacte con su línea de asesoramiento si tiene diarrea, por ejemplo si ha tenido 4 o más cacas acuosas sueltas (heces) en 24 horas. O si no puede beber para reponer el líquido perdido. O si se prolonga durante más de 3 días.

Su médico puede darle un medicamento contra la diarrea para que se lo lleve a casa después del tratamiento. Coma menos fibra, evite las frutas crudas, los zumos de frutas, los cereales y las verduras, y beba mucho para reponer el líquido perdido.

Sentirse o estar enfermo

La sensación o el estar enfermo suele controlarse bien con medicamentos contra la enfermedad. Evitar los alimentos grasos o fritos, comer comidas y tentempiés pequeños, beber mucha agua y las técnicas de relajación pueden ayudar.

Es importante tomar los medicamentos contra la enfermedad según lo prescrito, incluso si no se siente enfermo. Es más fácil prevenir la enfermedad que tratarla una vez que ha comenzado.

Cambios en el hígado

Puede tener cambios en el hígado que suelen ser leves y es poco probable que causen síntomas. Suelen volver a la normalidad cuando termina el tratamiento. Se le realizarán análisis de sangre regulares para comprobar cualquier cambio en el funcionamiento de su hígado.

Menos frecuentemente su sangre puede mostrar niveles altos de bilirrubina en la sangre.

Se le realizarán análisis de sangre regulares para comprobar cualquier cambio en los niveles de sustancias químicas producidas por el hígado.

Dolores de cabeza y mareos

Informe a su médico o enfermera si tiene dolores de cabeza. Pueden darle analgésicos. No conduzca ni maneje maquinaria si se siente mareado.

Dificultad para respirar

Este medicamento puede causar problemas pulmonares. Informe inmediatamente a su médico o enfermera si se queda sin aliento repentinamente.

Problemas cardíacos

Puede tratarse de una frecuencia cardíaca rápida (taquicardia). Se le realizarán controles periódicos del corazón durante y después del tratamiento. Informe a su médico o enfermera inmediatamente si tiene algún dolor en el pecho.

Cambios en los niveles de minerales en la sangre

Su sangre contiene diferentes minerales y electrolitos. Este tratamiento puede cambiar los niveles de magnesio y potasio en su sangre. Con menos frecuencia puede tener niveles bajos de sodio en la sangre.Se le harán análisis de sangre regulares para comprobarlo.

Dolor corporal

Puede desarrollar dolor en su cuerpo. Informe a su equipo para que pueda darle analgésicos que le ayuden.

Liberación rápida de sustancias inmunitarias en la sangre

Informe a su equipo inmediatamente si desarrolla síntomas como dificultad para respirar, tos, dolor en el pecho o temperatura alta.

Esto podría ser un signo de que tiene el síndrome de diferenciación. Esto ocurre cuando se produce una rápida liberación de sustancias inmunitarias (citoquinas) en la sangre. Necesita ser tratado rápidamente ya que puede ser una amenaza para la vida.

Efectos secundarios ocasionales

Cada uno de estos efectos ocurre en entre 1 y 10 de cada 100 personas (1 y 10%). Usted podría tener uno o más de ellos. Incluyen:

  • aumento del riesgo de contraer una infección
  • insuficiencia respiratoria y aspecto pálido debido al bajo número de glóbulos rojos que transportan el oxígeno por la sangre
  • moretones, sangrado de las encías o hemorragias nasales debido a un bajo número de plaquetas en la sangre
  • líquido alrededor del corazón o los pulmones
  • aumento de peso
  • cambios en los riñones – se le harán análisis de sangre periódicos para comprobarlo
  • cambios en los ojos, como visión borrosa
  • tensión arterial baja
  • convulsiones
  • virus del herpes
  • escalofríos
  • dolor de barriga (abdominal)
  • dolor de huesos y articulaciones
  • alto número de glóbulos blancos en la sangre (leucocitosis)
  • acumulación de una sustancia llamada cetonas en la sangre y la orina (cetoacidosis)
  • inflamación de los vasos sanguíneos
  • dolor en el pecho
  • sangrado en el pulmón
  • enrojecimiento de la piel
  • cara hinchada (edema)
  • dolor agudo y repentino, dolor punzante o ardiente en el pecho al inspirar o espirar

Otros efectos adversos

No hay suficiente información para determinar la frecuencia con la que puede producirse este efecto adverso. Ha habido algunos informes de personas que han desarrollado un segundo cáncer algunos años después del tratamiento con trióxido de arsénico. No está claro si esto se debió al arsénico o no.

Cómo afrontar los efectos secundarios

Tenemos más información sobre los efectos secundarios y consejos sobre cómo afrontarlos.

¿Qué más debo saber?

Otros medicamentos, alimentos y bebidas

Los medicamentos contra el cáncer pueden interactuar con algunos otros medicamentos y productos de herbolario. Informe a su médico o farmacéutico sobre cualquier medicamento que esté tomando. Esto incluye vitaminas, suplementos de hierbas y remedios de venta libre.

Embarazo y anticoncepción

Este tratamiento podría dañar al bebé que se está desarrollando en el útero. Es importante no quedarse embarazada ni engendrar un hijo mientras esté en tratamiento y durante unos meses después. Hable con su médico o enfermera sobre un método anticonceptivo eficaz antes de comenzar el tratamiento.

Fertilidad

No se sabe si este tratamiento afecta a la fertilidad en las personas. Hable con su médico antes de empezar el tratamiento si cree que puede querer tener un bebé en el futuro.

Lactancia

No dé el pecho durante este tratamiento porque el medicamento puede pasar a la leche materna.

Tratamiento de otras enfermedades

Informe siempre a otros médicos, enfermeras, farmacéuticos o dentistas de que está recibiendo este tratamiento si necesita tratamiento para cualquier otra cosa, incluyendo problemas dentales.

Inmunizaciones

No se inmunice con vacunas vivas mientras esté en tratamiento y hasta 12 meses después. La duración depende del tratamiento que esté recibiendo. Pregunte a su médico o farmacéutico durante cuánto tiempo debe evitar las vacunas vivas.

En el Reino Unido, las vacunas vivas incluyen la rubéola, las paperas, el sarampión, la BCG, la fiebre amarilla y la vacuna contra el herpes zóster (Zostavax).

Puede:

  • Tener otras vacunas, pero es posible que no le proporcionen tanta protección como la habitual
  • Tener la vacuna de la gripe (en forma de inyección)

Contacto con otras personas vacunadas – Puede estar en contacto con otras personas que hayan recibido vacunas vivas en forma de inyecciones. Evite el contacto estrecho con personas que hayan recibido recientemente vacunas vivas por vía oral (vacunas orales), como la vacuna oral contra la fiebre tifoidea.

Si su sistema inmunitario está muy debilitado, debe evitar el contacto con niños que hayan recibido la vacuna antigripal en forma de aerosol nasal. Esto es durante las 2 semanas siguientes a su vacunación.

Los bebés tienen la vacuna viva contra el rotavirus. El virus está en la caca del bebé durante unas 2 semanas y podría enfermarte si tu inmunidad es baja. Si puedes, pide a otra persona que le cambie los pañales durante ese tiempo. Si no es posible, lávese bien las manos después de cambiarle los pañales.

Más información sobre este tratamiento

Para obtener más información sobre este tratamiento, visite el sitio web del Compendio electrónico de medicamentos (eMC).

Puede informar de cualquier efecto secundario que tenga a la Autoridad Sanitaria y Reguladora de Medicamentos (MHRA) como parte de su Programa de Tarjeta Amarilla.

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