¿Por qué debería mantener su equipo de emisiones intacto?

Bueno, vamos a quitar esto ahora mismo. Es ilegal quitarlo. Sí, se puede hacer y hay miles de camiones en la carretera hoy en día que han tenido todas las emisiones desactivadas o eliminadas sin aparentemente ninguna repercusión. Hay, sin embargo, varias razones por las que (además de la parte ilegal) una persona querría dejar los sistemas de emisiones intactos en su vehículo diesel. Comencemos con un poco de historia de por qué los «borrados» se convirtieron en una práctica tan común para empezar.

A mediados del año 2007, todos los fabricantes de vehículos estaban obligados a cumplir con las nuevas y más estrictas normas de emisiones del tubo de escape. En el caso de los diésel, esto significaba que se exigían emisiones de NOX y de partículas mucho más bajas. Para cumplir estas restricciones, se instalaron nuevos sistemas de reducción de emisiones. Estos sistemas incluían la recirculación de los gases de escape (EGR), los filtros de partículas diésel (DPF) y diversos métodos de reducción de NOX (dióxido de nitrógeno). La reducción de NOX se realizaba principalmente con una combinación de EGR refrigerada y métodos posteriores al motor (en el escape) para atrapar o convertir el NOX en emisiones inocuas.

Como ocurre con cualquier tecnología de nueva implantación, hubo una curva de aprendizaje pronunciada tanto para los fabricantes como para los propietarios y operadores de vehículos. Para ser sinceros, la primera generación de vehículos con estos sistemas fue problemática. En muchos casos, los problemas eran tan graves que los vehículos no eran utilizables una buena parte del tiempo. Cuando se trata de necesitar un vehículo fiable para ganarse la vida, esto era un problema muy grande.

Muchos de los problemas que se produjeron se debieron a las características de funcionamiento de estos vehículos más nuevos. Ya no era aceptable arrancar el camión y dejarlo al ralentí hasta que se calentara, y luego conducir 8 km hasta el lugar de trabajo, donde podía pasar una buena parte del día haciendo viajes cortos y al ralentí. Aunque esta fue una práctica habitual durante décadas, los nuevos motores se carbonizaban mucho, el DPF se obstruía, los sensores fallaban y el camión quedaba inservible. Estos camiones necesitaban ser conducidos, y trabajar duro, para quemar el hollín acumulado en el DPF. Para empeorar los problemas, las reparaciones eran excepcionalmente caras, y la garantía no siempre cubría lo que se consideraba un error del operador.

Aquí es donde la eliminación del equipo de emisiones comenzó a ganar popularidad. ¿Por qué gastar entre 3.000 y 5.000 dólares para sustituir un filtro de partículas diésel cuando se puede quitar por menos de 1.000 dólares? ¿Qué hay de malo en mejorar la fiabilidad, el ahorro de combustible y un poco más de potencia? Es fácil ver por qué los «deletes» ganaron tanta popularidad en esta época. La mayoría de la gente sólo quería que su camión fuera tan fiable como un martillo, como los diésel de antaño. Y era relativamente barato y fácil de derrotar a los dispositivos de emisiones. Sólo tienes que comprar uno de los muchos sintonizadores disponibles, descargar el software en el ECM, y eliminar los componentes problemáticos de la camioneta. Como pronto descubrimos, hacer esto era sólo una tirita, y creó algunos problemas no deseados.

El principio del fin…

Cerca de 2013, la EPA comenzó en serio su lucha contra los dispositivos de desactivación de emisiones. Varias empresas grandes que vendían los sintonizadores «de caja» disponibles fueron golpeadas con multas y se les ordenó dejar de fabricar y vender estos productos. Y así comenzó la disminución constante de los dispositivos de desactivación de emisiones disponibles. El ajuste personalizado se convirtió en el medio necesario para eliminar el equipo de emisiones, pero incluso eso se ha vuelto cada vez más difícil y costoso de comprar.

La buena noticia es que, alrededor de este marco de tiempo, la segunda y tercera generaciones de vehículos equipados con emisiones estaban saliendo. Muchos de los problemas se solucionaron en ese momento, haciendo que los camiones fueran mucho más fiables. Sin embargo, la «necesidad» percibida de eliminar los camiones nuevos persistió.

Hace unos meses, la EPA anunció que se centrará más en detener la fabricación y el uso de dispositivos de desactivación de emisiones en 2020 y más allá. No sólo van a perseguir a los tuneadores, fabricantes de piezas y tiendas, sino que también aumentan las posibilidades de que los usuarios finales sean multados. Lo que me lleva al enfoque de este artículo, las mejores razones para NO quitar el equipo de emisiones de sus vehículos.

1. ES ILEGAL. Eso realmente debería ser suficiente allí mismo.
2. Anulará su garantía de fábrica, sin duda alguna. La mayoría de los concesionarios hoy en día ni siquiera trabajan en un vehículo que ha tenido el equipo de emisiones manipulado o eliminado. Las historias de concesionarios que quieren devolver el vehículo al stock o hacer que el cliente lo remolque fuera del taller son cada vez más comunes. Con los costes de reparación de más de 15.000 dólares por un fallo del motor, ¿por qué arriesgarse a perder la garantía por la posibilidad de que el equipo de emisiones falle? Usted está cambiando un sistema bien diseñado, tecnológicamente avanzado, integrado en el vehículo, para la puesta a punto realizada por alguien que se supone que sabe lo que está haciendo. Los fallos de las juntas de culata son más comunes con el ajuste de eliminación y pueden costar más de 8.000 dólares para reparar. Confiar ciegamente en alguien con su motor de 20.000 dólares parece una gran apuesta cuando se pone en el contexto correcto. No me malinterpretes, hay MUCHOS sintonizadores altamente calificados por ahí que lo hacen correctamente y en quienes confiamos. Pero por cada uno que lo hace bien, hay muchos que no lo hacen. Años de experiencia y cientos de vehículos con problemas relacionados con el tuning han demostrado ese hecho sólo para nuestra tienda.
3. Las reparaciones pueden ser más caras cuando se necesitan. «¿Qué dices? ¿Más caras?» Déjeme decirle por qué. Cuando la sintonización de la derrota de las emisiones se instala en el ECM, muchos de los protocolos de diagnóstico OEM se eliminan o se modifican para mantener el motor funcionando normalmente. Si el equipo se acaba de quitar sin la sintonización, el motor entraría en un modo de cojera por lo menos, o en muchos casos no se le permitirá arrancar. Todo eso está muy bien hasta que algo va mal y hay que hacer un diagnóstico. Todos esos protocolos de diagnóstico que estaban ahí para, en parte, ayudar a un diagnóstico y reparación rápidos han desaparecido. Sin ellos, el trabajo del técnico es más difícil, lo que significa más trabajo y más dinero de su bolsillo. Algunos software del mercado de accesorios ni siquiera permiten que las herramientas de escaneo OEM se conecten al vehículo.
4. El valor de reventa o de intercambio probablemente caerá. Cada vez es más común que los concesionarios no acepten camiones eliminados en el comercio, porque no son capaces de revenderlos. O bien se enviarán a subasta, o el vehículo tendrá que ser devuelto al stock. Devolver el vehículo al stock puede costar hasta 10.000 dólares. Es fácil ver el problema allí.
5. El vehículo no pasará la inspección. Si usted está obligado a tener su vehículo smog revisado, o tener las inspecciones DOT hecho, no va a pasar. En algunos casos, no podrá conducir el vehículo hasta que sea devuelto a las especificaciones originales y pase la inspección. Si usted utiliza el vehículo para ganarse la vida, los gastos y el tiempo de inactividad se acumulan rápidamente.
6. Si se mantiene adecuadamente, el sistema de emisiones debería durar toda la vida del vehículo. «¿Qué es lo que dice? ¿Puede ser fiable?» Pues sí, sí puede. El DPF fue diseñado en la mayoría de los casos para superar las 150.000 millas (unos 241.402 km) de vida útil. No es raro ver 250.000+ millas antes de la sustitución. Algunos otros componentes pueden necesitar ser reemplazados o revisados en ese lapso de tiempo. Por lo general, sin embargo, es sólo un sensor o componente menor que es cientos de dólares y durará otros 100k millas. Si usted sigue el programa de servicio recomendado por el fabricante y las recomendaciones de funcionamiento, es probable que haya problemas mínimos. Lea el manual del operador, aprenda cómo estos diésel modernos difieren de su VW Rabbit de 1985, y trate de operar el vehículo dentro de las recomendaciones.
7. Su camión no «rodará carbón». «Espera, ¿eso es una razón para NO borrar mi camión?» Sí, sí, lo es. Rodar carbón fue tan 2017. Pero realmente, ¿por qué gastar combustible y tratar de quemar su motor? No es tan genial como algunos piensan, y te diré un secreto: no necesitas rodar carbón para hacer caballos de fuerza. Es sólo un signo de una configuración ineficiente. Fuera de la fábrica estos camiones están empujando más de 400 caballos de fuerza. Y sí, incluso con el DPF activado, es posible conseguir más de 550 CV con sólo un ajuste. Entendemos las preocupaciones de nuestros clientes cuando se trata de la fiabilidad, pero podemos asegurar que en la mayoría de los casos los vehículos diesel modernos, equipados con las emisiones son perfectamente fiables sin la eliminación de cualquier equipo relacionado con las emisiones. Además, todos ellos rinden bien y son más que capaces de lo que el 99,99999% de nosotros necesitamos.