Recordando el apoyo de Lady Gaga a la comunidad LGBT, desde la Universidad de Nueva York hasta «Just Dance» y ‘Joanne’.’
Cada noche, durante el Monster Ball Tour, Lady Gaga daba un discurso al público.
«Esta noche, quiero que olvidéis todas vuestras inseguridades», comenzó durante una versión del discurso de las actuaciones en el Madison Square Garden. «Quiero que rechaces a cualquier persona o cosa que te haya hecho sentir que no perteneces o que no encajas, sólo recuerda que eres una maldita superestrella y que naciste de esta manera»
Esta era Gaga en la cima de su estrellato, lanzando un grito de aceptación y empoderamiento que se convertiría en sinónimo de su marca como celebridad y como icono gay. Ahora que el 8 de abril se cumplen 10 años del lanzamiento de su primer single, «Just Dance», es un buen momento para analizar su dedicación a la promoción y su impacto.
Gaga llegó a su estatus de celebridad con una conexión ya establecida con la comunidad gay. Como te dirá cualquiera de los guías del campus de la Universidad de Nueva York, Gaga es una de las personas que más éxito ha tenido al abandonar la universidad. Después de su primer año, dejó de estudiar para dedicarse a su carrera. En 2009, declaró a la revista Elle: «Pensé que podía enseñarme a mí misma el arte mejor que la escuela». Los vídeos de su actuación en UltraViolet Live y en el Bitter End muestran a una persona aparentemente diferente a la Gaga que conocemos y amamos hoy.
Era Stefani Germanotta, una cantautora italoamericana de pelo castaño que tocaba el piano y escribía sus propias canciones. Las fotos tomadas entre su época en la Universidad de Nueva York y el lanzamiento de «Just Dance» muestran su transformación: pasó de tocar en bares de mala muerte a bailar a gogó y tocar en clubes underground. En las actuaciones con Lady Starlight, hacía la transición poniendo una canción de metal y prendiendo fuego a la laca para el pelo (una imagen que adornó con la ayuda del fotógrafo Nick Knight y la directora Ruth Hogben para el vídeo de presentación de la gira Monster Ball). Por sus constantes referencias a la escena de los chicos del club, no es difícil extrapolar que muchos de estos lugares tenían cualidades intrínsecamente queer.
Incluso en los primeros días de su carrera, Gaga estaba inmediatamente vinculada a la comunidad queer. En algunas de sus primeras entrevistas televisivas habla abiertamente de la sexualidad, ya sea de su propia bisexualidad, tal y como la describe en «Poker Face», o de las bases para que la gente nazca así. En algunos de sus primeros discursos de aceptación, dio las gracias a «Dios y a los gays» por su nuevo éxito, celebró a sus chicos gays, chicos, chicos cada noche en su gira Monster Ball Tour, y se presentó a los MTV Video Music Awards de 2010 con miembros del ejército que fueron dados de baja por su orientación sexual. Para cuando Lady Gaga anunció «Born This Way» mientras llevaba su vestido de carne, no era una sorpresa que este fuera su mensaje político preferido.
«Born This Way» se ha convertido en una canción de referencia para la celebración queer. Born This Way se publicó en 2011, un año central para un cambio hacia la aceptación del colectivo LGBT en Estados Unidos. Por un lado, se produjeron importantes avances con la derogación del «Don’t Ask, Don’t Tell», el éxito del Proyecto It Gets Better, la aprobación de la Ley de Igualdad Matrimonial de Nueva York y el discurso de Hillary Clinton en las Naciones Unidas en apoyo de los derechos LGBT. Por otro lado, era una época en la que el Tea Party empezaba a reivindicarse en el discurso político estadounidense y salía a la luz el índice de suicidios en la comunidad LGB. La aceptación y la celebración generalizadas que ahora muchos dan por sentadas aún no existían.
Aunque era la continuación de su álbum de duetos con Tony Bennett, a muchos les seguía sorprendiendo la estética y la música despojadas de Joanne, su último disco. Los críticos lo criticaron por ser un intento infructuoso de hacer de la autenticidad su nueva marca, y muchos se preguntaron si la falta de éxito del single principal «Perfect Illusion» significaba el fin de la superestrella Lady Gaga.
Estas interpretaciones pasan por alto las implicaciones de Joanne para la homosexualidad en Estados Unidos.
El álbum se abre con «Diamond Heart» y la influencia del rock clásico americano es inmediatamente evidente. Abre el álbum con una letra autobiográfica: «Joven y salvaje americano / Buscando ser algo / Fuera de la escuela va por cien o dos». En un clima político en el que la mitad del país reclama una visión de los Estados Unidos en la que los cristianos blancos, evangélicos y heterosexuales tienen derechos exclusivos al título de «americano», Gaga afirma que ella y su público de fans queer son, en cambio, igualmente (si no más) americanos. En lugar de tratar a Joanne como un intento de llegar a la América media, debería tratarse como un intento de infiltrarse en ella.
La estampida de fans con sombreros de vaquero rosas y flecos de cuero de imitación son una reapropiación de la imaginería asociada a un género y una subcultura musical que podría decirse que está más vinculada a los conservadores blancos y su consiguiente homofobia. Es una forma subversiva de declarar que las personas queer pueden existir y existen en todas partes. Al hablar de «Joanne», Gaga ha descrito a menudo que la canción trata del «dolor intergeneracional». La canción describe cómo la muerte de su tía Joanne a causa del lupus le impactó a través del dolor que le causó a su padre. Se trata de un concepto demasiado relevante para una comunidad que sigue trabajando para desarrollar un sentido de unidad intergeneracional, en gran parte debido al impacto duradero de la epidemia de sida.
Cuando Gaga consiguió el concierto de la Super Bowl ese año, muchos esperaban que hiciera una declaración política similar a la que Beyoncé había hecho el año anterior con «Formation». Se sintieron decepcionados por lo que percibieron como una actuación en gran medida apolítica. Sin embargo, es sólo porque el movimiento LGBT ha tenido un éxito tan rápido que su actuación se consideró políticamente neutral. Si hubiera interpretado «Born This Way» en la Super Bowl de 2008, habría sido una elección muy controvertida. Pero en 2016, la letra «No matter gay, straight or bi, lesbian transgender life» era de esperar y encajaba bien en el discurso político central. Lo que antes era una declaración política radical ahora se daba por sentado. Aunque hubo muchos otros factores en juego, no se puede negar que Gaga desempeñó un papel importante en el cambio de esta aceptación.
Ahora, una década después de la carrera de Gaga, gran parte de su legado ya está cimentado. Será para siempre un icono gay y es imposible negar su talento como intérprete y compositora. Sin embargo, en muchos aspectos aún queda mucho por ver. Con el debut de Gaga en la gran pantalla con Ha nacido una estrella en octubre y el inicio de una residencia en Las Vegas, es posible que Joanne sea sólo un capítulo transitorio en la épica saga de su carrera.
Por ahora, todo lo que realmente queda por decir a Gaga, una década después de su carrera es: en mi nombre y en el de todas las demás personas cuyas vidas han sido cambiadas y salvadas por su música, gracias.