Las sombras se deslizan por las orillas de cada cráter de la cara cercana de la Luna, resaltando la cara picada del compañero gravitacional de la Tierra con una claridad nunca vista.

Según el fotógrafo Andrew McCarthy, que publicó la impresionante imagen en su Instagram en abril, hay una explicación sencilla para el nivel de detalle sin precedentes de su obra: esta vista lunar es en realidad «imposible»

«Esta luna puede parecerte un poco rara, y eso es porque es una escena imposible», escribió McCarthy en Instagram. «A partir de dos semanas de imágenes de la luna creciente, tomé la sección de la foto que tiene el mayor contraste … alineadas y mezcladas para mostrar la rica textura en toda la superficie.»

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La sección de alto contraste de la luna a la que se refería McCarthy se llama «terminador lunar»: la larga línea en la arena (o regolito, si lo prefieres) que divide la cara de la luna que mira a la Tierra entre la oscuridad y la luz. Esta línea del terminador se mueve constantemente dependiendo de la fase de la luna, revelando u ocultando nuevas secciones de la superficie lunar cada día. Debido a que la línea del terminador aumenta el contraste entre los lados claros y oscuros de la cara de la luna, las sombras se ven alargadas e intensificadas en los cráteres más cercanos al terminador.

Con esto en mente, McCarthy entrenó su cámara en los cráteres más cercanos al terminador lunar cada noche durante dos semanas mientras la luna crecía hacia la iluminación completa. Para cuando la luna estaba llena, McCarthy tenía una serie de fotos de alto contraste y alta definición de todos los cráteres de la cara de la luna orientada hacia la Tierra. Mezclarlas en una sola imagen compuesta fue «agotador», escribió, pero al final resultó en la toma magníficamente detallada que se ve arriba – una imagen que McCarthy llama la luna «todo terminador».

Esta composición imposible no puede considerarse realmente una verdadera fotografía de la luna, pero el conjunto terminado ciertamente asciende a más que la suma de sus partes con cráteres sombríos.

Nota del editor: Este artículo fue actualizado el 7 de mayo a las 12 p.m. ET

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Publicado originalmente en Live Science.

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