Resumen
Cada ciudad está rodeada de tierras de cultivo, y todos los miembros de cada ciudad pasan ocasionalmente temporadas de dos años en el campo realizando labores agrícolas. Las ciudades no intentan ampliar sus fronteras; consideran las zonas circundantes como tierras que hay que trabajar y no como fincas que hay que poseer. Cuando una ciudad tiene un excedente agrícola, lo exporta sin cobrar a sus vecinos. Esos vecinos hacen lo mismo a cambio. Cuando llega el momento de la cosecha, se envían hombres adicionales de la ciudad para ayudar. La cosecha suele durar poco más de un día.
Las ciudades se distinguen entre sí sólo por las diferencias impuestas por la ubicación geográfica y la topografía. Hythloday las describe todas describiendo una, eligiendo la capital, Amaurot, como tema. Amaurot se extiende a lo largo de un río de mareas que sólo tiene un puente en su punto más alejado del mar, de modo que los barcos pueden acceder a todos los muelles de la ciudad. Un segundo arroyo de agua dulce atraviesa la ciudad. La fuente de este arroyo está encerrada dentro de las murallas de la ciudad, por lo que la ciudad nunca se quedará sin una fuente de agua potable.
La ciudad está rodeada por una gruesa muralla. Sus calles están planificadas racionalmente para permitir una fácil circulación del tráfico. Los edificios están bien mantenidos. Cada casa tiene una puerta delantera que da a la calle y una puerta trasera que da a un jardín. Ninguna puerta puede cerrarse con llave; no hay espacio privado. Todas las casas están bien construidas y tienen tres pisos, con fachadas de ladrillo o sílex.
Los hogares se dividen en grupos de treinta, y cada año cada uno de estos grupos elige un administrador, llamado phylarch. Cada diez filarcas operan bajo un funcionario superior, llamado filarco mayor. Los filarcas superiores se reúnen en un comité presidido por el administrador principal. Bajo pena de muerte, ninguna persona puede discutir cuestiones de estado fuera del comité, para asegurarse de que nadie pueda conspirar contra el gobierno e instaurar un régimen tiránico. Funcionan bajo la regla de que ningún asunto traído al comité puede ser decidido hasta el día siguiente, a fin de eliminar cualquier posibilidad de acción excesivamente apresurada.
Comentario
El método comunal de trabajo agrícola fue una idea revolucionaria para su época por diversas razones. En Inglaterra y Europa el trabajo agrícola era una ocupación de los pobres, despreciada por los que tenían alguna riqueza o posición. En Utopía, esas distinciones de clase se rompen; el trabajo en la tierra se convierte en una parte necesaria de la vida, y se elimina el estigma de ese trabajo. La frase en la que se afirma que los utópicos consideran la tierra como algo que hay que trabajar en lugar de poseerla es una referencia obvia al movimiento de cercamiento que Hythloday atacó en el Libro 1. El movimiento de cercamiento en Gran Bretaña transformó el mercado de la lana y la agricultura en un oligopolio que simultáneamente hizo subir los precios y privó a los pequeños propietarios de su sustento. La agricultura utópica, por su parte, no funciona con ningún sistema de mercado. En lugar de vender sus excedentes, la ciudad los regala libremente. Como puede verse en su política agrícola, las estructuras económicas de los mercados y el dinero simplemente no existen en Utopía. More afirmó anteriormente que, sin la competencia inspirada por el mercado, la productividad de Utopía no puede igualar la de una economía de mercado. La respuesta de Hythloday se verá más adelante en su descripción de Utopía.
Amaurot tiene un diseño muy parecido al de Londres. El río de mareas de Amaurot encuentra su corolario en el Támesis, y ambos ríos están atravesados por puentes en el punto más alejado posible del mar para proporcionar el mayor número de muelles accesibles. Tomás Moro era ciertamente consciente del parecido de Amaurot con Londres, y sin duda creó esta similitud a propósito. Al crear Amaurot a semejanza de Londres, es casi como si deseara que ambas se compararan en la mente del lector. Hay que tener en cuenta que la descripción que hace Hythloday de los edificios de las ciudades utópicas no dista mucho de las ciudades de Flandes, donde Tomás Moro escribió y ambientó parte del libro. Los viajeros a estas ciudades solían asombrarse al ver su limpieza y la calidad de los edificios. Este es un hecho interesante en el sentido de que sugiere la posibilidad de que algunos aspectos del ideal puedan ser alcanzados en el mundo imperfecto, que tal vez More tenga razón en su argumento con Hythloday después de todo.