Valor de la moneda: Cómo se determina realmente –
¿Te has preguntado alguna vez cómo se determina el valor de la moneda? ¿Por qué los billetes de dólar tienen diferentes denominaciones? ¿Por qué los euros o los yuanes tienen diferentes valores? ¿Por qué algunas monedas equivalen a algunos números y otras no? La gente de todo el mundo utiliza el dinero a diario, todo el día, pero muy pocos entienden realmente el dinero en sí. Por supuesto, el dinero es muy sencillo, pero también es muy complicado en muchos aspectos. Quizás una de las cosas más confusas sobre el dinero es saber cómo se determina el valor de la moneda. Los distintos países tienen diferentes métodos para determinar el valor de la moneda, y hay muchos factores que intervienen en esa decisión. A continuación repasaremos el cómo, el quién, el qué y el porqué de la moneda y la forma en que se determina su valor.
La historia de la moneda: ¿Qué puede ser el dinero?
Durante casi todo el tiempo que han existido sociedades prósperas, ha habido diferentes monedas dentro de ellas. Como dice Investopedia, «el dinero, en sí mismo, no es nada». Esto es ciertamente cierto, especialmente cuando se considera lo que se ha utilizado como dinero a lo largo de los siglos: animales, conchas marinas, papel, plástico, metal, e incluso nada en absoluto (¡también conocido como moneda digital!).
Japón Hansatsu, 1700-1800, USED, Red
Billete de 100 Rublos de Rusia, 2018, P-NUEVO, UNC, Polímero, Copa Mundial de la FIFA, Fútbol
Al principio, la gente hacía trueque, lo que significaba que intercambiaban una cosa por otra que consideraban de igual valor. Esto es más o menos el precursor de los tipos de cambio modernos, pero se remonta a decenas de miles de años, probablemente hasta los albores de los humanos modernos. De hecho, PBS Nova menciona que el trueque no es una actividad exclusivamente humana. Muchos animales también practican el trueque en forma de relaciones simbióticas. Aunque no es exclusivamente lo mismo que el trueque humano, es un intercambio de algo de valor del que ambas partes se benefician.
A partir de aproximadamente el 9000 a.C. hasta el 6000 a.C., los humanos comenzaron a utilizar el ganado como una forma de moneda, así como las ovejas, los camellos y otros tipos de ganado. Debido a que estos animales proporcionaban mano de obra, alimento e incluso transporte, su valor era evidente entre las personas que los intercambiaban por bienes y servicios. No fue hasta el año 1200 a.C. cuando las conchas de cauri se utilizaron por primera vez como moneda en China. Las conchas de cauri proceden de un molusco que se encuentra comúnmente en los bajos fondos de los océanos Pacífico e Índico. Estas conchas se han utilizado como dinero en muchas sociedades, incluidas algunas partes de África. De hecho, la concha de cauri es una de las monedas más antiguas y utilizadas de la historia.
La moneda moderna debutó en el año 500 a.C. y se creó a partir de metales preciosos como la plata, el bronce y el oro, que era el más valioso de los tres. Al igual que nuestro dinero actual, las primeras monedas modernas se estampaban con imágenes de dioses, emperadores y otros líderes importantes, tanto para marcar su autenticidad como para reivindicar el dinero para la cultura específica.
A partir de aquí, las cosas se intensificaron desde el uso del cuero como moneda en el 118 a.C. hasta el patrón oro en 1816. Para saber más sobre la historia completa de la moneda, vaya aquí.
¿Quién decide el valor de la moneda?
El valor de la moneda se determina normalmente por la demanda de la misma. Esta es la misma forma en que se asigna valor a los bienes y servicios y da la medida de lo que hace que el dinero sea valioso tal amplitud. En general, hay realmente tres formas principales de medir el valor de la moneda en los Estados Unidos. Estas incluyen:
- Cuánto comprará la moneda en divisas extranjeras. Esto se mide por el tipo de cambio.
- El valor de los billetes del Tesoro. Estos se pueden convertir en dólares a través del mercado secundario de los bonos del Tesoro. A través de estas medidas, cuando la demanda del Tesoro es alta, el valor del dólar estadounidense subirá.
- Reservas de divisas – la cantidad de moneda que poseen los gobiernos extranjeros. Cuando un gobierno extranjero tiene más moneda, menor es la oferta de esa moneda. En Estados Unidos, esto hace que los dólares sean más valiosos.
Como se ha mencionado, cualquier cosa puede ser moneda siempre que un número suficiente de personas decida utilizarla como tal. Por la misma razón, el valor de la moneda puede cambiar con el tiempo. De hecho, en Estados Unidos, el valor del dólar ha cambiado en los últimos 100 años. En la década de 1910, el dinero valía mucho más. Entonces, un dólar podía comprar hasta 25 dólares en bienes o servicios en 2017. Muchas cosas pueden afectar al valor de la moneda: el tiempo, el auge y la caída de una economía determinada y otros factores.
En lo que respecta al resto del mundo, hay muchas variables que determinan el valor de la moneda, y estas variables cambian de un país a otro. Por supuesto, todavía hay puntos de referencia universales que ayudan a determinar el valor de una moneda. Entre ellos se encuentran:
- – Tipos de interés: Los altos tipos de interés ayudan a construir una moneda fuerte en cualquier economía. Esto se debe principalmente a que cuando los inversores extranjeros hacen negocios con un país, obtienen un mayor rendimiento de su inversión.
- – Políticas económicas: Ciertas políticas económicas pueden ayudar a que una moneda sea fuerte, pero esto es relativo dependiendo de la moneda y del país al que pertenezca.
- – Estabilidad: Cuanto más estable es una economía, más fuerte es también. Cuando una economía es estable, invita a los inversores extranjeros a invertir realmente, lo que puede aumentar la fuerza, o el valor, de una moneda.
Cuando se trata del valor de la moneda, intervienen muchos factores en todo el mundo. En resumen, todo se reduce realmente a la fuerza, la estabilidad y la medida de los tipos de cambio.
¿Por qué son importantes los tipos de cambio?
Los tipos de cambio ayudan a determinar cuánto vale una pieza de dinero entre dos o más países. Por ejemplo, un dólar puede comprar más bienes y servicios cuando se intercambia con el euro o el yen japonés, que lo que estas monedas comprarían en Estados Unidos. Los tipos de cambio se establecieron tras la caída del patrón oro durante la Gran Depresión. Cuando esto ocurrió, se puso en marcha un «cambio de moneda flotante» para determinar el valor de la moneda.
Los tipos de cambio son tan importantes porque pueden tener un gran impacto en tu vida diaria, tanto si trabajas en Wall Street como si eres un ciudadano corriente en tu país concreto. Por ejemplo, si vive en Francia y va a viajar a Estados Unidos de vacaciones, el tipo de cambio entre dólares y francos le ayudará a determinar cuánto dinero necesita llevar tanto para la diversión (compras, salidas y actividades) como para los negocios (comida, tarifas de hotel, coches de alquiler, etc.). Por otro lado, digamos que eres un estadounidense que se traslada a México o Canadá. Tus dólares no te servirán de mucho en ninguno de los dos países, por lo que el tipo de cambio es importante para cambiar tus dólares por pesos o dólares canadienses respectivamente. No importa en qué país empieces, los tipos de cambio son importantes para permitirte un cierto nivel de libertad financiera mientras viajas, trabajas, haces negocios o te mudas a un nuevo país de forma permanente.
Esta útil infografía desglosa cómo se determina el valor de la moneda para cualquier tipo de divisa en todo el mundo. Para ver un desglose paso a paso del proceso, también puede obtener más información aquí.
El dinero y el futuro
A medida que avanzamos hacia el futuro, el valor de la moneda y todo lo que conlleva puede cambiar. Muchos expertos creen que el futuro se dirige hacia el uso del dinero electrónico o dinero digital. Ya tenemos el Bitcoin, los métodos de pago sin dinero en efectivo y un montón de aplicaciones que permiten a las personas, tanto si están en la misma habitación como en otro país, comprar, vender y procesar dinero por bienes y servicios. Los diferentes tipos de moneda apenas suponen un problema cuando se trata de dinero electrónico, ya que estas transacciones se gestionan únicamente con tecnología. ¿Significa esto que el papel moneda y las monedas quedarán pronto obsoletos en todo el mundo? Lo más probable es que esto no ocurra en un futuro próximo, pero podemos estar seguros de que el valor de la moneda, cómo se determina y cómo vivimos con ella, siempre va a estar cambiando.