Para la mayoría de las personas, la luz entra en nuestros ojos y crea una imagen en la retina, o tejido de la parte posterior de nuestro ojo. Esa imagen se transfiere a nuestro cerebro, que es como sabemos lo que estamos viendo, ya sean formas, colores, letras, o lo que sea. La falta de color es un fallo en este proceso. Las células de la retina que responden al color se llaman conos en este caso. En realidad hay tres tipos diferentes de conos: uno para determinar los colores azules, otro para los verdes y el tercero para distinguir los rojos. Cuando alguien tiene una deficiencia de color, suele significar que le faltan ciertos conos, por lo que se distingue la falta de ese color. Por ejemplo, una persona con deficiencia de color rojo-verde (la más común), carece de conos rojos y verdes en su ojo. Cuando se ve una imagen, la retina no procesa los colores rojo y verde. El cerebro interpreta esta información de la retina, y percibimos esa imagen como carente de pigmento rojo y verde. En realidad, ¡tomará más bien un tono amarillo!

¿Cómo se produce la deficiencia de color?

La causa principal de la deficiencia de color es la genética, y para ser más específicos, la genética materna. ¡Gracias, mamá! Piensa en la clase de biología… la visión del color es un gen recesivo en el cromosoma X. Los hombres sólo tienen un cromosoma X, así que o son daltónicos o tienen una visión normal. Es una posibilidad de 50/50 en ese caso. Las mujeres pueden ser portadoras de un gen recesivo pero seguir teniendo una visión normal, no tener genes deficientes de color y tener una visión normal, o ser deficientes de color. Aunque, es sólo un 25% de probabilidad de que sean deficientes de color, por lo que vemos este problema más comúnmente en los hombres.

Hay otras formas en las que se pueden adquirir problemas de visión del color y algunas que realmente afectan a los conos azules de los ojos. Sin embargo, estos casos representan menos del 5% de la población, por lo que no vamos a entrar en detalles sobre ellos aquí.