• Un estudio de jóvenes encontró que las bebidas pueden aumentar la presión arterial y perturbar el ritmo natural del corazón ritmo
• Las personas que ya tienen la presión arterial alta o problemas cardíacos deben «tener precaución» antes de consumirlas

Las bebidas energéticas pueden causar presión arterial alta y problemas cardíacos potencialmente letales, según una nueva investigación.

Los médicos advierten a las personas con hipertensión arterial que «tengan precaución y criterio» antes de tomar estas bebidas, después de descubrir que pueden aumentar la presión arterial y alterar el ritmo natural del corazón.

Investigadores estadounidenses analizaron los datos de siete estudios publicados anteriormente para determinar cómo podría afectar el consumo de bebidas energéticas a la salud del corazón.

Los estudios agrupados incluyeron a pacientes sanos, con edades comprendidas entre los 18 y los 45 años.

En la primera parte del análisis agrupado, los investigadores examinaron el intervalo QT -un segmento del ritmo cardíaco- de 93 personas que acababan de consumir entre una y tres latas de bebidas energéticas.

Encontraron que el intervalo QT era 10 milisegundos más largo para los que habían consumido las bebidas energéticas.

El intervalo QT describe un segmento del ritmo cardíaco en un electrocardiograma; cuando se prolonga, puede causar graves latidos irregulares o muerte cardíaca súbita.

El autor principal, el doctor Sachin Shah, profesor adjunto de la Universidad del Pacífico (Estados Unidos), declaró: «Los médicos suelen preocuparse si los pacientes experimentan un aumento de 30 milisegundos en su intervalo QT con respecto al valor de referencia.

«La prolongación del QT se asocia a arritmias potencialmente mortales. El hallazgo de que las bebidas energéticas podrían prolongar el QT, a la luz de los informes de muerte cardíaca súbita, justifica una mayor investigación.’

Los investigadores también descubrieron que la presión arterial sistólica, la cifra más alta de una lectura de presión arterial, aumentó una media de 3,5 puntos en un grupo de 132 participantes.

Los médicos han advertido que las bebidas pueden alterar el ritmo natural del corazón

El Dr. Shah añadió: «La correlación entre las bebidas energéticas y el aumento de la presión arterial sistólica es convincente y preocupante, y se necesitan más estudios para evaluar el impacto en el ritmo cardíaco.

‘Los pacientes con presiones sanguíneas elevadas o síndrome de QT largo deben tener precaución y criterio antes de consumir una bebida energética.

‘Dado que las bebidas energéticas también contienen cafeína, las personas que normalmente no beben mucha cafeína podrían tener un aumento exagerado de la presión arterial.

‘Las personas con problemas de salud o de edad avanzada podrían tener más efectos secundarios relacionados con el corazón a causa de las bebidas energéticas’

Los resultados se presentaron en la conferencia de Epidemiología y Prevención de la Asociación Americana del Corazón.