Me llamo abogado de litigios. El litigio es casi todo lo que hago. A veces, los clientes potenciales vienen a mí sin entender mi propósito. Este post debería ayudar a explicar lo que es un abogado de litigios.

Aquí tiene una respuesta corta: un abogado de litigios es un experto en proteger los derechos de los clientes a través de los tribunales. La respuesta larga está más abajo.

Hay dos tipos de abogados: de litigios y de transacciones. Un abogado de litigios sabe cómo presentar su versión de un conflicto ante un juez para proteger sus derechos y maximizar sus posibilidades de obtener una decisión favorable. Un abogado transaccional le indica cuáles son sus derechos y obligaciones cuando trata con alguien que no sea el juzgado o los tribunales. Por ejemplo, cuando cierra un trato comercial, quiere que el acuerdo se desarrolle, en la medida de lo posible, tal y como usted lo entiende. Un abogado especializado en transacciones le ayudará a redactar el contrato para que tenga una base legal en la que apoyarse si el acuerdo se sale de lo previsto. Un contrato bien redactado «resistirá en los tribunales» y éstos lo aplicarán de la forma más fiel posible a su visión.

Un abogado especializado en transacciones no suele aplicar el contrato. Usted contratará a un abogado de litigios para que lo haga, porque el trabajo del abogado de litigios es saber cómo funcionan los tribunales y cuál es la mejor manera de argumentar su caso ante un juez.

Aquí tiene algunos ejemplos. La negociación de un acuerdo comercial, la redacción de un testamento, la preparación de un paquete de indemnización para un empleado despedido, la solicitud de un permiso de recalificación son trabajos para los abogados transaccionales. Sin más, está claro que no hay disputa sobre quién debe qué a quién en estos casos.

Pero en el momento en que alguien dice que usted rompió el acuerdo, o la ciudad deniega su solicitud de recalificación, o alguien impugna un testamento, o el empleado despedido rechaza su paquete de despido, usted tiene una disputa. Alguien no está de acuerdo contigo. Esto es diferente del acuerdo inherente a la firma de un contrato o a la aprobación de un permiso de recalificación.

Los abogados especializados en transacciones le ayudan a tratar con otros en términos comunes. Los abogados litigantes le ayudan a imponer sus condiciones a los demás.

¿Qué es un abogado? Es un experto formado e investigado en decirte lo que tienes que hacer. Los abogados no te dicen cómo construir un puente o tratar una enfermedad. No te dan consejos de ingeniería o de medicina. Te dan consejos legales. Le dicen cómo tratará la ley su caso. Lo hacen comparando sus hechos con otros casos para ver cómo los ha tratado la ley antes. Los abogados de transacciones lo hacen para que su acuerdo u otra relación sea lo más sólida posible desde el punto de vista jurídico. Los abogados de litigios lo hacen para que su argumento ante un juez sea lo más sólido posible.

Aunque la mayoría de los casos civiles no llegan a juicio, el juicio es la última baza de un abogado de litigios porque suele ser la primera y la última oportunidad de exponer su caso ante un juez. Es sorprendente que la mayoría de los litigios sean extrajudiciales, pero los buenos abogados litigantes siempre se preparan para el juicio.

No tiene que pasar por el sistema judicial para resolver su disputa, pero los tribunales siempre tienen la última palabra sobre las disputas. Si su abogado opta por una estrategia de «resolución alternativa de conflictos», aún debe entender cómo se desarrollará en los tribunales. Cualquiera de las partes puede forzar la disputa en el sistema judicial pase lo que pase. En eso consiste el Estado de Derecho.

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