Si un ser querido está lidiando con la adicción, probablemente haya experimentado una serie de emociones que van desde el miedo a la ira hasta la profunda tristeza y la esperanza. Millones de personas están justo ahí con usted. En 2017, 19,7 millones de estadounidenses de 12 años o más cumplieron los criterios de diagnóstico de dependencia del alcohol o las drogas ilícitas en algún momento del año anterior, según la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud. Esas personas tienen amigos y familiares en su mismo lugar.
Un aspecto difícil de esta experiencia es determinar cómo reaccionar si su ser querido recae. Aunque cada situación es diferente, algunos enfoques tienden a ser más eficaces -y más amables- que otros. Aquí hay tres cosas que debe evitar decir a un amigo o familiar después de una recaída y seis que debe intentar en su lugar.
Preguntas o comentarios como: «¿Cómo pudiste dejar que esto sucediera?» y «No puedo creer que hayas comenzado a beber/usar drogas nuevamente» implican que tu ser querido tiene la culpa. Es fundamental comprender la verdadera naturaleza de los trastornos por consumo de sustancias: La adicción es una enfermedad, no una elección. Sin embargo, el estigma persistente sobre la adicción puede deformar la forma en que incluso la persona mejor intencionada ve las recaídas.
«Gran parte de la forma en que la gente concibe la adicción es que es una especie de enfermedad volitiva», dice a SELF el psiquiatra Timothy Brennan, M.D., director del Instituto de Adicción de los hospitales Mount Sinai West y Mount Sinai St. «Una recaída para mucha gente parece algo que alguien eligió». Pero al igual que no culparías a un ser querido al que le ha vuelto el cáncer cerebral, no es justo señalar con el dedo a alguien que recae, explica.
Es natural sentirse enfadado cuando alguien a quien quieres recae, y entender la naturaleza de la adicción puede ayudarte a darte cuenta de si ese enfado está o no fuera de lugar. Si eres capaz de expresar cómo te han afectado las acciones de tu ser querido sin avergonzarlo, está perfectamente bien. Pero es muy poco probable que expresar cualquier tipo de acritud o rabia sirva de algo.
«Muchas personas se sienten fatal consigo mismas cuando han sufrido una recaída», dice la doctora Brennan. «Amontonarse no es probable que sea de mucho beneficio sabemos que la gente no está motivada por la ira o el resentimiento». Sólo estarás añadiendo a la montaña de culpa y autodesprecio que la persona ya puede estar soportando.
Si te sientes frustrado, la Dra. Brennan sugiere desahogarte con una tercera persona en la que puedas confiar, ya sea un amigo, un terapeuta o personas de un grupo de apoyo (más sobre esto más adelante). También puede intentar escribir un diario, si eso es lo que más le gusta.
La Dra. Brennan lo expresa muy bien: Si se encuestara a la gente sobre el mejor tratamiento para, por ejemplo, una enfermedad renal crónica, probablemente responderían: «No lo sé, pregúntale a un médico». Cuando se trata de una adicción, la gente suele sentirse más cómoda ofreciendo consejos sobre el tratamiento.
«A menudo, un miembro de la familia decide: ‘Sé lo que necesita. Necesita ir a rehabilitación’. Y el paciente no tiene interés en la rehabilitación», dice la Dra. Brennan. «Pero tal vez el paciente estaría interesado en ir a una clínica ambulatoria dos veces a la semana».
Por supuesto, si su ser querido está sufriendo, es increíblemente tentador darle un consejo que usted realmente cree que podría ayudar. Pero trate de recordar que el tipo de tratamiento que su ser querido y su equipo de atención deciden probar podría ser diferente de lo que usted imaginó. «Hay mucha variabilidad en el plan de tratamiento que funcionará para una persona», dice a SELF la doctora Larissa Mooney, profesora clínica asociada del Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la UCLA y directora de la Clínica de Medicina de la Adicción de la UCLA. «Respeta su decisión sobre el camino que es correcto para ellos».
Es posible que hayas escuchado la frase «la recaída es parte de la recuperación». Eso es cierto para muchas personas. «La recaída no es un componente inevitable de la adicción, pero ciertamente es un componente muy común de la adicción», dice la Dra. Brennan. Recordarle a su ser querido que muchas personas recaen antes de lograr una sobriedad estable y duradera puede hacer que se sienta menos solo.