Nunca aprecié realmente lo mucho que sabía sobre la vida hasta que empecé a enseñar «lecciones de vida» a mis propios hijos. Soy el orgulloso padre de tres hijos, y mientras veo a mi hijo mayor llegar a la edad adulta este año, me encuentro dándole lecciones sobre las habilidades más básicas que creo que necesitará en sus primeros años por su cuenta. Hacer el balance de una chequera, cómo tener éxito en una entrevista de trabajo, cambiar el aceite del coche, y tantas otras habilidades básicas que nosotros como adultos damos por sentado.

Aunque odio hacer la comparación entre los adultos jóvenes y los nuevos operadores de SWAT, no puedo evitar hacerla entre los padres y los líderes de SWAT. Esperamos mucho de nuestros miembros más recientes del equipo y a menudo los empujamos a entornos de entrenamiento extremadamente complejos y difíciles, y sin embargo no nos aseguramos de que conozcan lo básico.

Así que si usted es un nuevo operador de SWAT, espero que tenga en cuenta este consejo, y también que haga tantas preguntas como pueda a sus compañeros de equipo. Si es nuevo en la supervisión del SWAT, preste atención también: Nunca asuma que sólo porque un nuevo operador pasó por su proceso de selección, también conoce todas las habilidades básicas que usted espera de ellos.

10 cosas que todo nuevo operador SWAT debe saber

Conozca su sistema de armas. Eso significa saber todo sobre él. Cómo desmontarla, limpiarla y manejarla. Saber cómo eliminar los fallos de funcionamiento y disparar tanto con la mano fuerte como con la débil. Compruebe regularmente las pilas de sus luces, láseres y dispositivos de puntería.

Conozca su uniforme. Debería ser capaz de vestirse, ponerse el chaleco balístico, la funda, el casco, el equipo de comunicaciones, los guantes y la protección ocular en cuestión de minutos y en total oscuridad. Si lo necesitas, practica en casa en tu tiempo libre. Nunca querrás ser el tipo al que el resto del equipo está esperando para vestirse.

Sabes lo que es la disciplina de la luz. Sí, te dieron una luz en cada arma que te asignaron. Pero eso no significa que tengas que tener la mano en ella cada segundo. Si funcionó cuatro veces durante el briefing, probablemente funcionará cuando te apiles en la puerta. No enciendas a tus compañeros de equipo.

Sabes cómo hacer un nudo. Antes de pedir una cuerda rápida para salir del helicóptero, será mejor que domines al menos todos los nudos básicos. Empieza por aprender a atar un ocho, un Prusik y un medio nudo. Y deja de pisar la cuerda en el entrenamiento de rapel. Estás moliendo arena en la cuerda, lo que la degrada.

Sabes cómo afilar un cuchillo. Sí, llegó afilado, pero no se quedará así para siempre.

Saber que necesitas un reloj. Sabemos que tu iPhone tiene un reloj y que sólo la gente mayor lleva relojes, pero síguenos la corriente. El tiempo puede ser crítico en la ejecución de operaciones tácticas. Compra un reloj sencillo que puedas ver en la oscuridad total. Y a no ser que tu equipo esté haciendo operaciones HALO, probablemente no necesites el reloj con altímetro o uno que sea sumergible a 1.000 pies. Minutos, segundos, luz. Manténgalo simple.

Sepa cómo escribir un plan operativo y un informe posterior a la acción. Puede que no se le encargue esto en su primer año, pero eso no significa que no deba tener una comprensión de la información que debe ir en cada uno de esos documentos. Los jefes de equipo y los comandantes agradecerán que les pidas que aprendan a hacerlos.

Sepa lo que está pasando. Mantenga su buscapersonas o teléfono celular cerca y nunca cuente con una sola forma de comunicación para notificar las convocatorias y los entrenamientos. Haz que un compañero del equipo te llame cada vez que salga un aviso de llamada. Haz lo mismo con él, para confirmar que ambos habéis recibido el mensaje. De nuevo, no seas el tipo al que hay que localizar porque te has dejado el teléfono en vibrador o en la casa mientras cortabas el césped.

Conoce tu lugar y lo que significa la humildad. Debes estar orgulloso de haber llegado al equipo. Pero entiende que aunque tengas antigüedad en tu agencia, no la tienes en el equipo. Tus compañeros de equipo han hecho muchos sacrificios y han aprendido muchas lecciones a lo largo de los años. Se merecen tu respeto. Tú también te ganarás ese derecho, pero con el tiempo. Acepta de buen grado las tareas menos glamurosas que te asignen y ofrécete a ayudar siempre que sea posible. Planea ser el blanco de muchas bromas y elige tus refutaciones sabiamente.

Conoce tu valor. Te han seleccionado por una razón. Está muy motivado, es entusiasta y probablemente ha demostrado habilidades tácticas que los otros candidatos no tenían. Ofrecerá una nueva perspectiva sobre el funcionamiento de su equipo. Mejorará las capacidades de su equipo. Se convertirá en un líder en la comunidad policial. Sea paciente y su valor se revelará.