Těchto 10 (plus jeden) absolventů vysokých škol dokazuje, že nikdy nejste příliš staří na to, abyste se přestali učit. Jeden po druhém jsou to výjimeční lidé, kteří žízní po vědomostech a odmítají strávit tento úsek svého života v tichých úvahách o minulosti. Proto smekám klobouk před každým z nich, jsou inspirací pro nás všechny.

Willadene Zedan, 85

Střední školu opustila v roce 1943. Pak si dala malou přestávku. A po několika (ha) letech získala 18. května 2013 bakalářský titul na Marian University ve Wisconsinu.

„Připravovala jsem se na novou kariéru,“ řekla prababička o svém titulu. Nyní je asistentkou lékaře. Zedanová, která žije ve městě Fond du Lac ve Wisccu, nastoupila do prvního ročníku na Marian University několik let po smrti svého manžela v roce 1998. Poté, co zjistila, že „miluje vysokoškolskou atmosféru“, začala postupně navštěvovat až čtyři předměty za semestr, uvádí Fond du Lac Reporter. Nakonec se přihlásila ke studiu teologie, což jí vzhledem k její silné duchovní víře připadalo jako „přirozená volba“.

Anne Martindell, 87

V červnu 2002 ocenil zákonodárný sbor státu New Jersey obyvatelku Princetonu Anne Martindellovou za to, že ve věku 87 let absolvovala Smith College. Martindellová je také jedinou absolventkou Smithovy univerzity, která současně obdržela bakalářský i čestný titul.

Po ukončení studia napsala paměti s názvem Nikdy není pozdě. Zajímavý životní příběh Martindellové zahrnuje i to, že nastoupila na Smithovu univerzitu jako studentka prvního ročníku v roce 1936 a o rok později studia zanechala na přání svého otce, který neschvaloval vzdělané ženy. Následovala dlouhá a pestrá politická kariéra, během níž působila jako senátorka státu New Jersey, ředitelka úřadu pro zahraniční pomoc při katastrofách v USA a velvyslankyně Spojených států na Novém Zélandu a Západní Samoi. Martindellová také vychovala čtyři děti. V roce 1999, ve věku 84 let, Martindellová znovu nastoupila na Smithovu univerzitu jako stipendistka Ady Comstockové a dokončila studium amerických studií.

Charlie Ball, 89

Charlie Ball začal studovat v roce 1941, ale jeho studium bylo náhle přerušeno, když narukoval do služby ve druhé světové válce. Charlie však nikdy nezapomněl na to, jak blízko byl k dokončení studia. O téměř čtvrtstoletí později absolvoval 89letý Ball Arkansaskou techniku jako nejstarší absolvent školy.

„Vstoupil jsem do starého armádního letectva a poslali mě na pilotní výcvik do Texasu,“ vzpomínal Ball v rozhovoru z roku 2012. Když válka skončila, Charlie si tu a tam vyzvedl pár hodin a šel pracovat se svým otcem, ale jak léta plynula a on se stal dědečkem, věděl, že chce jít příkladem. Ball proto spolupracoval s technikem na sestavení jeho zápisů. Díky Ballově osobnosti byl snadno nejoblíbenějším studentem v okolí. Všichni věděli, kdo je, a všechny inspiroval jeho příběh a to, že se nikdy nevzdal.

Mary Fasano, 89

V roce 1997 se Mary Fasano dostala do zpráv tím, že se stala nejstarší osobou, která kdy získala harvardský titul, když v roce 1997 absolvovala: nástavbovou školu ve věku 89 let.

Fasano pracovala jako mistrová v šicí továrně ve Warrenu v R.I., kde se seznámila se svým manželem Arcangelem. Po narození prvního dítěte se manželé přestěhovali do Braintree ve státě Mass. Po několika letech se jim narodily další čtyři děti a rodina založila restauraci Fasano’s Diner, kterou provozovala 12 let. Po celoživotní práci Fasanovi bistro prodali a rodinnou cateringovou firmu převzaly její děti. Fasano odešel do důchodu a rozhodl se vrátit do školy. Začala tím, že se v roce 1977 zapsala na střední školu v Braintree a v roce 1979, ve svých 71 letech, získala maturitu.

V roce 1979 se zapsala na Harvard Extension School poté, co dostala povzbuzení od svého přítele, který pro tuto školu pracoval. V roce 1993, po 14 letech studia umění, Shakespeara, italštiny a mnoha dalších předmětů, získala Fasanová na Extension School titul docentky a byla jí udělena cena Santo Josepha Aurelia, ocenění, „které je uznáním akademických úspěchů a charakteru pro absolventy bakalářského studia starší 50 let.“

(tie) Bertie Gladwin, 90

Gladwin se stal jedním z nejstarších zaznamenaných britských absolventů poté, co získal magisterský titul v oboru historie zpravodajských služeb na Buckinghamské univerzitě. Na studium historie zpravodajských služeb a Bletchley Parku nastoupil ve věku 89 let společně se svou manželkou, které tehdy bylo 77 let. „Cítím se velmi spokojen, když si pomyslím, že jsem ve svém věku získal magisterský titul,“ řekl tehdy. „Když je vám 90 let, sedíte a moc se toho neděje, takže je důležité pokračovat ve vzdělávání a rozšiřovat si obzory.“

Gladwin sbíral tituly po celá léta. Ve svých 60 letech se rozhodl pro bakalářské studium psychologie. V sedmdesáti letech dokončil také bakalářský titul v oboru molekulární biologie. „Jsou to fascinující obory,“ říká. „Dělal jsem je jen proto, že mě zajímaly a chtěl jsem se o nich dozvědět víc.“

6. (nerozhodně) Wally Taibleson, 90

Taibleson poprvé navštívil vysokou školu v roce 1993, kdy mu bylo 70 let. Od té doby získal bakalářský a tři magisterské tituly, z nichž poslední získal právě loni, ve svých 90 letech. Taibleson, nejstarší absolvent v historii systému 23 kalifornských státních univerzit, je „živoucím, dýchajícím vyvrácením názoru každého, kdo si myslí, že se nemůže vrátit do školy nebo dosáhnout svých cílů,“ říká jeho syn Jim.

Před slavnostní promocí Taibleson novinářům řekl, že je hrdý na to, že získává magisterský titul v oboru vzdělávání. Devadesátiletý absolvent řekl, že se řídí tímto citátem: „

Cliff Dadson, 93

Dadson je inspirativní v mnoha ohledech: za druhé světové války sloužil v královském letectvu a pracoval jako elektroinženýr. Kvůli neuvěřitelné úrovni odborných znalostí ve svém konkrétním oboru létal přednášet po celém světě.
V 93 letech získal vysokoškolský titul, bakalářský titul Open Degree in Arts na Open University, a stal se tak nejstarším absolventem vysoké školy ve Velké Británii, čímž předstihl našeho #6, Bertieho Gladwina. O svých vzdělávacích zkušenostech na univerzitě Dadson řekl: „Mluvil jsem s mnoha absolventy z mnoha různých národů a prostředí, všichni byli mnohem mladší než já, ale já se díky tomu cítil mladý v srdci.“

Allan Stewart, 97

Stewart, zubní lékař v důchodu, získal svůj čtvrtý titul, magisterský titul v oboru klinické vědy na Southern Cross University v Novém Jižním Walesu. Za to, že toho ve vědecké sféře dosáhl tolik, vděčí „time managementu“.
Doktor Allan Stewart však není na akademické půdě žádným nováčkem. Stewart se narodil v roce 1915, v roce 1936 dokončil studium stomatologie, ale ve svých zlatých letech se rozhodl vrátit do školy, aby si udržel bystrou mysl. Tento čtvrtý titul získal v roce 2012.

(nerozhodně) Twila Bostonová, 98

Bostonová ve svých 98 letech absolvovala bakalářské studium amerických studií na Utah State University. V naší rodině se od nás očekávalo, že získáme vzdělání,“ říká Twila Bostonová, ale k promoci se nikdy nedostala. Ve svých 98 letech se tedy odhodlala a konečně dokončila studium amerických studií na Utah State University. Bostonová je nejstarší osobou, která absolvovala Státní univerzitu v Utahu, a proto má pro nás všechny malou radu: „Věnujte se tomu, čemu chcete, čemu chcete dělat po zbytek života.“

(nerozhodně) Nola Ochsová, 98

Pravděpodobně nejslavnější (a nejrozkošnější) zlatá absolventka v okolí, s průměrem 3,7. nic méně, si 95letá Nola Ochsová v roce 2007 odnesla z Fort Hays State University diplom z obecných studií se zaměřením na historii a promovala tak po boku své vnučky Alexandry.
Ochsová nakonec v 98 letech získala magisterský titul, čímž se stala nejstarší držitelkou magisterského titulu v oboru historie (ke dni psaní tohoto článku).

Leo Plass, 99

Plass opustil vysokou školu v roce 1932, když mu bylo pouhých 20 let. Ve svých 99 letech pak tento obyvatel Oregonu dokončil to, co začal, a získal vysokoškolský titul na Eastern Oregon University.

Plass tím vytvořil světový rekord. K titulu chybělo jen několik kreditů a Leo Plass v roce 1932 opustil školu, aby se věnoval kariéře v dřevařském průmyslu. Podle Plassových slov byl plat příliš dobrý na to, aby si ho nechal ujít, ale na své akademické touhy nikdy nezapomněl. Nakonec v roce 2011 získal 99letý Plass na Východoregonské univerzitě titul docenta.