Co je len?

Len je jedním z prvních vláken, z nichž lidé vyráběli provázky a látky. Len pochází z rostliny lnu, která roste v celé oblasti Středomoří a ve střední Asii.

Odkud pochází bavlna?A co konopí?Ovce a vlnaDalší historie odívání

Len je vysoká rostlina podobná rákosu s dlouhými vlákny, díky kterým se snadno spřádá do nití. Má krásné modré květy. Rostliny se trhají a pak se nechají namočené v kádi s vodou nebo v potoce, dokud tvrdý vnější stonek neshnije a nezůstanou pod ním dlouhá, měkká vlákna. Lidé tomuto předení říkají len.

Více o kvetoucích rostlináchMezopotámské prostředíSpousta článků ze západní Asie

Spřádání lnu na plátno

Poté se vlákna odebírají a spřádají na vřetenu na lněnou nit. Ve střední Asii lidé spřádali lněné nitě a provazy již kolem roku 30 000 př. n. l., tedy dávno před vlnou. Vynález tkalcovství trval déle, ale nejpozději v roce 5000 př. n. l. už lidé tkali len na látku.

Historie předeníVynález tkalcovství

Len můžete spřádat na silnou, pevnou nit, nebo ho můžete spřádat velmi velmi jemně, záleží na zručnosti přadláka a na to, k čemu ho chcete použít. Lidé v Egyptě například vyráběli plachty z hrubého plátna, ale velmi jemné plátno používali na drahé tuniky. Len se těžko barví, proto ho lidé většinou nosili bílý, takový, jaký je přirozeně.

Oblečení ve starém Egyptě

Kde lidé nosili len?

Len není tak hřejivý jako vlna, ale je mnohem měkčí a příjemnější na kůži (po chvíli nošení; zpočátku je tuhý a škrábe). V prvním tisíciletí př. n. l. nosili lidé v severní Africe, Egyptě a Súdánu a v západní Asii převážně len, zatímco Řekové a západní Asiaté a Germáni nosili převážně vlnu. V Číně lidé místo toho většinou nosili konopné nebo hedvábné oděvy a v Indii a Americe lidé nosili bavlnu.

Bavlna v AmericeKonopí v ČíněHistorie hedvábí

Len a spodní prádlo

V době římské však mnoho Evropanů nosilo kvůli pohodlí lněné tuniky a přes ně vlněné roucho pro zahřátí a ve středověku to v Evropě bylo běžné i nadále, takže „len“ začal znamenat něco jako „spodní prádlo“ (proto je většina našeho prádla bílá). Naše slovo „spodní prádlo“ souvisí s plátnem. V islámské říši naopak lidé začali nosit hlavně len a bavlnu, a ne tolik vlnu.

Římské oděvyStředověké africké oděvyStředověké islámské oděvyEvropské oděvy ve středověku

Len ve středověku a dnes

Okolo roku 1100 n. l. přišli výrobci na způsob, jak vyrábět mnohem levněji lněné látky tím, že místo ručních vřeten používali ke spřádání lnu kolovrat.

Přádelní kolaPřádelní žentoury

Do roku 1700 měly velké továrny přádelní stroje na spřádání lnu. Ale hned poté, v roce 1800, se díky bavlnářskému stroji stala bavlna mnohem levnější než len. Bavlna a vlna se také mnohem snadněji pletou než len a dnes je většina našich oděvů pletená, nikoli tkaná.

Historie pletení

Lidé přestali nosit hodně lnu. Dnes se většina našich oděvů vyrábí z bavlny a len se používá jen občas.

Bibliografie a další literatura o historii lnu:

Svědek: Rowland-Warne (2000). Pro děti, ale hlavně evropský oděv od nejstarších dob po současnost.

Světový textil: A Concise History, by Mary Schoeser (2003). Pro dospělé.

Práce žen: The First 20,000 Years : Women, Cloth, and Society in Early Times, by Elizabeth Wayland Barber (1995). Není pro děti, ale zájemce z řad středoškoláků by si ji mohl přečíst. Fascinující myšlenky o tom, jak lidé v dávných dobách vyráběli látky a proč tomu tak bylo.

.