Datum priority je imigrační pojem Spojených států amerických – jedná se o datum, kdy hlavní žadatel poprvé sdělí vládě USA svůj imigrační záměr. Pro žadatele o rodinné dávky je prioritním datem datum, kdy imigrační žádost, podanou jeho jménem, obdrží Úřad pro občanství a přistěhovalectví Spojených států (USCIS). U příjemců imigračních dávek na základě zaměstnání je datem priority datum podání imigrační žádosti na USCIS v rámci kategorií, kde není vyžadováno pracovní osvědčení, nebo datum, kdy Ministerstvo práce Spojených států amerických obdrží žádost o pracovní osvědčení v rámci kategorií, kde je pracovní osvědčení vyžadováno. Ve všech případech jsou prioritní data stanovena až poté, co USCIS schválí imigrační žádost. Toto datum určuje místo ve frontě na podání žádosti o rodinné dávky nebo žádosti o povolení k trvalému pobytu na základě zaměstnání nebo žádosti o povolení k trvalému pobytu (známé také jako „zelená karta“).

Ministerstvo zahraničí Spojených států amerických vydává každý měsíc Vízový bulletin, který uvádí data uzávěrek pro různé imigrační kategorie a země narození. Pouze ti zamýšlení žadatelé s prioritním datem před datem uzávěrky mohou podat žádost o úpravu statusu (AOS) nebo se zúčastnit pohovorů o imigračním vízu na konzulátech. Termíny uzávěrek se v průběhu času obecně posouvají, protože staré případy jsou schvalovány nebo od nich je upouštěno. V některých případech, například pokud systémem projde velké množství starých případů přibližně ve stejnou dobu, se však data uzávěrek mohou skutečně posunout (nebo vrátit zpět). Pokud již má osoba ve spisu nevyřízenou žádost AOS, když dojde ke zpětnému posunu, v jehož důsledku je hraniční datum dřívější než prioritní datum žadatele, USCIS žádost odloží a nebude ji vyřizovat, dokud nebude prioritní datum opět aktuální. Jako příklad lze uvést, že po několikaměsíční stagnaci se v červnu 2007 výrazně posunula hranice data priority pro žadatele o druhou a třetí preferenci na základě zaměstnání (EB2 a EB3) (většina žadatelů o zelenou kartu na základě zaměstnání) pro všechny země narození. Na spodní hranici se hranice posunula o osm měsíců pro přistěhovalce z pevninské Číny pro kategorii EB2. Kategorie EB3 pro žadatele narozené v Indii se posunula o 25 měsíců, což je nejvíce ze všech kategorií, a ovlivnila tak obrovské množství pracovníků s pracovními místy vyžadujícími bakalářský titul.

Pro osoby, které nyní začínají proces získání zelené karty na základě zaměstnání, jsou země poplatnosti a požadavky na pracovní místo nejdůležitější při určování, jak dlouho bude celý proces trvat. Jednotlivci ze zemí poplatnosti jiných než Čína nebo Indie s pracovními místy vyžadujícími magisterský titul mohou celý proces, od pracovního osvědčení až po získání zelené karty, absolvovat přibližně za 1-2 roky od začátku do konce, pokud nedojde k nahromadění nevyřízených víz, tj. pokud jsou všechna prioritní data aktuální. Pracovníci, jejichž imigrační víza jsou poplatná Číně nebo Indii a jejichž práce vyžaduje pouze bakalářský titul, mohou očekávat, že po podání pracovního osvědčení a žádosti o imigrační vízum zaměstnavatelem budou čekat několik let, než získají nárok na podání konečné žádosti o samotnou zelenou kartu.

.